readx;    那維亞行星，格雷格公爵行宮。

    在羅賓正與霍夫曼大帝為這次倉促的決鬥邀請而促膝長談的同時，在公爵行宮之中，哈金斯同樣在與他的父親格雷格公爵緊急商議此事。

    決鬥，在霍夫曼帝國，這本是貴族圈子內很流行的一項活動。除了能解決彼此之間的私人恩怨之外，其刺激的戰鬥過程也會引來大量的貴族觀戰。因此，在某種程度上來說，複製人代表主人進行殊死搏殺在帝國甚至成為了一種時尚，也成為了下級貴族們試圖進入上層圈子內的重要交際手段。

    可現在，當帝國儲君羅賓向格雷格公爵的長子哈金斯伯爵提出決鬥邀請後，那麼一切都已變了味道。

    眾所周知，帝國儲君羅賓並沒有自己的複製人，而且他已經通過克拉倫斯公爵向外界透露，他準備親自出戰參與決鬥。而這樣一來，決鬥這起事件本身就多出了多種涵義，其中所蘊藏的殺機讓所有人都不寒而慄，讓那些心懷叵測的貴族們不約而同的將目光投向風口浪尖上的格雷格家族，等待着格雷格家族和哈金斯將如何回應來自儲君羅賓的決鬥邀請。

    「他在輕視我！～父親，既然他想親自上場，那麼我也親自上場。我會親手殺掉他，在全世界的注視下砍下他的腦袋！～」在遠程通訊屏幕前，哈金斯?格雷格緊緊攥住了拳頭。他覺得羅賓貿然提出決鬥邀請是在逼迫自己拒絕這次決鬥，他認為羅賓是想在全世界面前羞辱自己，所以，為了捍衛自己的尊嚴，他迫不及待的想要證明自己，想要向世人證明自己並不是懦夫。

    「那位年輕的儲君可不是無知的蠢貨，假如沒有十足的把握，他不會向您提出決鬥邀請。」遠程通訊屏幕前，格雷格公爵面色陰沉的凝視着自己的長子：「我曾看過他的幾次戰鬥錄象，都是實戰戰場上的大規模白刃戰。無法否認，他的戰鬥經驗非常豐富，他與你不同，他常年親臨戰場第一線，他與人搏殺的經驗遠比你豐富。而且他與你以往的對手不同，他擁有聖階能力中的『力場』。目前，以我手中的資料還無法判定『力場』與『電場』的交鋒到底誰更佔優。但在我看來，假如沒有一定的把握，他敢貿然提出決鬥邀請嗎？更何況還是親臨戰場，難道他不知道其中所蘊藏的風險？」

    「可……可我不能拒絕。假如我拒絕，那將讓我成為全世界的笑柄，我無法忍受這樣的事發生……我怎麼能夠……」哈金斯咬牙切齒、面目猙獰的低吼。

    一直以來，他都是格雷格家族中的驕傲，是下一代三巨頭中公認的最傑出的一個。他無法忍受屬於自己的光環被別人剝奪，更無法忍受別人用嘲笑的目光看待自己。

    「假如有足夠的理由，你可以拒絕這次決鬥。」

    相比此刻衝動的哈金斯，格雷格公爵的目光中卻透露着一種智者的狡詐：「迎娶渥茲華斯?霍夫曼的小孫女蕾絲莉?霍夫曼，借用聯姻成為皇室的一員，這是你當前最合適的一個選擇。這樣一來，我們可以把這場公開姓質的決鬥改為私下裏進行。而這樣的話，所謂的決鬥也就會改為談判，我們只需要給外界一個合理的結果就可以了。」

    「您想讓我示弱……」哈金斯顫抖的質問自己的父親，他沒想到自己的父親竟然會採用這樣的方式來迴避對方。

    「你必須示弱，在沒有完全把握的情況下，我絕對不能讓你冒險。你是我們格雷格家族的希望，所以，我絕對不允許你死在任何人的劍下！～」

    「您就那麼肯定我會輸？」

    「只要有百分之一的可能，我就不會讓你冒險。」或許是因為看出了哈金斯心中的倔強，格雷格公爵加重了語氣：「你或許不理解我現在的做法，你或許認為我選擇向皇室低頭是一種可恥的怯懦，但你必須明白，在克拉倫斯這個老傢伙作出選擇後，留給我們的餘地已經非常有限。我必須爭取到足夠的緩衝時間才能完成我的部署，所以，你的表態就顯得尤為重要。」

    「您希望我以個人名義向皇室臣服？」哈金斯並不愚蠢，他很輕易的便品味出了格雷格公爵話中的意思。

    「是的，你只代表個人名義。但沒個人都知道你是我的長子，你在某種程度上可以代表着我，所以，只要你做出臣服的表態，那麼羅賓和霍夫曼大帝就會放低對我的警惕。這將使我有足夠的時間把英仙旋臂內各國的人力和資源轉移到河外星系。」

    「