冬去春來，雖然天氣依舊無比寒冷，但春分已過，春天的腳步已經越來越近了，與之相對的，原本慘澹的客棧生意，也在慢慢的好轉。

    東升客棧的東家馬一鳴，終究還是沒有放棄掉祖業，在元宵過後，終於帶着新雇的一個夥計和廚子，來到了窯鎮，補齊了東升客棧的缺員。

    廚子同樣姓李，雙名夢海，如此頗有大氣的名字，其人卻是個不過五尺的粗短身材，不說和李大力這個六尺巨漢的前任相比，就算是和白十二這個勉強成年的孩子相比，也高不了多少。而粗大的脖子和挺起的肚子，倒是挺符合白十二印象中的「伙夫」形象的。

    雖然身材遠不及李大力，但李夢海手藝卻很對得起他的身材，比起李大力來說好了太多，哪怕是比起對面悅來客棧，也沒有遜色太多，讓第一次嘗到其手藝的孫吉與白十二讚不絕口。

    而這樣好手藝的廚子，其工錢自然也不低，比起之前的李大力，起碼要翻一倍。看樣子，雖然知道對面的悅來客棧來頭不小，但馬一鳴還是有比一比的念頭，起碼是有保住客棧，不被擠垮的心思的，所以，才會花費不菲請來李夢海這個廚藝不俗的廚子。

    新來的那個夥計同樣姓李，雙名濟生，是李夢海的侄子，今年不過十五，比白十二還要小上近兩歲，算是沾了他叔叔的光，才能進入東升客棧，成為類似學徒的夥計。

    以白十二從孫吉那兒打聽來的情況來看，李夢海之所以有這樣的好手藝，卻甘願來偏遠的窯鎮上做工的原因，除了馬一鳴給的工錢足額外，還因為馬一鳴同意了李濟生和他叔叔一起進入東升客棧當夥計，甚至默許了李夢海在有空閒時教授侄子廚藝的條件，這才最終促使李夢海最終點頭同意離開縣城，來到窯鎮。

    對此，孫吉和白十二這兩個「外人」，自然沒有什麼意見，反正掏工錢是馬一鳴。

    經過近一個月的相處，孫吉和白十二與李夢海叔侄倆之間的生分也消散的差不多了，畢竟一個鍋里吃飯，又都是替別人打功，養家餬口，互相之間也沒有多少的利益衝突，自然是很快就熟稔起來。

    原本因為王金寶和李大力的接連消失與離開而近乎崩散的東升客棧，也因為李夢海叔侄倆的到來，而重新恢復了正常的運營。

    李夢海這個廚子的工作，自然是買菜、燒菜，離不開灶台，而年紀還小，又不過是個生瓜蛋子的李濟生，每天的工作除了和白十二一起進行打掃外，還要時不時的被叔叔李夢海叫去學燒菜，看上去看是辛苦，卻讓孫吉每每用其當例子，教育白十二多用用心，爭取早點學會他記賬、算賬等屬於掌柜的技能。

    經過一個冬天，已經慢慢放棄了搜尋東升客棧里那個秘密的悅來客棧錦衣衛們，因為這突然多出來的李夢海叔侄倆，又開始了忙碌。

    不過，這一次，他們更多的還是利用新安縣城中的關係，去調查李夢海叔侄，倒也沒有再像之前那樣，潛入東升客棧里再做所謂的搜查。

    距離他們那個秘密任務的日子越來越近了，他們在盡力排除一切可能威脅任務的危險之餘，卻也越來越不敢過分了，生怕因為自己的大意，暴露身份，最終導致任務功虧一簣。

    錦衣衛們看樣子已經偃旗息鼓了，但天機閣卻反而有些變本加厲起來。

    元宵剛過，原本只有三人的天機閣據點，便得到了多達兩倍的增援，林語將手下六個武功最好，辦事最麻利的手下，全部派到了窯鎮上，當然，這些人不可能一起行動，六個人是在這一個月之中，分了四次分批進入的，其身份也是各異。但他們接到的命令卻是一致的，那就是用盡一切手段，全力的搜索有關白十二的一切。

    他已經放棄了輕易就能解開白十二秘密身份的打算，轉而打算依靠搜集有關白十二生活中的一切細節，匯總到一起後，再進行慢慢的比對搜索，他不相信，以天機閣中海量的情報，竟然會無法查出一個不足十八歲的年輕人的秘密。

    窯鎮看似風平浪靜，但平靜之下卻暗潮洶湧，無論是錦衣衛，還是天機閣，都在秘密的進行着自己的計劃。

    同時，在不遠的新安縣城之中，已經消失了近半年的東廠據點，卻再次悄然的被建立了起來。

    而知縣周貫，則再一次的陷入了驚惶之中。

    「周知縣，咱家這次前來你這小