「說了這麼多，朕口都渴了！」事情有了定論，殿中的氣氛也就緩和了下來，劉皇帝就像一頭收斂起來利爪的猛虎，臉上露出點近乎施捨的笑意，言語都輕鬆不少，沖恭立在側的喦脫呵斥道：「沒看到朕與李卿敘話嗎？為何不上茶？」

    大概被劉皇帝方才的龍威給震懾到了，聞斥，喦脫這才反應過來，趕忙應道：「是小的疏忽了，請官家恕罪，小的立刻差人奉茶！」

    言罷，喦脫便屁股朝外，躬着身體退下去安排了。劉皇帝指着喦脫，對李崇矩道：「此閹宦，也是朕身邊老人了，素會伺候人，辦事很得體，連他都有疏漏的時候！由此可見，是人便會出錯，朕也不例外，因此，有些事情，卿也不必介懷！」

    突然聽劉皇帝來這麼一段話，李崇矩心中暗思，而後瞭然，這大概是指去歲武德司出現的那些被劉皇帝申斥的差錯了。

    微拱手，操着低沉的聲音，道：「陛下寬宏，微臣敬佩！」

    擺了擺手，劉皇帝看着他，說：「你在朝中，雖然功名不顯，但二十多年的汗馬功勞，朕都是記在心裏的。今欲求退，朕也當與你尊榮，爵晉郡公，以侍中職致仕，朕再予你莊、宅各一座，金銀各百斤，賜龍頭拐！」

    「陛下天恩，臣感激涕零！」聞言，李崇矩徹底鬆了口氣，緩慢佝身，大拜道：「然，郡公之爵，臣不敢受，請陛下收回！」

    「大漢的勛貴們，無不想晉爵傳家，將帥們更不乏因定爵高低而生怨艾的！你倒是與眾不同，郡公之爵與你，竟然推拒，讓朕說你什麼好！」劉皇帝一咧嘴。

    聞言，李崇矩態度坦誠地應道：「陛下，人當有自知之明，臣自忖度，過往雖薄有苦勞，卻不至於封公，臣若受之，難以服眾，心亦不安。蒙陛下恩賞，賜以縣公，已然非議頗多，更不願陛下憐憫，而晉重爵，還望陛下收回成命！」

    聽其自陳，劉皇帝卻輕搖頭，鄭重地道：「勳爵，國家名器，不可輕與人！朕賜爵賞勛，從來師出有名，從無無功而受賞者！朕念你功勞，你何以自輕？」

    停頓了一下，劉皇帝又道：「你也是從朕身邊走出去的體己之人，當初從河東打到河北，沙場之上，出生入死，又何曾惜命遺力？

    當初，你也是統領一軍的大將，朕讓你接掌武德司，也是剝奪了帶兵作戰，沙場建功的機會，否則，朕削平天下的過程中，豈能沒有你用武之地！

    這些情況，朕這心裏，豈能不曉？」

    劉皇帝這番掏心掏肺的話，讓李崇矩沉默了片刻，終於再拜道：「陛下恩遇之重，臣從不敢忘懷，臣，只是受之有愧啊！」

    「朕決議已定！必難收回成命，你當不復多年，滿朝之中，誰若不服，便讓他來找朕！」劉皇帝強勢地一擺手。

    見劉皇帝態度如此堅決，李崇矩值得感激地謝恩。這君臣倆，一個要賜重爵，一個卻反覆推辭，在當朝，也就獨此一例了。

    李崇矩此人，文無經天緯地之才，武無克定乾坤之能，但在其身上，卻總能見到一些當代豪傑志士難能可貴的品質，其忠臣謙慎，少有人及。

    當然，這其中或許也有不得不為的緣故，畢竟，伺候是劉皇帝這樣一個君主。而劉皇帝呢，同意李崇矩請辭，也未必不是念其忠誠勤勉，成全他一個安度晚年。一直以來，在劉皇帝的眼中，李崇矩都是一個難得的純臣、孤臣。

    劉皇帝縱然早已蛻變成一個政治動物，心硬如鐵，卻終非草木，對於像李崇矩這樣的臣僚，多少是有些感情的。

    「稍後，找太醫將額頭清理一下！」注意到李崇矩那磕破的頭，劉皇帝關懷道。

    「是！」

    喦脫帶領內侍奉茶，君臣對飲，畢。劉皇帝輕舒一口氣，臉上浮現出一抹認真，問：「自乾祐五年以來，你主持武德司務，已然近二十載，你這遽然離職，庶務料理，當委何人？朕如何能夠找到一個能夠擔當此任的人？你可是給朕出了一個難題啊！」

    李崇矩顯然是有所考慮的，答道：「武德司成立至今，已有成制，諸官僚屬，皆可依制而行，縱然無臣，也可正常運轉！」

    「話是有理，但也沒有人比你更熟悉了解武德司務了！」劉皇帝道。

    此時的李崇矩，大概最不想聽，也最怕聽的，就是武德司離不開自