早先施清瑄和沈馳雲商定的蘇北戰略乃是，先由第一軍攻克桃源縣，然後掉頭南下淮安，和第五軍一起圍攻淮安，屆時第一軍和第五軍一起合兵的話，將會擁有三個皇家陸軍步兵師，兩個騎兵團以及五個協防師的龐大兵力，圍攻一個淮安自然不在話下。

    但是這個戰略構想是建立在清軍不會傾巢而出救援桃源的情況下！

    如果說清軍大規模救援桃源縣的話，那麼第一軍就是擇機而動，行圍點打援之事，以求在野戰中擊潰來源的清軍主力部隊，然後再進攻桃源縣。

    但是就連施清瑄也沒有想到，僧格林沁竟然會這麼大的魄力，直接傾巢而出率領六萬人和他在平原野地里進行正面的對決！

    他是乘勢而為，通過正面決戰直接擊潰了僧格林沁的主力部隊，只剩下萬人清軍逃回宿遷。

    在這種情況下，施清瑄也不着急着打桃源縣了，反而是直奔宿遷而去，一方面是因為根據情報顯示，桃源縣那邊已經得到了沐陽萬餘清軍、淮安八千江淮新軍的增援，使得桃源縣匯集了清軍將近三萬人，而這三萬人裏頭也有着上萬新軍，如果他們固守不出的話也很難短時間攻克桃源，必須有長時間的準備，包括炮擊準備，挖地道炸毀城牆，打造攻城器具等，就算一切順利，估計也得七八天以上的時間。

    相對而言，宿遷那邊只有萬人殘兵，而且裏頭大多數都是綠營舊軍，如果中華軍緊隨而攻的話，拿下宿遷也用不了幾天時間。

    而更關鍵的一點就是，拿下了宿遷就等於斷掉了北方清軍和淮安、桃源方向清軍的聯繫，並可以切斷運河，斷掉清軍的補給。

    到時候清軍固然可以從陸路上由沐陽方向繼續運送糧草等補給，但效率肯定是要大大降低的！

    拿下宿遷的話，從戰略層面而言就等於是半包圍了桃源縣、淮安兩地之敵。如果桃源和淮安兩地清軍無動於衷，那麼中華軍就可以徐徐圖之，徹底把這兩地的清軍給吞下去，如果清軍害怕被圍殲。那麼就得主動放棄淮安以及桃源縣，如此也就等於了中華軍不戰而下攻克上述兩地。

    而且清軍如果要撤退的話，第一軍完全可以追擊或者攔截，從而逼他們和中華軍進行野戰，而打野戰的話對於中華軍而言有利多了！

    本着這些戰略構想。施清瑄沒有去管桃源縣之敵，而是直奔宿遷而去！

    十月二十七號，時隔一天後，施清瑄帶着第一軍主力部隊追擊清軍順利抵達宿遷！

    為了取得突然性，施清瑄沒有等待多久，而是讓部隊簡單打造了一些登城長梯後就是發起了大規模的進攻。

    如今城內的清軍頂多也就萬人出頭，而且是潰兵之師，士氣全無，正是趁機一鼓作氣拿下宿遷的時候，如果多拖幾天。讓城內的清軍緩過氣來，又或者是收攏了更多的潰兵，又或者是得到了北面清軍的增援，到時候可就不太好打了。

    本着一切從速的想法，施清瑄在二十七號上午就是派出了大量兵力進攻！

    最先上陣的還是那些協防軍士兵，第二十協防師全體上陣，僅僅兩個小時後就是填平了宿遷城下的護城河，然後在後方皇家陸軍的火力支援天，直接和第九協防師一起發動登城作戰。

    現在施清瑄用的這種戰術是中華軍用慣的了，皇家陸軍提供火力支援。協防軍負責登城肉搏。

    如果不是敵人太過棘手的話，一般都是這種戰術，只有城內敵軍擁有大量新式軍隊或者兵力實在太多的情況下，中華軍才會動用皇家陸軍參與直接登城作戰。要不然的話都是現在這種老套路。

    由於中華軍打的太急，準備的不算太過充分，所以進攻工程中遭到一定的傷亡也是情理之中。

    不過施清瑄看着不斷倒下的協防軍士兵，眉頭都沒有皺一下，如果這會死傷的是皇家陸軍的士兵，也許會讓施清瑄很心痛。但死傷的只是協防軍士兵，施清瑄可沒有什麼心痛的感覺。

    為將者，如果沒有一將功成萬骨枯的覺悟，無法漠視數以千計，數以萬計的士兵在衝鋒中死去的話，那麼就絕對無法成為一個合格的將領。

    一個接着一個協防軍的士兵在衝鋒路上倒下，而在登城的時候不可避免又是受到了城頭清軍的反擊，以至於不斷有人從長梯上或者城頭上掉下來。

    但是些許傷亡並沒有影響到中華軍對宿遷的攻勢，僅僅是首次進攻，施清瑄就是投入了第九協防師和第二十協防師，總兵力超過八千人登城作戰，而城內的清軍一共也就萬人出頭而已，就算還有着城內緊急發動起來的民壯數千人，但是也很難抵擋中華軍潮水一般的進攻。

    更加不要說城內的清軍都是昨日一戰的潰兵，本來軍心士氣就已經跌倒了谷底，中華軍的協防軍士兵還沒攻上城頭的時候，他們還能勉強進行反擊作戰，但是等協防軍里的刀盾兵們爬上城牆後，他們很快就是四處潰散，根本就沒有反抗的勇氣。

    此時城外，施清瑄放下了手中的望遠鏡，面露微笑道：「這些刀盾兵倒還算可以，日後協防軍這邊還是要加大對刀盾兵的投入力度啊！」

    一旁的邴曲松也是呵呵笑道：「不錯，協防軍里也就這些刀盾兵勉強過得去，後續對他們加大投入力度也是應該的！」

    依照協防軍的編練體制，大部分士兵都是當炮灰的命，不過各個協防師里的刀盾兵卻是不在此列，這些每個協防師只有兩三百人的協防師雖然用着只是長刀、盾牌，棉甲，並沒有說裝備什麼先進武器，但是這些刀盾兵卻是中華軍登城作戰的主力，在登上城頭後的肉搏戰里他們的作用不可小窺。

    而這些少量的刀盾兵基本也是從協防師中擇優挑選，身體素質以及武藝都是比較優良的人，而且對他們的伙食供應也比較好，此外他們雖然說還是沒有軍餉，但是如果打仗立功的話還是能夠比較豐厚的賞銀。

    比如說順利登上城頭並穩固城頭陣地的話，那麼參戰的刀盾兵一般都會獲得五圓到十圓不等的賞銀。此外在戰鬥中擊殺敵軍的話一律是重賞，基本標準就是殺敵一人賞銀十圓！

    有些彪悍之士一場登場作戰下來，殺敵一二人都是尋常的，極少數也能夠殺敵三