「不用你，我親自下山。」

    這話一出，眾皆露出驚色。

    劉全忙是說道：「白爺，您受命統御山莊內部，資歷最高，本事也強，怎能讓您前往？此去凶多吉少，您若不在，山莊之內，群龍無首，當又如何？」

    白慶看了過來，說道：「有些事情，你們還不知曉……我此去下山，陳王若下令殺我，可穩定內部人心，而陳王若不殺我，我能以公子此前的交代，與他周旋，拖延一陣，而你們則不知內情，不知該如何直面陳王。」

    說完之後，他又看向劉全，道：「你能想到這點，腦子靈活，可以留在這裏，與幾位弟兄，一併商議防禦之事。」

    劉全忙是應道：「小的如何有這資格？」

    旁邊幾人，也露出異色。

    「他怎能與白爺相比？」

    「莫非還要我們聽從他的號令？」

    「單憑他一句話，白爺便判定他能統籌防禦之事？」

    「這未免太過於草率了。」

    ——

    這樣的場面，也在意料之中。

    前次截殺陳王麾下，劫掠陳王之物，莊氏商行共計派遣三十六人，死傷不小。

    而餘下眾人，皆是過命的交情，生死之間的兄弟。

    在他們眼中，當日未曾被挑選過去辦事的，便不是真正死心塌地效忠於莊氏商行的。

    因此，對於劉全，不免有些隔閡，以及忌憚。

    「劉全可算是我師兄的記名弟子，忠義之心，無須質疑。」

    白慶說道：「今日看來，也頗聰慧，你們不必將他當做外人……前次行事，之所以沒有他，另有緣故，並非他忠義不足。」

    說完之後，他看向劉全，說道：「我先前有所吩咐，該要如何防禦這山莊，大家心裏都有大致的概念，你若覺得有所不妥，需要改變，那也看你能不能說服這些兄弟……」

    劉全面色變了變，略有遲疑。

    白慶說道：「諸位兄弟，並非不講理，只要你能說出道理，他們便會依你……若你自己也不知該要怎樣防禦，胡說八道，他們自然不可能聽信於你。」

    劉全頓了下，終是雙手一拱，應道：「是。」

    白慶看向眾人，說道：「我下山去，無論結果如何，即便我當場被陳王射殺，也不要怪罪劉全……」

    說到這裏，他吐出一口氣，苦笑道：「也許我只是比你們走快一步而已。」

    眾人神色黯然，點了點頭。

    白慶拉過劉全，指向後方，道：「看見沒有？那座院子，是公子所在的地方！我們的職責，便是守住那裏！我只要你答應我，今日拼死保住那座院子。」

    劉全點頭道：「如果院子被攻破，必是劉全已經死了。」

    白慶正色道：「哪怕死了，你也要死在院落前的門口，用你的屍體，拖住他們的腳步。」

    劉全肅然點頭。

    ——

    山下。

    陳王伸手一拉。

    繩索扯動。

    繩索扯着鐵鈎。

    鐵鈎穿過了陸合的肩骨。

    陸合悶哼一聲，往前撲倒在地，他咳出一口血來，面無血色，冷汗涔涔。

    若是一般人，被拖了一路，此刻一扯，怕是連鎖骨都被扯出來了。

    也虧得他武道造詣甚高，錘鍊多年，身強體壯，內勁護身。

    但饒是如此，他也臉色蒼白，近乎昏厥。

    「你猜本王此刻軍令落下，潛龍山莊能抵擋多久？」

    「潛龍山莊，便是龍潭虎穴，王爺須三思而後行。」陸合張口，緊緊咬牙，應了一句。

    「龍潭虎穴，面對數萬大軍，今日也要破碎了。」陳王淡然道：「你也跟隨莊冥多年，對山莊想必熟悉，若你能道出一計，讓本王不費吹灰之力，拿下山莊，本王可以饒你。」

    「我不知道。」

    陸合虛弱道：「你殺了我罷……」

    陳王扯了扯繩索，徐徐說道：「你想不到，本王倒是想到了，只須找人傳話，讓莊冥三跪九叩，下山受死，其他人死罪可免……」

    頓了下，陳王含笑道：「你猜莊冥會不會覺得他必死無疑，為了救下這些人，自己下山來？還是說，潛龍山莊這些人，會因為求生的機會，將你們這位十三先生，給綁下來？」

    陸合臉色更加慘白，卻沒有說話，眼神如刀，殺氣森然。

    陳王揮了揮手，道：「讓人去傳話，百息之內，莊冥三跪九叩下來，本王可網開一面，赦免山莊內部眾人死罪。百息之後，若無回應，攻山！」

    正當他準備下令之時。

    卻又有人忽然報了聲。

    「王爺，潛龍山莊，有人出來了。」

    「嗯？」

    「可要將之射殺？」

    「讓他下來，想必是來求饒的。」

    陳王擺了擺手，說道：「本王倒要看看，他有什麼話說。」

    陸合微微抬頭，他此刻虛弱至極，眼睛所見，也略恍惚，但仍辨別得出，下山來的，是自家師弟白慶。

    停頓了下，陸合嘴角略帶苦澀。

    ——

    白慶一路下山來。

    讓他較為意外的是，沒有被射殺。

    走出三十步，他腳步頓了頓，看向腳邊的屍體，稍微蹲下身子，合上了周管事充滿了不甘之色的眼睛。

    「老周，放心。」

    「好些年了，凡是殺過咱們莊氏商行的，沒一個有好下場。」

    「陳王也一樣。」

    「咱們只要撐住一個時辰，公子便有破局之法。」

    「公子會為咱們報仇的。」

    「安息了罷。」

    白慶站了起來，繼續往下走。

    他走得談不上慢，但也不快。

    —