韻之在臥房等候許久，不見閔延仕過來，派緋彤來看一眼，才知道姑爺出門去了。

    緋彤回來稟告：「說是有人送信來，公子看了信，匆匆忙忙就走了，也不知是做什麼去。」

    可韻之還在那怦然心動里，痴痴地應了聲，就沒再細問，想着他必定是被瑣事纏身，朝廷也好，家裏也罷，恐怕還是老相爺寄來的家書。

    緋彤見小姐只顧着傻笑，雖不懂是為什麼，好歹是高興的事兒，也就不再多問，先退下了。

    這日直到天黑，閔延仕才回到家中，先來看了眼韻之，聽說她胃口寡淡、不思飲食，便陪着一同清粥小菜。

    韻之怕他擔心自己，努力吃下東西，雖因氣短虛弱吃得很累，但飯後有丈夫悉心陪伴，告訴她一些白天的事，二人有商有量，心裏一高興，便什麼辛苦都不在話下。

    夜色漸深，扶意寫完又一篇悔過書，便要熄燈安寢，翠珠和香櫞前來侍奉，扶意見她們一面鋪床，一面竊竊私語，便問：「怎麼了？」

    翠珠前來應道：「這不是……夫人去了城外莊園，姨娘們在內院伺候老太太，連姑娘們都不在，興華堂里只剩下大老爺。」

    這些扶意當然知道，淡漠地看着她們：「不然呢？」

    香櫞跟來，小聲道：「聽廊下幾個媽媽們說，正有丫鬟算計着，趁這機會好勾.引大老爺，好做姨娘。平日裏，興華堂有大夫人在，哪個丫鬟女人敢動這份心思，若是被大夫人知道，小命也難保。」

    扶意聽了輕輕一嘆，叮囑她們不要在背後瞎議論，就沒再說什麼。

    想來，公公若真挑選幾個漂亮女人收入房裏，也不過是在京城貴府中最稀鬆平常的事，扶意無權干涉，更無法左右那些貪慕榮華富貴，想方設法要做姨娘的，又或是真心愛慕大老爺，這一切，她都管不着。

    縱然心存改變世道的大義，她也永遠都清醒，別人的事，終究是別人的事。

    扶意入寢後，香櫞和翠珠退下，隱約聽她們中的誰念了聲：「今晚可算太平了。」

    然而公爵府里因人口越來越少而看似「太平」，京城大街小巷裏，那疑似巫蠱的事，這天夜裏還是又發生了七八件，折騰的衙差叫苦連天。

    縱然都是假的，並沒有燒殺貓狗牲畜，但不知是何人在背後作祟，不知這樣做的目的是什麼，直鬧得人心惶惶。

    隔天一早，扶意來內院陪伴祖母用早飯，聽柳姨娘和楚姨娘提起，她們上京前，當年明蓮教還只在南方初露頭角，曾在家鄉聽說過明蓮教的火祭，類似將家裏中邪之人的衣衫等等貼身之物燒毀，丟棄在大街上任人踩踏，如此便可消除惡業。

    楚姨娘說：「鄉鎮之間，這種巫術多的是，算命的瞎子、摸骨的婆子，連一些小廟道觀都不是正經營生。說句實話，大夫人接了我們來京城，妾身心裏是高興也感激的，京城裏風氣好，事事講規矩，就連寺廟裏的香火，也是乾淨的。」

    老太太道：「可不能說褻瀆神明的話。」

    柳姨娘解釋道：「老太太您眼裏乾淨，幾時見過底下的日子，不是我們褻瀆神明，真正是那些爛了心肝的人，不將神佛放在眼裏。」

    老太太直嘆氣：「過去你們太老爺在世時，我也曾聽他提過，各地民風大有不同，好的比京城還強，可不好的就……」

    柳姨娘看向扶意道：「紀州就是好地方，連我們這些隔着天南地北的都知道，那時候常聽人說，若不是懼怕嚴寒，都想往北遷。」

    扶意淡淡一笑：「自然是京城最好，天子腳下。」

    可是這日夜裏，天子腳下依然不太平，城中再次加強守衛，還是有人神出鬼沒，嚇壞路人百姓，驚動官宦車馬，鬧得沸反盈天，朝廷胡亂抓捕了一些人，但什麼也沒改變，這不知名的「巫術」，足足又鬧了四五天。

    臘月的第一場雪，乾乾淨淨地將京城染成白皚皚一片，扶意清早起來，難得神清氣爽，立在屋檐下呼吸清冷空氣。

    她的腰腹漸漸大了，穿着厚衣裳稍稍挺肚子，都能看出來一身孕相，院子裏的媽媽們都夸好，說少夫人必定一舉得男。

    扶意知道，在貴族世家，生兒子是站穩腳跟的法寶，可她並不在乎男女，是兒子她喜歡，是女兒她也喜歡，她的孩子，她可不強求別人來疼愛和在乎。

    站的久了，香櫞就催促小姐回去，可扶意剛轉身，爭鳴火急火燎地跑來，一路跑着一路說：「少夫人，勝親王有消息了……」