就在韓秀峰和韓宸忙着送家人走之時，陳有道的三兒子陳景俊因傷重不治撒手人寰。

    在別人看來陳景俊罪有應得，死了活該。對陳有道而言卻是白髮人送黑髮人，他悲痛欲絕，看着陳景俊的屍體泣不成聲。

    「陳院長，陳院長，人死不能復生，還是先找人來收斂，先讓景俊入土為安吧。」

    「爸，我扶你去房裏歇會，這兒有我呢，你就別管了。」

    ……

    大兒子和學生紛紛相勸，陳有道緩過神，擦乾眼淚道「此仇不報，勢不為人！姓韓的，我陳有道跟你沒完！」

    胡家莊的童生胡秉承忍不住提醒道「陳院長，恕學生斗膽，俗話說民不與官斗，姓韓的不但勢大還會收買人心，顧院長、王老爺和余老爺全被他給收買了，我們鬥不過他，您還是別跟他鬥了。」

    「他是勢大，但我就不信沒說理的地方！」

    「陳院長，您就聽學生一句勸吧，我們真沒說理的地方，真鬥不過他。」

    「怎麼就沒說理的地方？」陳有道咬牙切齒地問。

    胡秉承無奈地說「您又不是不曉得，他跟張二少爺好的穿一條褲子，不然也不會約好一起查緝私鹽。張老爺病得不能理事，州衙的大事小事全是張二少爺說了算，自古官官相護，您說張二少爺會幫我們還是會幫他？」

    「秉承，你這話說得在理，不過景俊不能白死！」陳有道一連深吸了幾口氣，緊盯着陳景俊那已漸漸僵硬的屍體，恨恨地說「景俊走了，張大老爺也活不了幾天。等張大老爺一死，泰州就輪不着他張光成一手遮天！」

    「陳院長，您是說等新老爺到任再去泰州告？」

    「新任大老爺要是也官官相護，我就去知府衙門擊鼓鳴冤。要是府台大人也偏袒他，我就去道署、去江寧提告！」

    「告狀容易，可是告他什麼？」

    「一告他草菅人命，為一己之私讓十幾個百姓丟了性命；二告他知法犯法，擅殺朝廷重犯！」陳有道面目猙獰，又緊攥着拳頭道「荀六到底怎麼死的，哄哄那些無知百姓可以，想哄我沒門兒。吉家三丫頭的冤魂來索命，騙鬼啊！」

    「陳院長，我曉得您咽不下這口氣，可告官真不是一件小事，口說無憑，不能沒有實據。」

    「要實據還不容易，有錢能使鬼推磨，我就不信幫他弄死荀六的那兩個弓兵不喜歡銀子！」

    陳有道鐵了心要為陳景俊報仇，鐵了心要告巡檢老爺，胡秉承可不敢摻和，嘴上敷衍着，心裏卻在想要告你去告，我是不會在狀紙上署名，更不會跟你一道去泰州乃至揚州。

    ……

    韓秀峰曉得陳景俊死了的消息已經是正月十五早上，剛剛過去的這一夜沒睡好，早上起來心裏一樣空蕩蕩的，潘二、余有福、大頭、張士衡和蘇覺明昨夜全走了，現在連個說話的人也沒有，從來沒感覺過這麼孤獨。

    王千步不曉得發生了啥事，盛好稀飯又端來一碟鹹菜，站在一邊好奇地問「韓老爺，余叔他們去哪兒了，今天回不回來吃中飯？」

    「去揚州辦點事，今天肯定是回不來。」

    「去揚州啊，這麼說明天也不一定回的來。」

    「是啊，這兩天你只要做我一個人的飯。你去前院看看誰在，見誰在就讓誰去請顧院長、王監生和余監生過來一趟，就說我有要事相商。」

    「好的，您慢慢吃。」王千步突然覺得潘二他們全不在也挺好，雖然衙門裏有些冷清，但他不再只是一個燒飯的廚子，可以幫巡檢老爺跑腿傳話，而幫巡檢老爺跑腿傳話不是所有人都有機會的。

    韓秀峰不曉得王千步到底是咋想的，一頓早飯吃得索然無味，放下碗筷走進籤押房翻看起堆在角落裏的舊公文。

    之前曾無意中看到過一份那會兒沒用但現在卻有大用的，翻了半天總算找到了，正準備喊人打盆水來洗洗翻髒了的手，王監生興沖沖的趕到了，一進門就笑容滿面地拱手問「韓老爺，是不是有事。說起來巧了，我一出門就遇上了王千步，他說您找我。」

    「我讓他找個人去請的，沒想到他自個兒去了。」韓秀峰一邊招呼王監生坐，一邊嘆道「王兄，早上聽王千步說陳景俊昨天夜裏死了。」

    「實不相瞞，我正在去呢。」王監生撓撓頭，帶着幾分尷尬地解釋道「陳景俊劣跡