在某種程度上，面對老兵的時候，她仿佛覺得是在看鏡中的自己，最大區別也只是從女兒體變為男兒身……還是一位步入中年的戰場老兵。

    她扭頭望望漸高的太陽，用一種相比方才更加柔和的語氣說道：「我這次來希爾德星還有一個目的------接瓦萊莉亞?阿波羅的骨灰去與阿羅斯團聚，這是我作為戰友唯一能夠做的事情了。你可以選擇繼續留在銀鷹團，也可以選擇跟我離開……畢竟按照瓦萊莉亞的遺願，她希望你能平凡地完成這段生命旅程。」

    「謝謝你……為我們父子所做的一切。」耶格爾望着她在陽光下塗上一片暖色的臉，真誠說道。

    諾娃沒有言語。耶格爾回過頭去，看着墓碑上「願有來生」四個字。

    ………………

    銀鷹團第三執政官托馬斯?昂科魯長時間失聯帶來的政治動盪波瀾不驚。在這不到一月時間裏，另一邊的菲尼克斯帝國卻發生一場堪稱翻天覆地的變局。

    人們普遍認為弗吉尼亞?亞歷山大第二次轉移行宮，離開菲爾莫斯恆星系統是因為不看好首都恆星系統的未來。面對庫爾斯克?亞歷山大與英格麗?亞歷山大的討逆聯軍，即使菲爾莫斯恆星系統擁有許多實驗性武器，也沒有可能在根基不穩的情況下擋住兩支帝國精銳部隊的進攻。

    剛剛病癒的馬洛?史密斯伯爵被封為首都防衛軍總指揮與其說是加官進爵，倒不如說是趕鴨子上架。想他一位文官政客，哪裏擅長帶兵打仗這種事。

    還有一些人覺得弗吉尼亞?亞歷山大是在玩金蟬脫殼計。要知道庫爾斯克?亞歷山大兵發達勒姆恆星系統前所喊口號是「清君側，誅奸佞」。

    那麼誰在君王身側，誰又是奸佞之輩？答案顯而易見。

    如今弗吉尼亞?亞歷山大委派馬洛?史密斯指揮這場幾乎不可能獲勝的防守戰，是不是有犧牲馬洛?史密斯，為自己贏得一些迴旋餘地的可能？這樣想來，伯爵先生的命運真的是太悲哀了。

    自從弗吉尼亞?亞歷山大喊出改革口號，真正付諸行動，推進革新進程人只有馬洛?史密斯，他的努力與堅持被那些有學問的中間層知識分子看在眼裏，記在心上，通過各種渠道在人群中傳播有關伯爵先生的英勇事跡。比如正面諷刺第一皇子，比如積極營救那些走上街頭的倡議人士……

    在外人將視線投注菲爾莫斯恆星系統的時候，菲尼克斯帝國民眾更多地將目光聚焦在馬洛伯爵身上，希望有奇蹟降臨，讓他躲過這場災厄。

    甚至有人在媒體上發聲呼籲馬洛?史密斯放棄這個燙屁股的官位，乾脆遠遁海外，明哲保身。畢竟他已經做的夠好了，已經對得起菲尼克斯帝國民眾。

    還有人試圖給弗吉尼亞?亞歷山大支招，委派馬洛?史密斯去迪拉爾恆星系統見唐艦長，通過晨星鑄造的關係與亞當政府取得聯絡，就星盟海軍犯境一事進行談判。只要馬洛伯爵操作得當，便很容易把晨星鑄造也拖下水。

    這樣一來庫爾斯克?亞歷山大與英格麗?亞歷山大必然投鼠忌器，不敢過於造次，為聖皇陛下聚攏保守派兵力贏得反應時間。要知道如今的菲尼克斯帝國形勢，除去保守派與激進派的對抗進入白熱化狀態，星盟與蒙亞帝國也伸出觸角，已然變得混亂不堪，再加上一個晨星鑄造又算得了什麼。

    要不怎麼說這個世界上聰明人居多呢，連這種曲線救國的法子都能想出來。

    當然，也有反對者評論該方法為餿主意，興許迪拉爾恆星系統的唐艦長正虎視眈眈看着菲尼克斯帝國，巴不得有人送上門，給他藉口出兵菲爾莫斯恆星系統呢……這哪裏是曲線救國，這分明是引狼入室。聖皇陛下決心大刀闊斧地進行改革不假，卻不意味會同晨星鑄造成為朋友。

    就在菲尼克斯帝國社會輿論為馬洛?史密斯未來命運激盪起層層浪濤的時候，庫爾斯克?亞歷山大率領的聯合艦隊抵達菲爾莫斯恆星系統外部，對依託第一層曲速攔截網絡佈設的防禦陣線展開兇猛進攻。

    人們原以為攻方會遭遇頑強抵抗，畢竟首都衛隊不是吃素的。然而出人意料的是，雖然聯軍方面受到一定程度損傷，卻在較短時間內攻破了第一層防禦網。

    外人無從得知菲爾莫斯恆星系統的戰略佈防，認為馬洛伯爵收縮了防線，集中優勢兵力，將守備重點放在依託第二層曲速攔截網絡構建的第二層