麻敏兒從房間出來，靠近隔牆，笑眯眯道：「郭嬸，不好意思，這布我爹想分些給你們家的，可實在是勻不出……」

    「哎呀，二娘，我沒別的意思，就是誇你們穿得好看，真的！」郭李氏連忙擺手，人家有糧都分給自己吃了，這穿不穿的，對於她這樣的農人來也只有過年過節才會扯些新衣裳，就是覺得……唉，人家可是京城人啊，到底跟自家不一樣。

    「謝謝郭嬸。」

    「看二娘客氣的，我……我去做飯了。」郭李氏進了房間。

    「我也要做早飯了。」麻敏兒朝他爹一笑，小聲說道：「女人的事，還要女人來解決。」

    麻齊風伸手拍了一下女兒的頭，「別跟七姑八婆似的。」

    「嘻嘻，我去做窩窩頭了。」

    有了門前一出，麻齊風也不站廊下看風景了，趕緊進屋，餘下些布頭，他做了些帕子，香囊，「等天不下雨了，拿到繡坊去賣，換些銅子買糧吃。」

    「爹，我幫你理線。」麻三郎小腿跑上前。

    「不用，爹自己來。」

    麻三郎撅起小嘴：「可我想幫爹。」

    「你是男孩子，不要幹這些。」

    「可爹你也是男的呀！」

    麻齊風頓下手，眯眯笑道：「等你娶了娘子後，你娘子需要你幫忙理線，你再幫！」

    「爹，我知道了，娘讓你幫，你就學會了，是不是？」麻三郎仰起小臉問道。

    麻齊風臉上的笑意沒了，輕輕點點頭。

    「爹……」七歲的麻三郎，記得娘親，想到娘親，他亦難過，雙手抱着爹的腿，伏在他腿上。

    唉，麻齊風在內心暗暗嘆了口氣，娘子，你要是在我們身邊，那該多好啊！

    麻大郎立在門口，臉朝外面的雨天，娘，我想你了！

    麻悅兒感覺到了什麼，跑到大哥腿邊，也抱着他的腿，小臉貼着他的腿，安靜的看向外面的雨天。

    麻敏兒在巴掌大的小廚房裏做早飯，正在為可憐的食材發愁，根本沒感覺到其他人的變化，「老天啊，已經見缸底了，這可如何是好……」舀面舀了幾次，一會兒想多做些，一會兒又想省些留到下頓，好一會兒才把面和上。

    把麵團放到鍋內蒸，坐到灶後燒火時，麻敏兒內心只有一個念頭，那就是趕緊賺錢，趕緊讓廚房的食材豐富起來。

    可大災之年，這又談何容易呢！

    麻家庶二子灰溜溜的從興安城回來，兩手空空，麻老夫人用貼幾銀簪子打發了車夫，一家人垂頭喪氣的坐在衙門後院。

    房間內，老夫人無聲的抹着眼淚，「老爺，我們可斷炊了。」

    麻承祖閉眼躺在竹椅上，聲音很輕，「那就餓死在雲水鎮。」

    「不，我不要餓死！」麻九從房門檻上跳起來，「我去找吃的。」

    「老九，算我一個。」麻老五跟着站起來。

    「我也去……」麻七郎也餓得前心貼後背，也跟了出去。

    ……

    不想餓死的陸陸續續都跟了出去，麻家嫡子麻齊蒙朝他一動不動的父親看了眼，嘆口氣，轉身也出去了，麻三夫人見丈夫出去了，也拉着孩子們出去。

    不一會兒，整個衙門後院，只余麻承祖老夫妻倆，還有嫡長孫麻奕輝。

    「輝兒，你怎麼不去？」

    「祖母，去那裏？」

    麻老夫人被孫子問愣住了，這孩子……一時之間竟不知該說什麼。

    麻奕輝在祖母的沉默中似乎知道他們去了哪裏，年輕光潔的額頭皺成了川字，「祖母……」

    「孩子誰都可以餓死，你不能！」麻老夫人的眼淚不停的往下流，止也止不住。

    「祖母，那我們王家的氣節呢？」

    「……」麻老夫人看向屋內，麻承祖睜着眼直直的看向屋樑，仿佛沒有聽到祖孫二人的對話。

    雨漸漸的停了，但頭頂的烏雲沒有散去，小乞丐付小有帶着祖父避在某戶院後柴房，見雨停了，主家沒說什麼，他們也不好意思再呆了，從院子出來，到了街上。

    祖父年紀大了，走不動，坐在某街角，小乞丐在街上晃來晃去，想找點吃的，突然發現麻家那兩人朝鎮外跑，連忙去申家木匠鋪，「申叔……申叔……那兩人又去找你恩人的麻