「又或者這次殿試，會遇到什麼波折？」眼皮微微跳了幾下，讓蘇子籍不得不考慮起這次殿試可能發生的意外。

    但殿試之處，何等森嚴，除非是皇帝發難，否則以蘇子籍的才學，還真不懼怕任何考題。

    蘇子籍心中警惕，在禮部官員帶領下，跟着二百三十二人，進了巍峨宏偉的大殿。

    一路走來，太監、侍衛，幾乎隨處可見，甲兵一隊隊巡邏，步履整齊，戒備森嚴，但這些都不如面前這座即將面聖的大殿來得令人敬畏。

    巍峨，高大，光是台階，最高一階，站在上面，就能俯視眾人了。

    殿門口各有幾十個侍衛，個個都是有官身，身材挺拔、氣質凜然，手扶着刀柄，目光銳利盯着每一個進出的人，被他們目光一掃，饒是蘇子籍，也微微眯了下眼，才忍下身體的本能反應。

    「不愧是皇上的侍衛，論武技，怕每一個要斬殺，我都要費一番力氣。如果不施展蟠龍秘法，估計只需幾個，就能將我拖住……」

    原本還覺得自己已汲取了兩個王朝的武經，在武學已可以滿足了，但只這些侍衛，就讓蘇子籍意識到，自己雖單兵作戰，可斬殺一二個侍衛，但被圍攻，怕是很難倖免。

    不是驕傲自滿時，前路漫漫，仍需進取。

    趙公公一直沉默在隊伍前，這時進去，片刻出來宣佈：「貢士入殿，覲見聖顏！」

    蘇子籍是會元，入殿自然也走在最前面，收斂了因種種原因有些焦躁的情緒，表情肅穆，躬身跟着引路的禮部官員，趨步魚貫而入進了大殿。

    目光一閃，就看見了一排排桌椅，才站了妥當，聽殿上靜鞭三聲，接着鼓樂聲細細而起，趙公公尖聲：「皇上駕到！」

    「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」

    所有人一起跪下，黑鴉鴉一片，整個大殿靜得一聲咳痰不聞，只有一個腳步橐橐而入，這就是皇帝。

    皇帝在樂聲中進來，在上台階時略停一下步，掃視一眼貢士，上了殿中的御座，只有拂袖和衣衫摩擦聲。

    在極靜處，皇帝隨後的聲音格外清晰：「汝等是讀書人，由童生而秀才，由秀才而舉人，由舉人而貢士，現在是考進士，憑的是文章和學識。」

    「而國家取士，三年一比，給你們當官，為的是協理政務，撫綏地方，治理民事，那憑什麼作官？」

    「憑的是公而忠，私而廉。」

    所有的人都伏了一下，大殿中靜極了，充滿壓迫的氣氛把人心也壓得直沉入海底去，透不過氣來，只有皇帝淡淡的聲音。

    「朕之取士，取的就是心田，能秉着忠廉之心，就算辦差了事，朕也能給機會，要是心田壞了，任憑有才有功，朕也斷不輕饒。」

    「殿試，既是你們為學的最後一考，也是你們仕途的第一考，汝等好自為之。」

    這些話本也平常，只是在蘇子籍眼中，突然之間「轟」一聲炸雷一樣的轟鳴，讓他一下眼前一黑，要不是本跪伏在地，怕是立刻就要失態。

    桃花巷·蘇宅

    小狐狸趴在一張暖烘烘的軟榻上酣睡，還有一點點口水，孫氏這時出現在院子，與她自己的丫鬟一起掃地。

    「夫人，蘇公子和夫人也太寵愛這隻狐狸了，不但吃的好，與主家無異，還能睡在軟榻上。」丫鬟嘰嘰的說着，半個月，她的神色活潑了許多。

    「別胡說。」孫氏連忙阻止：「公子和夫人的事，也是你能評論的，去，把這些垃圾都倒了。」

    丫鬟才應一聲，突聽得一聲悶雷，只見原本天晴，可隨着一聲雷，遠遠天空一線濃雲迅速蔓延，當下連忙搬運晾曬的被褥衣物，卻聽着丫鬟又笑：「看，才一聲雷，狐狸就嚇昏了。」

    原來剛才一聲炸雷驟起，小狐狸甚至來不及炸毛，就直接眼前一黑，暈了過去，而它本就趴在軟榻邊上，這一失力，直接就「啪」跌到了地上。

    青丘

    一處幽深的山地，連綿上千里，裏面深林幽谷不計其數，又很少有能開墾的沃土，這等人所鄙視的窮山惡水，卻便宜了某些種族，省去了許多塵擾，獨享清福。

    一處山谷遠遠看去，更是纖麗奇峭，此時正值晚春，浮香氤氳，大小狐狸上百條，正嘰嘰喳喳玩耍，不停的串進