柳淳敲鑼打鼓，繞了一大圈，活脫小人得志的膚淺跋扈模樣。又帶着上百名爪牙，衝到了刑部，光是看架勢，就知道，又是個冤案了。

    錦衣衛這些年辦得案子不少，但害死的無辜之人也很多，究竟是該殺而被殺的人多，還是不該殺而被冤殺的人多，還真說不好。

    不過不管怎麼說，眼前的案子，怕是要有人蒙冤而死了。

    柳淳趕到了刑部，吏部天官趙勉，還有左都御史楊靖，以及新任的刑部尚書夏恕，幾個人都等在這裏。

    柳淳還被驚到了，「趙尚書，你怎麼有空過來了？」

    趙勉無力地翻着眼皮，你滿世界敲鑼打鼓，我能不知道嗎？

    「柳大人，說起來，還沒有恭喜你高升呢！」

    柳淳輕笑，「職位不分高低，都是替陛下效力，在我看來，六部堂官跟京城看門的，是沒什麼區別的。」

    楊靖和夏恕氣得哼哼，趙勉還是油滑的，只能嘿嘿笑道：「柳大人高古，我等愧不能及。請，請進吧！」

    刑部衙門跟普通的縣衙格局差不多，只是規模更大，而且刑部通常是匯總各種案件，處理全國的刑獄要事。很少有親自審理案件的情況。

    這次是百姓敲響登聞鼓，為了表示重視，三法司一起出動，

    刑部挑頭，加上都察院和大理寺，他們湊在一起，就是這個帝國，最高級的審判，最後的結果，哪怕皇帝陛下，都不會輕易推翻。

    當然了，在朱元璋的治下，什麼事情都可能發生的。

    所以，這三位大人，那是一定要秉承上意，往死里整唐韻的。

    「柳大人，這個主位給你留着，請……」

    夏恕招呼柳淳坐在中間，柳淳忙搖頭，「這可不行，三法司審案，刑部主審，我最多就是旁聽。」

    說着，柳淳就找了最靠邊的一把椅子，一屁股坐了下來。

    這幾位大人互相瞧了瞧，趙勉一副笑眯眯的樣子，挨着柳淳坐下了，上面就是楊靖，夏恕，還有那位大理寺卿，三個人負責了。

    夏恕向四周看了看，這才鼓起勇氣，用力拍驚堂木。

    「把犯人帶上堂來。」

    衙役去押人，趙勉趁着機會，湊到了柳淳的耳邊，輕聲道：「這幾天我遍查了吏部的考評，發現的確有些疏漏之處，現在我已經將所有的事權收歸尚書執掌，請柳大人放心，斷然不會再出現像荀順慶一般的情況，我先給柳大人賠不是了。」

    身為吏部天官，在丞相廢除之後，就是百官之首，即便到了大明的中後期，一個強悍的吏部尚書，那是足以和內閣掰手腕的，更遑論明初。

    趙勉如此低聲下氣，無非就是想息事寧人，儘快把事情糊弄過去算了。

    他琢磨着柳淳想要什麼，就給什麼，想怎麼樣，就怎麼樣，這小子總不至於得理不饒人吧！

    柳淳明白趙勉的心思，只不過他心中暗笑。

    我都當了錦衣衛指揮使，要是還按照你們的套路，跟你們息事寧人，做夢去吧，我才沒有那麼傻呢！

    柳淳對趙勉的說辭，不置可否。

    老爹擔心是對的，如果還像其他人那樣，就算自己再得寵，搞不好也會掉腦袋的。他可不想重複前任的悲劇。

    瞧着吧！

    在我的手上，錦衣衛會脫胎換骨的！

    就在這時候，有人拖着一個犯人，走了上來。

    正是御史唐韻，在幾天之前，這位還高喊風聞言事，言者無罪呢！

    才幾天的功夫，形銷骨立，滿臉污泥，頭髮跟亂草似的，身上的衣服也破了，露出帶着擦傷的青紫皮膚，好不悽慘。

    最要命的是他的腳上帶上二十斤的腳鐐，這玩意又有一個名字，叫「金步搖」。唐韻果然是一步步搖晃着走來，跟風擺荷葉似的。

    到了大堂門口，唐韻傻了。

    刑部的門檻，一尺二高，他這幾天都沒怎麼吃喝，渾身一點力氣也沒有，拖着這麼重的刑具，哪裏能過得去。

    沒有法子，只能坐在上面，一點點往裏面挪，那叫一個淒涼啊！

    上面的三位堂官，包括楊靖在內，心裏也不是滋味。

    兔死狐悲，御史風聞言事，彈劾官吏，本就是情理之中，偏偏彈劾到了刺頭兒，只能認倒霉了。

    他們默默低頭，一種莫名的悲憤，在心裏醞釀。

    幾個人同時想到，唐韻是保不住了，陛下要殺的人，誰也救不了，不過唐韻的家人，他們倒是需要盡力保全，無論如何，也不能讓鐵骨錚錚的御史絕後。

    這樣也就算對得起他了。

    還沒開始審問，仿佛唐韻的結局就已經確定了。

    突然，一聲咳嗽，打破了大堂的寧靜。

    「諸位大人，陛下讓我們論罪，還是定罪？」

    柳淳突然提問。

    楊靖愣了一下，道：「還沒有審問，如何定罪？」

    「那好，既然沒有定罪，就請按照大明律法，對待此人。」柳淳衝着趙勉呲牙一笑，「趙大人，我沒說錯吧？」

    「這個……」趙勉遲疑道：「柳大人，陛下已經痛斥了唐韻陷害忠良的無恥行徑，既然有聖意，我看是不是……」

    「不！」

    柳淳斷然搖頭，「趙大人，還有三位大人，你們這麼說，我就不服氣了，陛下說他有罪就有罪，那還要三法司幹什麼？而且陛下真的認為他有罪，那又何必讓我們來查呢？」

    柳淳認真道：「以陛下之英明，斷然不會做出這種自相矛盾的事情來。所以呢，還是要按照規矩問案，什麼是規矩呢？就是大明律法，就是大誥，偏離了這個，我們都沒法跟陛下交代。」

    「是吧，趙大人？」柳淳笑眯眯問道。

    趙勉咧嘴苦笑，他只覺得脖子冒涼氣，怎麼要出事啊？

    趙勉還記得，老岳父劉三吾就不止一次提到過，柳淳此子，每每出人意表，不用尋