旭日初升。

    溫暖和熙。

    只是趙大人忽然覺得，這晨風帶露，似乎也有些冰冷。

    「偶有耳聞。」趙大人頓了下，說道：「據傳他奉的是秘旨，為當今天子之事而來，而此事關乎甚大。」

    「何事？」莊冥問道。

    「此乃機密。」趙大人微微搖頭，說道：「老夫也只是去年上京時，偶然聽得當年的恩師，稍微提過兩句，所知不多。再者說了，朝廷機密大事，你只是商賈之流，還是不知為好，而且，老夫就算真的知道，也不敢告知於你，此為泄密，真要論來，可有抄家滅族之禍的。」

    「趙大人……」莊冥嘆道：「您若不願坦誠相告，莊某若是一倒，這位陳王爺徹查起來，不免牽連於您老，禍事也不小的。您也說過，咱們已經是一根繩子上的螞蚱，互惠互利，各得所求，莫非您老覺得，自己袖手旁觀，看我莊氏商行覆滅，自身便不會受損？」

    「你……」老者面色變了變，隱約聽出了幾分威脅之意。

    「莊某這些年來在淮安十六府的行事，但凡所求，無不能得，也非自誇，對此，您老倒也不算陌生。」莊冥緩緩說道：「他權勢滔天，固然難以匹敵，但若能知道陳王爺來此的主要任命，我或能藉此，平了劫數，你我方能得以如往常一般，安然度日，均分利益。」

    「一直以來，你謀事向無錯漏。」趙大人遲疑了下，說道：「但此事終究隱秘，老夫只是略知一二，具體如何，還須另尋辦法，從我那老師身上，或能稍作探知……」

    「趙大人需要什麼，來請這位左相開口？」莊冥說道：「但凡所需，我莊氏商行，必將尋來。」

    「需要什麼，回頭再說。」趙大人抬了抬頭，說道：「時候差不多了，老夫也該回去了，至於此事……三日之內，老夫定會想盡辦法，探查清楚。」

    「好。」莊冥吩咐道：「陸合，你送一送趙大人。」

    「是。」陸合低聲應道。

    ——

    正午。

    在莊冥的吩咐下，霜靈又從庫房中，取來一支何首烏，色澤沉厚，近於人形。

    當初收來這支何首烏時，花費了百兩，但以莊冥的真氣感應，能察覺內中蘊藏之藥力，着實頗為濃郁，在他心中，便是千兩白銀，也物超所值。

    幼龍逐漸吞食，便也逐漸煉化。

    這兩日來，幼龍得以開口，能夠直接吞食而煉化，成長進度，比以往增長了不知多少倍。

    「六年光景，日積月累，才勉強增長一絲。」

    「自幼龍開口以來，吞食諸般奇物，每日的成長進度，我本身都已能清晰感應得到。」

    「論起體型，近乎是以肉眼可見的成長速度，在不斷提升。」

    「只要我能每日不斷，以珍貴靈物來餵養此龍，大約能在本月之內，穩住初成的修為，嘗試晉入中層。」

    「以我六年間積攢的天材地寶，這般每日不斷餵養，能支撐到明年的年底，也不見空。而在今年秋時，大約就能成長到此境圓滿，堪比武道三重，道印巔峰的層次。」

    「只是想要化蛟，看似一步之遙，但這一步，如天壤之別，仍然遙遠。」

    「就算以我莊氏商行的家底，能支撐得住長年累月吞食天材地寶的消耗，怕也須得二三十年的時日，才有希望。」

    「若是莊氏商行倒了，沒有這些蘊藏靈氣的寶物來助力，單憑每日吞吸吐納，汲取日月精華，此生怕都無望化蛟，更難說化龍之事。」

    莊冥輕輕撫着幼龍，心中低語道：「無財不足以養道……」

    正是因此，無論面對什麼樣的阻力，他的莊氏商行，都必須粉碎阻礙，繼續發展壯大，擴展勢力，招攬人手，聚斂錢財，去搜羅更多的寶物。

    若是莊氏商行就此倒了，單憑己身之力，這一生一世，都難以養成這一條太古真龍。

    ——

    夜深。

    莊氏商行，局勢逐漸穩定。

    宋天元之禍，徹底平息下來。

    只不過，此時的安靜，卻頗有幾分風雨欲來之感。

    這位陳王爺，雖無動作，但他所帶來的壓迫，卻如懸在莊氏商行頭頂上的利劍，