「娘娘，官家來了！」坤明殿中，貼身女官興沖沖地跑到大符跟前，對她說道。

    大符人待在榻上，正親手縫製着一件裘襖，並不長於針線活，是故手雖纖細，卻動作不夠靈巧，但美眸注目，一針一線，似乎都寄託着心意。

    「來即來矣，如此輕佻，成何體統！」大符淡淡地瞥了一眼。

    感受到皇后的眉色，女官立時恢復了端莊，靚麗的臉龐上，流露出少許遲疑：「只是——」

    「只是什麼？」大符抬起腦袋，投其疑惑的目光。

    「官家怒氣沖沖，似乎心情不好！」女官道。

    鳳眉輕蹙了下，大符想了想，吩咐道：「知道了，退下吧！」

    近來，大概是心裏有愧，皇帝往後宮的頻率高了，並且只來坤明殿，大有棄眾妃如敝履，獨寵皇后的意思。

    腳步帶風，使得坤明殿行禮的內侍宮娥們都小心了些，不過皇后娘娘，卻始終一副平靜從容的模樣。直入內殿，見他的皇后，安然在榻，既不行禮，也不吱聲，只是埋着頭，專注於穿針引線，劉承祐不由愣了下，輕咳一聲，作提醒意。

    終於，似乎感受到了某人的尷尬，大符終於抬起了頭，輕聲問道：「誰膽子那麼大，竟敢惹官家生氣？」

    皇后話裏帶刺，但劉承祐的怒氣，卻一下子消解了一般，在榻前踱了幾步，手指廣政殿方向：「還不是范質！此人是越發頑固，固執其見，出言不遜，快不把我這個皇帝放在眼裏了！」

    見劉承祐語帶怨氣，大符秀眉輕揚，平靜道：「我知范相公，性情雖然偏急，常據理力爭，並不是無理取鬧之人，怎麼會出言不遜，對官家無禮？」

    迎着大符平靜如水的目光，劉承祐道：「左羽林大將軍孟漢卿私納藁稅，場官擾民，多取耗餘。我欲殺之，以正國法，儆效尤。范質卻不許，在御前與我相爭，說孟漢卿罪不至死......」

    「這樣的蠹蟲，如不殺之，留之何用？范質是一點面子都不給我，直言我可殺孟漢卿，但付有司，他必不署敕！你說說，這是不是故意和我作對？」

    「頓丘令一事，我已經給他一次面子，此番又是。編了一部《刑統》，便處處以此生事，簡直豈有此理！」

    劉承祐所言頓丘令，是今歲春的事情。頓丘倉吏，貪墨財絹百匹，為人舉告案發，而倉吏乃頓丘令親戚，劉承祐聞之，欲將頓丘令一併處死。

    結果呢，被范質阻止，用他的話說，劉承祐這是酷刑株連，將劉承祐氣得不行。只是那一次，劉承祐退路一步，讓刑部自己查證處置。

    聽劉承祐這番描述，大符若有所思，卻是明白情況了，反應仍舊不興，平靜問道：「若依大漢刑法，孟漢卿是否當坐死刑？」

    聞問，劉承祐張了張嘴，卻沒發出聲來。

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    見其默然，大符說道：「《刑統》乃受官家之意修訂，經你親自審定，頒發天下。我記得，官家當時還言，這體現着天子的權威，四海臣民，都需遵從。范相公依法而論，並非無理徇私，如何能責怪與他。

    其言辭或有激烈，令人不悅，但以官家的胸襟氣量，竟不能容之嗎？國有諍臣，不亡其國，有這樣耿介敢言之臣，不正是國家與你的福氣嗎？」

    皇后這一番話，雖沒有醍醐灌頂的效果，但劉承祐臉上怒意已然徹底消散了。原本隔着幾步站在榻前，此時也很自然地主動湊上去，小心地坐在榻邊，嘆道：

    「道理，我也不是不明白，只是有些氣憤。既氣這些不法蠹蟲，也氣范質不解我心！我立法殺髒吏，除奸儆惡，在他看來，竟然是株連酷刑！

    非我濫殺，實在是近來，從中樞到地方，屢有貪墨之案發。大漢立國不足十年，天下未一統，四境尚不復，朝廷的官員職吏們，卻已失去警惕之心，以公謀私，中飽私囊。

    這其中，固然有三代以來的積弊，但也有不少人是因為墮落了。但不管如何，此風斷不可漲。我欲嚴刑峻法以懲眾，實非因怒而起殺心啊......」

    聽劉承祐這一番告白，注意到他神情間的疲憊，大符有些生硬的態度，終於有所緩解，美眸中