一夜無話。

    次日，大家早早起了，合灶做飯，做了滿滿三大鍋稠粥。

    除了霍五、石頭帶着鍋，牛大郎也背着一口鍋，只是昨天沒用。

    石頭與虎豹兄弟、牛家三子幾人，不是青壯，就是正能吃的少年，對比昨晚的稀粥，再吃今天的稠粥，都是分外滿足。

    就是妞妞、小凳子兩個孩子，餓了一晚上，也無需人哄着勸着，吃得抬不起頭。

    霍大伯、霍六嬸見大家吃的歡快，胃口跟着好了不少，多喝半碗粥。

    霍五、霍寶父子更不用說，毫不客氣的獨自佔了一鍋粥。

    睡的好，吃的飽。

    又有了目的地，南山村眾人不見昨天的淒楚，看着精神頭都不錯。

    賈源驚詫霍寶的飯量，也留心眾人，越發覺得自己的猜測是對的，這霍家眾人有倚仗，舉家南遷，卻井然有序，不見狼狽。

    出發前，霍五吩咐霍豹、牛清兩個先行探路。

    「都機靈些，人多就躲點兒，人少套套話；遇到人敢動手，也別縮手縮腳的，丟老子的人！」

    兩人應聲去了。

    剩下眾人將東西收拾得差不多，也出發了。

    霍寶強先一步將自家那口鍋背上，不肯讓老爹受累。老爹昨晚上沒咳，可到底是大病初癒，又是步行趕路。

    別人看在眼中，只當兒子孝順，捨不得老爹背十來斤重的鐵鍋。

    霍五可是曉得兒子身上還背着七十二斤份量的紫金鐧，就是父子兩個的口糧，那十來斤小米，也在兒子身上背着。

    兒子有孝心，可當爹的也心疼兒子。

    只是沒等霍五說什麼，霍寶已經先走一步。

    賈家兩個少年、妞妞、小凳子也都小尾巴似的，跟在後頭。

    「霍大哥吃的真多，什麼時候我也這麼能吃就好了！」賈代善滿眼崇拜模樣。

    霍寶看了一眼，這年頭飯桶都有人羨慕了？

    「我想同史大叔學射箭，史大叔嫌我力氣小，說是等我一餐能吃三碗飯時再教我。」

    賈代善小嘴不閒着，巴巴的將緣故說了。

    「學射箭，你爹不送你讀書嗎？」

    「送了，可我拿起書就腦殼疼，兩年了都沒認全字兒，我爹說我這是隨根兒！嘻嘻，大伯說過，我爹小時候也笨！」

    「二弟，混說什麼呢！」賈代化見堂弟越發沒樣子，說起長輩來，忙喝止。

    賈代善吐了吐舌頭，又帶了幾分得意道：「我大哥讀書好，在族學裏數一數二，去年就過了童生試，要是去年有院試，我大哥就是秀才了！

    「二弟！」賈代化明顯是老實孩子，受不得堂弟這吹捧，小臉都紅了。

    霍寶望向賈代化，真心稱讚：「看來代化弟弟學問壘實，要不然尊師也不會允你下場。十二歲就過縣試、府試，這要是在北地，就是為人矚目的神童；就是金陵，繁華富裕、文風鼎盛之地，想來也當不差了。」

    「當不得霍大哥贊，運氣罷了，霍大哥打算何時下場？」

    「我無心舉業，胡亂讀了兩年書就丟開手了。」

    「……」

    賈代化窘迫，一時不知怎麼接話。

    昨晚霍家子弟都練習武事，只有這位斯斯文文坐在一邊沒動，又是這般談吐，對科舉也懂行，任是誰見了，也只當他是向學少年。

    「霍大哥也不愛讀書，真是太好了，要不要同史大叔學射箭？史大叔能拉一石弓，到時咱們就是師兄弟！」賈代善聽了眼睛一亮，湊了過來。

    「寶叔是力士，以後能拉兩石弓！」妞妞覺得小寶叔被小瞧了，忍不住開口。

    「哈哈，妞妞曉得什麼是力士麼？不是力氣大了就是力士，得有一牛之力才能被稱力士，一牛之力可是五百斤！在軍營里，力士起步就是屯長！」

    「寶叔就是力士，我瞧見了，牛清叔那樣的寶叔舉起來就扔了！」妞妞大聲說到。

    她還看見了寶叔輪殺豬板一下就把那些壞人拍趴下，可六嬸子早悄悄囑咐了，不要當別人說那些壞人的事。

    「霍大哥那麼厲害？！史大叔說的對，飯量大力氣就大。那個老虎是不是也有把子力氣，瞧他早上也吃了三大碗！」

    「嗯，不止老虎，石頭力氣也不小。」

    「你們家可真厲害，這麼多力氣大的！」

    「我爹跟我二叔說了，霍家太爺是力士，能開兩石弓……霍家兒孫隨了霍太爺，個個有把子力氣，這個旁人羨慕也沒用！」小凳子半天沒插上話，忍不住學舌：「還說小寶叔不是人……」

    嗯？

    大家齊齊望向小凳子。

    妞妞忍不住撅起嘴巴：「牛大叔說寶叔壞話，壞！」

    「我爹沒說小寶叔壞話！我爹說，小寶叔是星星，投胎到你們霍家，還說你們霍家祖墳冒青煙了！」

    童言稚語，聽得人忍俊不禁，卻也沒人往心裏去。

    等走了五、六里路，兩個小的走不動，霍寶就停了停，等後頭人跟上。

    這會兒功夫，探路兩人匆匆折返回來，臉色都不好看。

    「不能走官道了，官兵在前頭設卡，劫掠錢財！」

    「聽說是曲陽縣有人昨夜開了城門，迎了白衫軍，曲陽縣裏的百姓就都往外跑，那些官兵好像就是攔那些出城的人，全部攜帶留下，還要另收過路錢，好些人連衫子都給剝了；對進城方向的，倒是也搜了，過路錢也要，可看着沒那麼狠。」

    「路卡有多少人手？」霍五問道。

    「不多，我們遠遠數了，就十來個，可都提了刀，沒人敢不給。」霍豹回道。

    昨天南山村諸人剛親身領教過官兵殘暴，又都背着「殺官兵」之事，哪裏願意往官兵身邊湊，紛紛張羅着繞路。

    賈源眼神微動，也沒提出異議。

    眾人就下了官道，沿着林間小路南下。