三個月後，山西宣府，天狼換了一副短衫夥計的打扮，戴着斗笠，站在一座數百米高的高嶺上的樹林裏，目光冷厲如電，看着遠方的宣府鎮。

    宣府鎮，舊屬冀州，秦漢為上谷郡；遼太宗會同元年（公元938年），後晉石敬瑭割燕雲十六州獻給契丹後，屬遼國；金滅遼後屬金；元屬中書省上都路；大明時屬京師，屬萬全都指揮使司，由於其在晉北的山地之中，扼守着蒙古通向京師的要衝，歷來是兵家必爭之地。

    此地南屏京師，後控沙漠，左扼居庸之險，右擁雲中之固，由於明初時明成祖朱棣在起兵靖難，奪取皇位的過程中借用了本來在塞外作為明朝屏障的蒙古朵顏三衛，事後對其作出讓步，控制力下降，因此大明從開國之初就再次直接以長城來防衛塞外的蒙古人。

    永樂七年(公元1409年)，明成祖正式在宣化府設立總兵官，始稱宣府鎮。由於大明在明成祖時遷都北平 ，而宣府大同一線向來是蒙古騎兵直接從大漠攻入中原，衝擊京師的最佳捷徑，土木堡之變時的瓦剌騎兵就是從這裏長驅直入，殺到北京城下，給明朝造成了最嚴重的一次危機。

    自宣府迤西迄山西，緣邊皆峻垣深壕，烽堠相接。隘口通車騎者百戶守之，通樵牧者甲士十人守之。武安侯鄭亨是這裏的首任總兵官，明成祖的敕書里要求：各處煙墩，務增築高原，上貯五月糧及柴薪藥弩，墩傍開井，井外圍牆與墩平，外望如一。

    也正是基於這一原則，從大同到宣府，一千一百餘里的長城一線，處處都是烽火台。共有烽火台一千二百多座，出關的城門衝口一百九十多處。

    宣府鎮就是宣府這個戰區的總指揮部，宣府總兵鎮守府就在宣府鎮中，統領着一名副總兵。七名參將，三名游擊將軍，三十一名守備，以及十五萬士兵，五萬五千多匹軍馬，而這位現任的總兵，正是靠着陷害曾銑和夏言起家的仇鸞。

    當年在那個劉裕的山谷中，天狼曾經看過劉裕留下來的兵書，雖然說缺乏臨陣的指揮經驗，但畢竟也算跟着一代軍神學到了不少軍事知識。 這些天他走遍了宣府各地，卻只見這裏守備廢馳，上長城烽火台防守的士兵多是老弱病殘，而不少額定三四千人的軍營里，可戰的青壯年也就一千多。還成天呆在營里喝酒賭博，那些出操和防守的士兵竟然有不少是從城裏雇來的乞丐和混混。

    不僅如此，大明雖然明令禁止邊關與蒙古人的交易，但作為守軍，仍然跟關外的蒙古人有着來往，天狼至少在十幾處衝口看到過數百守軍帶着幾百匹馬馱着的貨物出城，一兩天後又帶着大批的皮毛。藥村等貨物滿載而歸，顯然是出關與蒙古人做生意去了。

    這一個多月的明查暗訪，讓天狼對於大明邊事的崩壞吃驚不小，本以為江南內地一百多年沒有戰事，守備松馳，還可以理解。可想不到作為九邊重地，甚至是大明最重要邊關的宣府鎮，也是這般情形。

    雖然長城一線的不少烽火台前幾年剛剛修繕過，不算殘破，但守軍完全沒有邊軍應該具備的警惕性和戰鬥力。雖然天狼還沒有見過真正的蒙古鐵騎，但看到守軍這副德性，只感覺如果碰到那天南京城下倭寇水平的外敵，就根本無法阻擋了，自己一個多月來多次假扮販夫走卒或者是山野樵夫，離着這些要塞不過數里之遙，居然從沒有被發現過，可見守軍的懈怠。

    天狼收起了自己的思潮，看向了遠方的宣府鎮上的總兵府，這裏倒是防守頗為嚴密，幾百名全副武裝的士兵在鎮中走街串巷，來回巡邏，而仇鸞的宣府總兵府高大氣派，有着一股大將軍行營的威嚴，只是如果仇大將軍把保護自己的這份心思用在整條防線上，也不至於邊事如此了。

    天狼在宣府鎮外已經呆了三天了，就從沒有見仇鸞出過總兵府一步，作為邊關大將，卻幾乎從來不巡視邊防，難怪下面的守軍們鬧得如此不象話，大概仇鸞只想着靠和蒙古做生意，花點錢買個平安，這幾年在這個位置上平安度過，好為自己出將入相鋪一條坦途吧。

    天狼冷冷地看了總兵府最後一眼，已近黃昏，看起來今天仇鸞也不可能出府了，今天是計劃中觀察宣府邊防的最後一天，明天開始，天狼就得想辦法打入白蓮教的內部，探查這個邪教組織與仇鸞，與蒙古人之間的關係了。

    這陣子的探查中，天狼也發現白蓮教雖然在宣府一帶勢力龐大，信徒