過了許久，女教皇嘆了口氣，說：「我要怎麼才能相信你？」

    不等潘龍回答，她就繼續說道：「以你的身份，我當年那些丟人的事情，你肯定也知道——我當初被那個人渣迷得暈頭轉向，滿腦子想的都是謀求長生，跟他長相廝守。不怕你笑話，那時候我真的就是這麼想的。哪怕我出身低，連個正式的公民身份都沒有，只能當個地下的情婦，我也心甘情願。」

    潘龍嘆息：「像你這樣的例子，不止一個。當年那人渣可騙了好幾個人。你甚至都不是被他騙得最慘的。」

    女教皇美麗的臉上露出了自嘲的笑容，顯得越發哀傷：「原來我還不是最慘的？那最慘的一個怎麼樣？」

    「最慘的那個？人渣老伯爵搞邪術研究搞到沒錢了，就去找生活在水下的魚人，想要魚人把從海底沉船打撈的財富給他。具體他們做了哪些駭人聽聞的交易暫且略過——無非是鮮血、祭祀、殺戮和死亡之類，反正就這一套。後來他的胃口越來越大，魚人們就要他為它們找一個女王來……」

    「我大概明白了。」女教皇嘆道，「那個女人的確是比我慘。我至少還是自由的，而且起碼不用成為魚人的生育機器。」

    為同病相憐的受害者嘆息之後，她問：「那麼，你準備找那個女人也談談嗎？」

    潘龍搖頭：「我不想去打擾她。現在她已經是貨真價實的魚人女王，曾經的苦難，已經化為她成長的糧食。目前小鎮的發展，暫時也不需要建立港口。只要讓居民們別去海灣那邊，大家就可以相安無事。」

    「將來呢？」女教皇追問，「哈姆雷特鎮要發展，遲早是需要港口的。想要建立港口，總要設法解決魚人問題的吧。」

    「只要魚人們不到海邊來，其實大家也還是可以相安無事的。」潘龍說，「海灣那邊最麻煩的其實還不是它們，而是當年被老伯爵弄死的一群海盜。他們變成了幽靈船，整天在海灣之中游弋，有時候還會上岸，在海邊尋覓獵物。跟這些傢伙沒什麼道理可講，我大概是要去消滅它們的。」

    女教皇並沒有詢問「如何消滅」的問題，在她看來，一位能夠從神諭之中了解到當年發生在哈姆雷特鎮各種隱秘的人，必定是教會的高層，甚至可能是傳說中秉持神諭行走在大地上的代行者那一類——這一點，她剛剛見到潘龍的時候，就隱約有所感覺。

    這人就隨隨便便站在那裏，看不出半點要翻臉動手的意思，卻給了她極為沉重的壓力。

    無形的壓力就像是一塊大石頭，壓在她的身上，讓她就連想要站直身體都很艱難，更不要說翻臉動手。

    她毫不懷疑，如果自己選擇和對方戰鬥的話，甚至可能都等不到自己的教眾們趕來支援，就會被對方殺死，徹底消滅。

    而且她還覺得，就算自己把教眾們都聚集起來，大家聯手，無非也就是能夠給這位神靈的代行者造成一些不大的麻煩，最後依然還是會被他全部殲滅。

    以己度人，她覺得無論幽靈船也好、魚人也罷，都不大可能是這位神聖的代行者的對手。

    甚至……她猜想，或許這位代行者想要對付那個人渣老伯爵的話，其實也不需要她或者別人的幫忙。對方這麼做，無非是出於善良的本性，想要隨手拉她們一把，把她們從深淵裏面拉出來罷了。

    對此，她只有感激。

    雖然早已墮入黑暗，甚至於已經化為魔物，但女教皇並沒有像一些教眾那樣完全失去理智。她依然還保留着不少身為活人時候的記憶和情感，依然還夢想着有朝一日能夠重新變回人的模樣，堂堂正正地行走在陽光之下，乃至於和教眾們一起恢復教派，將失去的美好再重新尋回。

    這一切曾經都只是奢望，但現在，似乎看到了一點希望。

    僅僅一點希望，對她來說，就已經很足夠了。足夠她再次將自己的一切都當做賭注押上去，作人生最後的豪賭。

    這次再賭輸了，大概就是灰飛煙滅。可那又有什麼好怕的呢？她活成這個樣子，死活對她來說，還有很大的意義嗎？

    要是賭贏了的話……

    她的胸口劇烈地起伏了好幾次，最後說出了她的決定。

    「你的建議很好，我接受。」

    潘龍笑着點頭，這樣的結果並不出乎他的意