唐躍拖着電纜爬上山坡，佇立在夕陽下向前方極目遠眺，淡棕色的天空下地平線毫無起伏，老貓說伊希地平原是一個巨大的隕石坑，在三十九億年前誕生於一顆巨大隕石的撞擊之下，直徑超過一千五百公里，這樣的隕石坑在火星上大大小小有數十萬個。

    「你在找什麼？」

    「找找有沒有什麼可疑的東西。」唐躍伸出手來指向前方，「我們的目標是不是在那個方向？」

    「是的。」老貓抄着前肢，「可是它距離我們還有一百公里呢，你指望能發現什麼？這麼遠的距離早就超出了人類肉眼的視力極限。」

    「不是還有你麼。」

    「可火星是個球體，即使那個坐標上矗立着一棟哈利法塔，它現在也是沉在地平線以下的，我們站在這裏，就算肩上扛着海爾望遠鏡都不可能看那麼遠。」老貓聳聳肩。

    唐躍有些失望，他們在荒漠上長途跋涉了這麼長時間，前方永遠只有一成不變的山丘和沙漠，從來就沒出現過什麼能讓人稍微提起興趣的東西。

    火星上自然不可能存在杜拜塔那樣的建築，如果真有，那早就應該被人給發現了，過去幾十年人類丟過來的探測器究竟有多少個，大概連人類自己都不清楚——火星登陸計劃帶來的小衛星是論麻袋算的，一麻袋一麻袋的太空垃圾在火星近地軌道上被獵戶座飛船抖了出去，每一台探測器都關乎成千上萬個本科生和碩士生的畢業大計。

    「我們不是要跟他們打官司麼？」唐躍問，「難不成目的地是法院？」

    像地球上那樣擁有高大立柱的法院是不可能存在的，唐躍覺得更有可能是巡迴法院。

    在如今這個年代，巡迴法院已經相當罕見，但在落後偏遠的西部山區里，為了照顧出行不便的當事人，法官們仍然會背着國徽跋山涉水，頂着青天紅日，就地取材，擺兩張桌椅，就是一座簡單的露天法院，靠着這種簡陋的法庭，多少牛羊雞鴨和宅基地的歸屬問題得到了解決。

    在唐躍的想像中，等他們抵達了坐標地點，等待他和老貓的可能就是這樣的巡迴法院——一艘造型古怪的飛行器從天上降落下來，接着艙門緩緩打開，短胳膊短腿的小綠人抬着桌子哼哧哼哧地順着階梯走下來，小綠人們在沙地上擺好桌椅，然後依次就坐，其中坐在最中間的那個一拍驚堂木大喝一聲:堂下何人狀告本官？

    「也有可能是飛船什麼的。」老貓說，「誰知道呢？這大概是我們這輩子所面對的唯一找不到前人經驗可供參考的問題。」

    唐躍站在高處，身前是一個緩緩向下的斜坡，在坡底有一條淺淺的溝，這大概是水流的痕跡，在一年當中的某個季節某個時候，這裏會有水流過，礫石在漫長的時光中都被水流打磨得更加圓潤。

    太陽即將落山，老貓回去清理太陽能電池板了，反正最後也沒幾天的日子可過，電池板到了夜間也無須再收起來了，等到明天早上太陽升起，還能繼續充電，省了搬來搬去的麻煩功夫。

    唐躍盤膝坐下來，想撐着頭但發現明光鎧沒法擺出這個姿勢，只好作罷，把兩手搭在膝蓋上，正在胡思亂想小綠人的巡迴法庭……作為一個純粹的理工男，他只在電視上見過法院開庭的模樣，實際上連具體的訴訟步驟唐躍都不清楚，在唐躍印象中法官大概和拍賣師的形象可以重合，因為他們都拿着一把小錘子敲來敲去。

    耳機中忽然傳來老貓的聲音。

    「唐躍，過來幫我一個忙。」

    「怎麼了？」

    唐躍扭頭，看到老貓正蹲在一塊電池板邊上，背對着自己，一動不動。

    「過來。」

    老貓的聲音很沉很嚴肅。

    唐躍起身走過來，老貓蹲在地上，眼睛盯着電池板，右爪捏着一支刷子，僵硬得像一尊雕像。

    「老貓？」唐躍一愣。

    「別碰我。」

    唐躍正要伸出的手一縮，停在了半空中。

    「左臂。」老貓說，「捏住我的左臂，肩膀下的位置，用兩隻手。」

    「你怎麼了？出什麼問題了？沒法動彈了麼？」唐躍在它身邊蹲下來，雙手把住老貓的胳膊。

    「用力。」老貓低聲說，「現在聽我指示，逆時針扭轉，慢慢轉，速度不要太快，我叫你停你就停。」

    「這樣麼？」唐躍點點頭