太陽出來之後，戈壁上的氣溫開始快速爬升，碧空如洗萬里無雲，炙熱的陽光毫不留情的蒸曬着這片荒蕪的土地。

    阿卜杜勒與巴賽木開始收拾起宿營的物品，就像他告訴朱利安的，今天他們有很多路要走，所以時間顯得異常寶貴。

    他們只有上午這點時間可以用來前行，過了中午之後這片土地就不再適合生物活動了，除非萬不得已或者準備充足，否則就連走私商人都不會選擇在下午趕路，真主會懲罰那些無視戈壁法則的愚蠢之徒。

    他們必須在中午以前趕到預定的休息地，然後在那裏休息宿營，到傍晚太陽快落山時再出發，如果夜色明亮的話，他們可以一直行進到午夜，最終到達預定好的沙漠綠洲休息宿營。

    阿卜杜勒是個經驗豐富的嚮導，他知曉這條線路上所有的水源與適合露營的地點，也知道該如何分配趕路的時間。

    北非並不是常人想像中那樣全都是黃沙漫漫遍地枯骨的不毛之地，實際上這裏有大片適合人類居住的土地，不但生長着很多熱帶植被，還有不少野生動物在這裏繁衍。

    這裏的土壤和氣候非常適合橄欖和葡萄的種植，所以這裏一度成為羅馬帝國最重要的海外領土和富豪們的旅遊目的地，羅馬人整整統治了這片土地六百年，這裏到處都能找到那個偉大帝國的壯麗遺蹟。

    不過這一切現在已經成為了往事，曾經華麗典雅的神廟館舍，如今成了帕帕爾牧人的避風之地。

    戈壁上看上去好像毫無生氣，實際上這裏保留有世界上最豐富的有毒生物種群，無知的旅人稍不留神就會遭到各種蛇蟲毒蟻的攻擊，小小的一下叮咬都可能在幾小時內奪人性命。

    朱利安遵照阿卜杜勒的告誡，拿起馬毯前先用一根木棍敲擊了幾下表面，避免有什麼不友好的小東西躲藏在裏面。直到發現沒有異常之後，他才拿起這塊羊毛毯，蓋在了那匹漂亮的阿拉伯馬的後背上面。

    這是一匹四歲大的母馬，有着一身漂亮的栗色皮毛，精心修建的馬鬃披散在優雅的頸項上，一雙明亮清澈的褐色眼睛閃爍着靈性的光芒。朱利安只花了五十英鎊就從一個突.尼斯馬販子手裏買到了她，自認為佔到了一個天大的便宜。實際上這種年歲的馬大都已經換過好幾個主人，很難在市場上賣出什麼好價錢了。

    朱利安非常喜歡他的新坐騎，但是他也明白，一旦離開北非，他根本就沒有精力與條件來飼養這樣一匹好馬，所以他已經和阿卜杜勒做好約定，等到了目的地以後，他將會把「麗塔」這就是這匹馬送給對方。朱利安表示如果阿卜杜勒無法自己飼養的話，也請他給這隻美麗的動物找一個良好的下家。

    晚上宿營時必須要卸掉所有牲畜身上的駝架與鞍具，這樣能夠讓馬匹與駱駝獲得更好的休息，雖然看上去整個過程有些瑣碎麻煩，但是往往這些細節問題能夠影響到整件事情的成功失敗。

    朱利安抱起裝飾精美的阿拉伯馬鞍，穩穩的安放在了馬毯上面，隨後彎下身去，在巴賽木的幫助下固定住馬腹的牛皮肚帶。收緊胸帶的皮帶，扣好黃銅鎖扣，朱利安輕輕拍打了一下麗塔的肩肌，他對自己的手藝非常滿意。

    「全都準備好了嗎，朱利安先生。」阿卜杜勒騎在他的馬上，手裏牽着一頭駱駝的韁繩。

    朱利安腳踩馬鐙翻身坐上馬背，抬手整理了一下頭上的阿拉伯頭巾，隨後對着自己的嚮導點了點頭。

    「嘟咯咯咯」巴賽木牽着另一頭駱駝，嘴裏發出了驅趕的呼號聲。摩洛哥孩子一馬當先的跑在了最前頭，高大的單峰駝背負着堆滿補給品的駝架，哼哼唧唧着邁開大步緊緊跟隨。這支小小的駝隊離開了宿營點，頂着炎炎的烈日，踏上了新的旅程。

    但是朱利安一行人不知道的是，就在他們離開差不多半個小時之後，一批不速之客踏入了他們昨晚的宿營地。

    「是他們沒錯。」一名穿着沙黃色熱帶制服的德軍軍士從熄滅的火堆旁撿起了一個手卷的煙蒂。

    「搜索周圍，不要漏過每一寸土地。」說話的是一名陸軍軍官，同樣穿着沙黃色的陸軍熱帶制服，袖管高高卷到了肘部。

    「遵命，少尉。」士官立定敬禮，隨後開始安排手下們分工。

    「漢斯特少尉，他們走了沒有多久，如果加快行軍速度，我們完全可以在中午以前追上他們。」法國陸軍少尉盧瓦