「關係我滁州兒郎生死，還請馮帥先去稍作休息，容我等商討一二！」

    霍五聽聞黃州與淮安兩地消息，心下有了決斷，便開口對馮和尚道。

    馮和尚自是無異議，起身隨牛清離去，風塵僕僕而來，也要稍做梳洗。

    議事廳只剩下自己人，霍五眼睛錚亮，望向眾人。

    「大家商量商量，看眼下是什麼章程？」

    林師爺道：「五爺，不能束手旁觀！亳州是滁州屏障，亳州若失，滁州危險。天下將亂，滁州因這兩年受災的緣故，人口不足，正可藉此機會北上徵兵，補充我滁州戰力。」

    水進補充道：「亳州人馬將近六萬，比滁州多太多，也可在亳州就地徵兵，此消彼長，防備亳州白衫擴軍，對滁州構成威脅！」

    看來，方才馮和尚說的亳州軍的人數，使得水進警醒。

    他不放心徒三，可心中也知亳州軍與滁州軍道不同不相為謀，終有一戰。

    鄧健沒有說話，可面上帶了糾結。

    估計是不知繼續打和州，還是北上亳州、黃州境內折騰一圈。

    杜老八不在，為了加快蕩平小和山，他帶了三千人隨唐光進山剿匪去了。

    「那就出援軍！可怎麼援，出多少人，誰帶兵？」霍五看着眾人詢問道。

    亳州距離濱江五百里，黃州距離濱江八百里，長途奔波，十分辛苦，主將還得年輕力壯。

    和州肯定要繼續打。

    和州四縣，同時攻打，需要有四將。

    之前定的是鄧健、杜老八、唐光、水進，霍五坐鎮後方。

    杜老八、唐光已經進小和山，霍五可能撤下的人手就是鄧、水二人中一人。

    水進忙道：「五爺，我願領兵前往……三千州府老兵先前隨我掃蕩都梁山與盱眙，有了野戰經驗，可以隨之北上！」

    霍五點頭又搖頭：「伯揚可往，但三千人馬太少了……孤軍深入，沒有助力，需兩處人馬，互為犄角……」

    伯揚，水進字。

    他已經及冠，尚未取字，霍五便請林師爺為其取了「伯揚」為字。

    霍寶聽到這裏，道：「馮帥六千兵馬南下，糧草斷絕數日，與六叔借糧不成，想要率眾投咱們滁州。」

    六千亳州軍，可不正是現成的人手。

    滁州主力傾巢而出，州府空虛，直接留這些兵卒入州府容易生事。

    外放出去磨合，就不用擔心內亂。

    霍五笑道：「這不是有了人手？」

    霍寶探身道：「爹，和州大戰在即，幾位叔叔手上都有差事，爹你一人，也只能換下水大哥一個……兒想要隨水大哥北上，正好可趁機練兵……」

    霍五聽了，看着兒子，沒有一口拒絕，只道：「小寶，你當曉得，你是爹的命根子……」

    「爹放心，我們過去又不攻城，只打『游擊戰』就是！就是對上了，爹也當相信兒能自保！」

    霍五看着兒子，緩緩搖頭：「小寶，爹放心不下，黃州太遠，若有萬一，爹插翅也過不去。你若想要練兵，就留下打和州吧！」

    大家對這個結果並不意外。

    霍五豁達隨性，並不是有野心之人。

    與小舅子翻臉，自立滁州，都是為了庇護兒子，怎麼捨得放兒子去拼命？

    霍寶年紀也小，實沒到讓人放心的年歲。

    霍寶心焦，起身拉着霍五道：「爹出來一下……」

    霍五帶了幾分無奈，對眾人道：「大家稍待，我聽聽小寶還有什麼話說……」

    「小寶，勿要為難你爹，懂事些。」

    鄧健瞪向霍寶，他心中自然也放心不下小女婿遠行。

    「小寶，當記得『君子不立危牆之下』的道理。」林師爺撫着鬍子道。

    水進亦勸道：「小寶放心，北上不差人，馬駒子、牛清都在，實在不行還有六爺在州府那邊閒着……」

    霍寶不好懟鄧健、林師爺，就瞪了水進一眼，拉了老爹出去。

    拉什麼後腿？

    還能不能做兄弟？

    「兒子，別磨爹，磨爹也不行，就是爹親自過去，也不會允你前往……」

    霍五摸着兒子肩膀，臉上滿是慈愛，可口氣十分堅定。

    霍寶站直了身板。

    這大半年，他飯量見長，個頭也拔了一截，如今已經過了老爹肩膀，將老爹耳下。

    看着老爹雙鬢如霜，霍寶再也忍不住，淚如雨下。

    只半年功夫，老爹像老了十歲。

    他性子灑脫，又有海島為退路，要不是為了在亂世中保全兒子，何止殫思竭慮至此？

    「小寶……」

    霍五哪裏見得這個？

    心肝兒都跟着疼了！

    他拉着兒子，手足無措：「莫哭，莫哭！」

    「爹！」

    霍寶伸出胳膊，一把將老爹抱住，輕聲道：「這本是舅舅的江山，咱們搶了滁州，已經得罪了狠了舅舅，就搶到底吧！」

    霍五身子一僵，壓低音量道：「兒子，你又瞧見什麼了？」

    「蛟纏身」也好，「蛟長角」也好，如今這世道，都不稀奇了。

    可正如蟒蛇難以歷劫為蛟，蛟也難以成為真龍。

    「兒子沒瞧見什麼，是做夢了……夢裏，皇帝姓徒，開國封了四王八公十二侯……」

    霍五打了個寒顫：「我兒夢裏，可有咱們老霍家？」

    「四王之首，東平郡王，霍姓！」

    霍五神色大振，眼圈泛紅，道：「好！這個情分，咱們爺倆需記得……若是功成，要記得還你舅舅一個郡王！」

    父子兩人都明白，定有無數戰功堆集，才能成為開國功臣，封到異姓王。

    可封到四王之首，多半是因血脈增色的緣故。

    這東平郡王的