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    遠處的教堂鐘聲在傍晚晦澀昏暗的上空迴蕩。一筆閣 www.yibige.com

    大聲哭喊的孩子被父母抱回家中，商鋪接連閉上木門，一扇扇窗戶後的窗簾被神色慌張的民眾拉上。

    街道上很快就看不到行人，只剩下一地狼藉，與夜空中迴蕩的鐘聲與政府人員難以聽清的喊聲。

    幾乎每扇窗戶里都亮起明亮強盛的光線，照亮整座貝爾法斯特。

    但這種繁華的夜景又被壓抑在不安與恐慌中。

    整座城市陷入死寂，只有各處教堂的鐘聲和喊聲迴蕩。

    ……

    被細雨籠罩的羅德斯特港。

    蘭登收回望向貝爾法斯特的視線，沿着漸漸昏暗不可視的海岸線，落在礁石中的燈塔上。

    強烈而明亮的光束為歸家的船隻指引方向，不過這時已經沒有船隻在海灣外了——除了那艘不久前被回報異常的船隻。

    不過上面沒有活人。

    醞釀在海面上的怪異之霧正朝着貝爾法斯特撲來，留在港口處理怪異的守夜人們不得不迎來第三個壞消息：來臨的怪異之霧阻礙了他們對疫病源頭的搜查。

    前兩個壞消息分別是源頭沒有找到以及被疫病感染的乘客異常的多。

    不過也有一個好消息：疫病被他們控制在那條主眷大陸駛來的客輪上，沒有擴散。

    其他船隻上的船員乘客和港口上的工人排起幾條長龍，正在接受聯合組織的檢測。

    噠噠噠——

    蘭登望向那艘停靠在港口，近乎隱於黑暗的帆船。

    長靴的堅硬鞋底發出的清脆、急促的聲音代表他此刻的心情。

    天色愈來愈黑，但對港口的工人、船員以及乘客的檢查只進行了一小半。

    他們不可能放任數以千計還沒有檢測的隱患人群進入貝爾法斯特，那會是場災難，毀了艾倫半島最大城市的災難。

    還好港口上的建築和停靠的船隻勉強夠裝得下這些人。

    現在，在詭異之霧到來之前，他們要儘可能的檢測更多的人，送離羅德斯特港。

    「該死的鬼天氣！」

    蘭登咬牙咒罵，白霧從口鼻中鑽出，給凍紅的鼻子帶來微不足道的溫暖。

    他只能將對這一切的抱怨發泄在溫度上。

    這種由港口數千人匯聚的焦急與不安的等待只維持了不到十分鐘，甚至更短。遠處燈塔照向深海的光束忽然閃爍幾下，漸漸暗下。

    海面之上，光明節節敗退，而幽暗中涌動着什麼，朝貝爾法斯特襲來。

    勉強維持秩序的隊伍在這一刻躁動起來，恐慌的人們發出尖叫，湧向封鎖線，上空充斥起「霧來了！」「快逃啊！」的恐懼大喊聲。

    砰！砰！

    震耳欲聾的槍聲讓港口短暫安靜一瞬，回歸理智的人們終於想到此前聯合組織的囑咐，跑向港口上的建築。

    蘭登拉住一名慌不擇路迎面撞來的船員，嘶聲高喊：「詭異之物正在靠近，所有人！躲到建築里！」

    然後指向不遠處對船員大喊：「躲到裏面去！」

    很快，擁擠向港口建築的人們發現塞不下這麼多人，於是又湧向岸邊的船隻。

    礁石上的燈塔重新亮起，光束盡頭一海里處，顯露猶如怪物，貼着海面翻滾的濃霧。

    蘭登拿着油燈，怔怔望着海面，人群在他身旁跑過，如同暴雨中的礁石屹立，嘴巴微動，默數怪異之霧到達海岸的時間。

    怪異之霧離港口不到半分鐘時，港口上的人群終於完全疏散開，只有零星人影還在港口上沒有躲藏。

    收回視線，蘭登快步走到不遠處正拖拽沉重行李的中年乘客前，將他從行李上拽開：「別管貨物了！它們不會吃你的行李！」

    把中年乘客推向身後的木屋，蘭登忽然看向那條被警戒起的，傳染疫病的船隻。

    幾道帶着鳥嘴面具的身影走出船艙。他們身後，濃霧滾滾湧來。

    「這邊！跑！跑過來！」

    蘭登對他們大喊，鳥嘴面具身影們回頭看向逼近的怪異之霧，邁開步伐朝蘭登跑去。