燕九朝活不過二十五的事鮮有人知，可作為後宮最權勢滔天的女人，許賢妃有她自己的路子。

    燕懷璟聽了這話沒露出多少震驚的表情，最初聽說這消息時着實意外了一番，他討厭燕九朝，自小如此，為做父皇最鍾愛的兒子，他勤學苦練，慎獨慎微，克己復禮，別的皇子還在滿地打滾時，他已能熟背四書五經，父皇隨口一句「武能平天下」，他獨自拜上蒼峰山，十年如一日，忍受習武之苦。

    父皇也曾誇讚，他是他最有出息的兒子。

    然而他漸漸發現，這個最有出息的兒子，還比不過一個不學無術、日日闖禍的小瘋子。

    所以當聽說燕九朝活不過二十五時，他心裏湧上一股難以形容的情緒，但絕不是難過。

    許賢妃拍了拍他的手，溫柔地說道：「你別多心了，一個聲名狼藉的燕九朝何足畏懼？他振臂一呼，可敢有人敢響應？還是我兒德厚流光，高情遠致，朝中上下誰不誇你最像年輕時的陛下？

    你與其擔憂他，不如擔憂你幾個兄弟罷，遠的不提，且說大皇子，他膝下已得一女，如今側妃又懷了身孕，若一舉得男，必能討你父皇歡心。

    再說你三皇弟，原是小你一歲，眼下也有幾個小郡主了。

    老四、老五也到了說親的年紀，珍妃、玉嬪都在四下張羅他們的親事，你可別讓他們趕在你前頭生下嫡長孫。」

    「嫡長孫？」燕懷璟自嘲一笑，「不是已經有了嗎？」

    那麼多皇子，死活生不出一個兒子，燕九朝倒好，不聲不響就冒出了三個。

    皇室當真沒出過嫡長孫嗎？

    大皇子的頭一子便是兒子，可惜襁褓中夭折了。

    三皇子之後得了二子，卻也全都沒活過周歲。

    唯獨燕九朝的兒子，平平安安長到兩歲，這是皇室活得最久的王孫了。

    許賢妃就道：「你怎麼又提到他？母妃說了他不足為懼，就不足為懼，你別再把心思放在他身上，還是好好想想選哪家的姑娘做王妃吧，人我已經挑好了，誰做正妃你自己定。」

    燕懷璟：「母妃！」

    許賢妃淡淡地說道：「三年之期已滿，不必再為誰守孝了。」

    真的只是在守孝嗎？燕懷璟的腦海里浮現出一雙青澀又靈動的眼睛。

    三年了，那一幕始終在腦海中揮之不去。

    是甘願為仙逝的太后守孝，還是抗拒娶別的女人為妃，燕懷璟自己都不知道。

    ……

    皇帝病倒是大事，多少人擠破腦袋往裏沖，恨不得日夜跪在龍榻前精心侍奉，燕九朝卻連個樣子都沒做，挑開帷幔看了昏迷不醒的皇帝一眼，轉過身便朝大門口走去了。

    汪公公目瞪口呆地追上來：「少主……」

    燕九朝淡淡地看向他：「怎麼？不是說來看看陛下嗎？本少主已經看過了。」

    「啊……這……呃……」汪公公被噎得啞口無言，哪個正常腦子會認為「看看」真的只是看看的意思啊？

    燕九朝卻不再理他，大步流星地出去了，只留下一臉懵圈的汪公公：「……」

    寢殿外守着不少讓許賢妃以不得打攪皇帝靜養為由攔在外頭的皇子公主與嬪妃，眾人見燕九朝被汪公公親自領進去，恨得牙痒痒，又見燕九朝腳不沾地走了出來，越發牙癢難耐。

    只是眾人多敢怒不敢言，唯獨一人不怕死地站了出來。

    「燕九朝！」

    身着寶藍色錦服，清雋的面龐中透着一絲稚氣，赫然是曾被燕九朝推下水的四皇子。

    四皇子生母卑微，只是珍妃宮裏做灑掃的小宮女，一夜聖寵，竟意外地懷了龍種，可惜她福薄，生下四皇子沒多久便病逝了，珍妃膝下無子，便將四皇子抱回宮中撫養，子憑母貴，作為珍妃的兒子，四皇子還是頗有底氣的。

    眾人紛紛朝他看了過來。

    只見他叉着腰，橫眉怒目：「你聾了嗎？本殿下叫你沒聽見嗎？」

    燕九朝頓住步子，漫不經心地轉過身來。

    四皇子大喝道：「見了本殿下還不行禮！」

    燕九朝閒庭信步地朝他走了過來：「怎麼？上次喝水沒喝夠？」

    四皇子叉腰大笑，不可一世道：「哈！本殿下已經會鳧水了！有本事你再扔一回啊！來呀來呀！