尼達姆斯摩萊特（needham）揣着幾分忐忑步出地鐵口，站在原地呆立了片刻，顯得有些猶豫不決。他的身邊都是來來往往、快步行走的密集人流，很快就有人不注意一下撞到了他。

    尼達姆腳下一個踉蹌，不過並沒有太大反應，甚至沒聽清那個人道歉的聲音。不過終於下定了某種決心般邁開腳步，穿過行人路向着馬路對面走去。

    他今天是要去參加一個伊萊特門啟蒙教派的活動，這是一個在此之前他從未聽過的教派。在詢問了很多朋友之後，他們都表示沒有接觸過，建議讓尼達姆慎重考慮。因此，甚至在今天早上出門之前，尼達姆仍然還在猶豫是否要嘗試一下，顯然最終他還是決定來看一眼。反正看看也不會有什麼損失，如果沒意思，就離開好了，尼達姆這樣安慰自己。

    而這一切的起因，還要從上周五說起。

    尼達姆是一家科技公司的諮詢師，經常會有客戶要求上門服務。那天早晨，曼哈頓的街頭就像9月里的其他日子一樣炎熱，尼達姆剛好從客戶公司出來，路過曼哈頓中城時代廣場。在西47大街，他忽然看到一群年輕貌美的男女，扎堆站在鄰近的街角分發傳單，他們身後打着醒目的標語：為行人提供免費「壓力測試」。

    這些俊美少年的年紀普遍在20歲上下，但是給人的感覺和時下的年輕人截然不同——他們沒有亂七八糟顏色的頭髮，也沒有鼻環、耳環、肚臍環、爆炸頭，甚至幾乎沒有任何化妝或紋身。他們穿着非常合身、樣式整齊的服裝。英氣中透着幾分莊重，就跟年輕的銀行高管一樣保守。

    這些看起來充滿陽光溫和氣質，同時又年輕漂亮的男女們成群結隊在街頭出現，穿着統一的着裝，自然很容易吸引路人的眼球。正當尼達姆好奇地放慢腳步觀望的時候，其中一個年輕人走到他跟前。

    「嗨！你好，我是艾米特。」他的眼神非常清澈，面帶微笑地對尼達姆說。「能耽誤你一分鐘嗎？」

    「在街那頭，是伊萊特門啟蒙教派的大樓，我們正在組織一個小小的諮詢會。」艾米特說着。從手裏握着的一疊整齊的、明信片大小的傳單中隨手抽出一張遞了過來。「主題是減緩壓力、完善自我，你想去聽聽嗎？」

    尼達姆剛好忙完，並不趕時間，聽到之後拿着傳單在手中翻看，顯得有些好奇。艾米特顯然看出了他的遲疑。繼續用他那爽朗的聲音說道：「我只是提個建議，相信我，那很不錯。當然，決定權在你。」

    他說完這句話之後，友善地笑了笑，並沒有繼續堅持勸下去，而是走開了。艾米特這樣毫不拖泥帶水的態度反而讓尼達姆產生了興趣，這些人看起來似乎不像壞人。那個「減緩壓力、完善自我」的主題聽起來也挺有意思的。

    於是他看了看時間還早，就朝着那個年輕人艾米特說的方向走過去。到了街道的盡頭，果然看見一座由石灰岩、花崗岩和大理石建成的建築。這棟中層建築位於曼哈頓中城時代廣場西北面的西47大街228號。它與周圍那些百老匯劇院、餐館和酒店非常融洽地聚集在一起，絲毫看起來沒有什麼不同。儘管有七層那麼高，並且外面還搭建了一個巨大的金屬遮陽篷，上面用金字標明了「啟蒙教派」的名稱，但仍然不是特別顯眼，很容易就讓路人忽視過去。

    走上高高的台階。進入教派大堂，兩個穿着潔白長裙的年輕女孩站在前台。跟外面發傳單的那些年輕人一樣。她們大約也就20來歲，一頭金髮。身上沒有任何裝飾，看起來真是美麗動人、清新純真，讓人忍不住心生好感。

    這有點讓尼達姆想到了那些摩門教的傳教士，不過這些年輕人更加陽光、更加令人親近。其中一位女孩微笑領着尼達姆繞到後面的甬道，走進了大廳，那裏非常寬敞亮堂，裝飾簡潔卻賞心悅目，擺放着一排又一排的座位，燈光將一切都鍍上了閃亮的玫瑰金色。

    大廳面積非常大，裏面已經有近百人坐着，卻絲毫不顯得擁擠。那些人各自三兩成群地交談着，聲音都放得很輕，一點也不會讓人感覺到吵鬧與喧譁。

    不多時，一個高挑纖瘦的女人向着尼達姆走了過來，坐到了他的身邊。女人自我介紹說叫勞拉，她看起來應該接近50歲，和尼達姆一路上見到的所有人一樣，謙和有禮、陽光整潔，穿着統一的制式服裝，只是舉止更加穩重、富有親和力。尼