扶意拿起自己的絲帕，輕輕擦去祝鎔嘴角的參湯，祝鎔順勢握着她的手，貼在了自己的面頰上。

    &哥哥，別難過。」扶意起身繞過書桌，將丈夫抱在懷裏，「我們限制父親的書信往來，將他完全軟禁起來可好？」

    祝鎔說：「皇上要我由着他，讓他想做什麼就做什麼。」

    扶意敏銳地捕捉到了皇帝話中的深意：「難道他故意以父親為餌，好在將來，名正言順地除去前太子和諸位皇……」

    祝鎔伸手抵住了扶意的雙唇，神情凝重地搖頭：「不可說。」

    扶意問：「大姐姐她，皇上可曾與她商量過？」

    祝鎔沉重地說：「一切還只是我們的猜測，我們又該如何去問大姐？而姐姐若是同意這麼做，就是要連自己的中宮之位都賭上，她能保證十年二十年，不，可能只要一兩年，她能保證皇帝對她的情意，永遠不變嗎？」

    扶意不敢回答這個問題，靜了良久，才道：「我不敢說，我只是想，朝廷里不安分的人何止父親，為什麼偏偏是父親？大夫人已經與父親和離，楊家和前太子，分明與我們再無瓜葛，皇上為何要如此狠心。又或者，父親只是其中一顆棋子，皇上還縱容了其他人參與其中。」

    祝鎔道：「我們和楊家的瓜葛，哪有那麼容易說斷就斷，但你說的很有可能，父親只是被皇帝利用的其中一個。」

    扶意拿起桌上的茶碗，想要走出去交給丫鬟，但沒走幾步，回頭看着丈夫：「橫豎還是那句話，伴君如伴虎，屆時父親的性命保不住，大姐姐的後位保不住，祝家又一次要面臨滅頂之災。」

    祝鎔握緊拳頭，沒說話。

    扶意又走回來說：「皇上額外叮囑你這句話，你猜他是為了不讓你插手干預，還是反過來提醒我們，要看管好父親？」

    祝鎔問：「你的意思？」

    扶意道：「只要不參與謀反，皇上也沒有辦法證明我們軟禁父親阻礙了他行事，沒有父親這個餌，他自然會去找其他的餌，別人家能不能自保，能不能不自尋死路，我們可就顧不上了。鎔哥哥，不要猶豫，從今晚起，再不許父親和外界有往來，讓他死了這條心。」

    祝鎔的身子一晃，動搖了。

    扶意又說：「你終日忙着朝務，哪有空閒管家務事，父親在家被如何對待，你根本顧不上。何況我們老太太還在呢，她要約束自己的兒子，難道還要外人來指手畫腳嗎，就算是皇上，也不能插手大臣的家務事。」

    &祝鎔說，「可我不僅想讓父親置身事外，我更想為太子保下性命，先穩住我爹，我之後找機會，再去見太子。」

    扶意搖頭：「不可以，鎔哥哥，太子生死有命，你不能再靠近他。我知道，你和太子情誼深厚，你很難抉擇，那就聽我的。這件事上，父親也好，太子也好，對我來說都沒什麼感情，我只會考慮我更在乎的奶奶和兄弟姐妹，或許是冷血無情了些，但這是我唯一的選擇。」

    &意……」

    &哥哥，你重感情，是好事是對的。」扶意說，「可既然必須做出選擇，那就讓我來，我沒感情，我比你更理智更冷靜。」

    在扶意果敢決斷的眼神氣勢里，祝鎔終於狠下心來答應：「聽你的！」

    扶意放下茶碗，轉身便出門，帶上爭鳴和其他家僕，徑直來到興華堂。

    &夫人，這麼晚了……」這裏守門的婆子們，見來勢洶洶，都嚇得不輕。

    &鳴，去搜，將信鴿全部抓走。」扶意知道爭鳴擅長調教信鴿，吩咐他之後，又對這裏的管事說，「所有人集齊，今日二小姐挑選隨她去私宅的人手，因此家裏的人手也有調動，全部去前廳，等我來發落。」

    &是少夫人，大老爺他……」

    &扶意，你要造反？」臥房門前，出現了祝承乾的身影，他背着屋子裏的燈火，只能看個輪廓，看不清臉面，整個兒在陰暗之中。

    &父親的話，才接到太醫署的命令，京中禽疫爆發，家中飼養的飛禽要暫且隔離。」扶意不慌不忙地說，「再有祖母下令，映之姐弟三人歸來，要調配家中下人去伺候，興華堂的下人從小服侍，最合適不過，之後會另外派人來侍奉父親。」

    祝承乾走上前幾步，怒斥：「你小小年紀，何來的膽氣張口就是謊話，你誆騙人的本事，都是從哪裏學的？」