「天下百姓有何要事，需要你這位已經靜養在府上的老官宦出面？為何我身為參知政事？」

    李迪不信馬元方的話，盯着馬元方，步步緊逼的追問。

    馬元方卻沒有回答李迪的問題，而是目光落在了寇季身上，喃喃道：「說起來，此事跟寇工部也有些關係。」

    寇季拱了拱手，靦腆的笑道：「晚輩為官時日尚淺，可沒做過什麼跟天下百姓有關的事。」

    李迪不知道馬元方葫蘆里賣的什麼藥，見他把話題扯到了寇季身上，也就不再咄咄逼人。

    李迪跟馬元方交情不深，也沒有深交的打算，所以可以不在乎馬元方。

    但寇季是他看好的後輩，必須維護。

    馬元方聽到了寇季的話，嘴角含着笑意，搖頭道：「你不必謙虛，你為官時日不長，可卻做了不少為百姓的好事。

    遠的不說，就說近的。

    你工部推行出去的新的犁具，利國利民，特別是讓一字交子鋪出租新犁具的壯舉，更是活人無數。」

    頓了頓，馬元方嘆息道：「朝堂上那些朝臣，多是官宦世家、豪門大戶出身，能了解民間疾苦的人，少之又少。

    老夫跟他們不同，更喜歡在閒暇的時候，到民間走走。

    特別是老夫這些年修養在府上的時候，就更喜歡在民間走走，陪着那些百姓，聊一聊家常。」

    馬元方看向寇季道：「在你工部的新的犁具沒有推行之前，沒有讓一字交子鋪出租新的犁具之前，老夫走在田間地頭，看到的多是那些辛勤的百姓們在勞作。

    有牛有犁的百姓，終究是少數人。

    更多的百姓是靠着自己的力氣去翻地。

    巴掌寬的钁頭，刨一天，也只不過刨六分地而已。

    全家上陣，一天才能刨完一畝地。

    那種辛勞，老夫切身體會過。」

    李迪聽到了馬元方的話，沉默的低下頭。

    馬元方說到的辛勞，他也體會過。

    小時候他也幫着家裏的人，在田間用钁頭刨過地。

    大宋牛的數量，是有限的。

    還不足以讓每一戶，都有一頭牛驅使。

    那些有牛的人家，不是富戶，就是地主，要麼就是豪門大族。

    貧寒的百姓，勉強活下去，尚且困難。

    更何況買牛。

    所以大多數貧寒百姓，在耕田的時候，皆使用的是自己的一膀子力氣。

    去人家富戶手裏租牛？

    人家未必肯答應。

    農忙的時候，牛可比人珍貴。

    人家怎麼可能為了那三五文的錢，把牛租出去給別人驅使？

    豪門大族就更不用說。

    他們手裏的牛，恐怕連自己家裏的地都更不完，有哪有閒暇去幫別人。

    民間倒是也有專門租耕牛、犁具的。

    只是價錢卻不低。

    往往需要數十文錢。

    那些貧寒的百姓們，為了省下數十文錢，情願用自己的雙手去刨地。

    馬元方盯着寇季，繼續道：「你工部推行了新的犁具以後，那些豪門大族、富戶們的牛耕地不僅快了，還省力了。

    以前需要三日才能耕完的地，現在只需要一日。

    那些富戶們家裏的牛，也有閒暇借出去給貧寒的百姓們。

    租牛的價格就低了，低到了十幾文錢。

    而一字交子鋪出租新的犁具，更是幫了那些貧寒的百姓。

    那低廉的價格，足以讓天下間所有的百姓都租借的起啊。」

    說到此處，馬元方有些激動，他看着寇季語重心長的道：「你小子，此舉有功德啊！而且還是活人無數的大功德！」

    「啪！」

    馬元方一拍大腿，高聲道：「出租一天新的犁具，僅僅只需要三文錢啊！幾乎就是白送給百姓用。老夫應當替天下的百姓，向你施禮。」

    話音落地，馬元方已經站起身。

    恭恭敬敬的對着寇季施禮。

    寇季嚇了一跳，趕忙起身，扶住了馬元方，驚叫道：「這可使不得……小子也沒做什麼，那都是朝廷的功勞。」

    「朝廷？」

    馬元方自嘲了重複了一聲，然後嘬起嘴，一點兒也沒有猶豫的啐了一口。

    「呸！」

    寇季哭笑不得的拖着他的胳膊，真不知道說什麼好。

    他調查過馬元方的履歷，知道這老倌是一個性情中人，只是沒想到他性情來了，如此性情。

    馬元方啐完了以後，盯着寇季，認真的道：「此處又沒有外人，你不需要為朝廷說好話。朝堂上那幫子官員是什麼德行，老夫比你更了解。

    為百姓好的是誰，老夫心知肚明。」

    馬元方一開口，把朝堂上的袞袞諸公皆罵了，包括李迪。

    李迪居然沒有開口喝斥。

    反而勸解寇季。

    「他要施禮，你就受了吧。你若是不受，難保那一天大朝會上，他會當着滿朝文武的面，向你施禮。到時候，你更難受……」

    頓了頓，李迪又無奈的補充了一句，「相信老夫，他做得出來……」

    寇季苦笑不得的鬆開了拖着馬元方的手。

    馬元方端端正正，恭恭敬敬的向寇季一禮。

    寇季趕忙拱手回了一禮。

    馬元方施禮過後，重新坐下。

    李迪盯着馬元方道：「所以，你要向朝廷奏請的事情，跟新的犁具有關係？」

    馬元方點點頭，又搖了搖頭。

    李迪一臉不解。

    馬元方開口道：「老夫只是從新的犁具上看到了一些事情，原本不打算說的，但是仔細想了想，又覺得不可不說。」

    李迪微微皺眉，猜不透馬元方話里的意思，到底想表