祝鎔問道：「嬸嬸怎麼樣了？」

    平珞說：「韻之陪着呢，不過是哭哭啼啼，她向來也沒有主意，今天發生太多的事，恐怕還沒回過神。」

    扶意道：「若有什麼要我們做，哥哥隨時派人來吩咐。」

    平珞卻看他們一眼，目光落在祝鎔面上：「你自己呢？大伯父跟前，你給過交代了嗎，要我我繼承爵位的事，這一切你都交代了嗎？」

    祝鎔垂下眼帘：「該說的都說了，他自然不答應。但如今一無所有，連嫡母都離他而去，除了生悶氣，什麼也改變不了，他心裏都明白。」

    平珞走到父親身邊，沖他笑了笑，祝承業立時也咧開嘴笑，一臉驕傲地告訴他：「我兒子，我大兒子襲爵，要做公爺啦。」

    見二叔為兒子驕傲，卻連兒子都不認得了，祝鎔不自覺地抓了扶意的手，他無法想像，若有一日親爹也痴了……

    &哥哥，我們先退下了。」扶意則道，「有什麼事，您只管吩咐，二嫂嫂有了身孕，二哥少不得多費些心思在嫂嫂身上，我最是閒着的人，您只管吩咐我。」

    平珞笑道：「扶意，你可不閒，放開心懷去做你想做的事，家裏的事，就交給你大嫂嫂吧。」

    扶意不禁紅了眼圈，周正地向大哥福了福，祝鎔亦躬身施禮，夫妻倆退了出來，不約而同地站在東苑門前不走，直到一陣寒風卷過，祝鎔擔心扶意着涼，才說：「我們走吧。」

    扶意問：「要不要去看望父親？」

    祝鎔道：「他應該已經知道了，他並沒有被限制自由，何況還有柳姨娘和楚姨娘在身邊。」

    扶意拉了他的手：「去看一眼，哪怕在門外看一眼……」

    祝鎔搖頭：「我們回去。」

    &哥哥？」

    &意，我比你了解我爹，就像大哥了解二叔。」祝鎔溫和地說，「你放心，我不是為了你才如何如何，一直以來我被我爹護得太好了，是我必須離開他獨自闖蕩，往後的路上，只有我們倆。」

    扶意內心一顫，又是心疼又是驕傲，抓緊了丈夫的手說：「不僅是你我，還有兄弟姐妹，還有好朋友。」

    祝鎔亦釋懷，摟過扶意為她取暖，互相依偎着往清秋閣去，路上提起了岳父的事，提起了勝親王的承諾，更提到了那兩把沒有毒的匕首。

    扶意說：「原來白日裏你眼睛泛紅，是為了先帝。」

    祝鎔苦笑：「皇上說，我是個性情中人，要我往後少些悲天憫人，要更狠絕地殺伐決斷才好。」

    扶意道：「殺伐決斷之下，也可以有血有肉，不然如何體察民情、揣摩聖意？鎔哥哥，皇上對你有期許是自然的，可我只想你這輩子，做自己願意的事，做想做的事。」

    祝鎔頷首：「即便不能事事如願，我也會竭盡所能，不忘初心。」

    將至清秋閣，扶意問：「我們之後搬去哪裏住？」

    祝鎔看了眼，說道：「這裏離祖母近些，就不換了，往後也不會有人來找你麻煩，我爹再也不會每天一早從這裏走過來刁難你。自然，你若看中了園中哪一處，我們搬過去就是了，不過是多幾步路。」

    扶意說：「搬家是怪麻煩的，我也喜歡這裏，但這院子屬正院地界，之後除了祖母，我們和父親都要搬走，大哥哥襲爵當家，總不能還住在小院子裏。」

    祝鎔忘了這一茬，忙道：「等我和大哥商量，大哥怎麼說，我們怎麼安排。」

    扶意笑道：「就是，我們也不當家了，該學着張嘴問，而不是事事自己拿主意。」

    祝鎔道：「操勞慣了，要你改，怕是不容易。」

    可扶意說：「我要改容易，可你呢？外面很快就會知道，大夫人與父親和離，于是之前編造的關於你的身世，一定也會被議論。而你不能襲爵，便成了他們口中最大的證據，來證明你的來歷不正統。」

    祝鎔笑問：「你介意嗎？」

    扶意搖頭，說：「可我心疼你呀

    。」

    祝鎔道：「所以我才說，我被我爹護得太好了，這早就該是我要經歷的一切。我會好好闖蕩出名堂來，除了你之外，不為了任何人，但也一定會讓所有人閉嘴。」

    扶意眼中有了光芒：「我也是，大哥哥說了，讓我去做想做的事。」

    祝鎔帶着她進門，提