天御福地，地域廣袤。

    五宗並立，各自宗門所轄大地，均是極為廣闊。

    五宗之下所轄，便是大楚王朝的五大境。

    多年之前，因五大境內，地域太廣，而凡塵俗世之中，芸芸眾生，俗務太多，秩序紛亂，而這五大仙宗，終究是高居世外的宗門，無暇管理濁世……因此，才有了大楚王朝的前身。

    當年五大仙宗，共同推舉外門一脈，由各宗門人組成，執掌天御福地的凡塵俗世，統御億萬眾生。

    從此，造戶籍，定名冊，統籌人口，搜羅世間根骨奇佳的修行苗子。

    且又藉此而在天御福地境內，為五大宗門搜羅各類天材地寶，諸般奇物，定名造冊，進貢於五大宗門，成為五宗修行用度的來源。

    只不過，傳聞在數百年前，共同推舉一脈，來統籌天御福地的，其實有六大宗門。

    而到了四百年前，不知因何緣故，天御福地動盪不堪，凡俗竟起戰亂，百姓流離失所，太平盛世變成亂世。

    後經剩餘五宗協商，准許這五宗共同推舉的外門一脈，得以立國，號為大楚！

    大楚王朝，平定戰亂，重獲太平，時至今日！

    莊冥隱約聽九師兄提過，大楚得以趁勢立國，內中真相，錯綜複雜。

    但究其根本，實則與自家恩師白聖君二次劍壓東洲有關。

    ——

    「無財不足以養道，我依附於東勝王朝之內，借東勝王朝的太平盛世，秩序規則，而創立莊氏商行，聚斂銀兩，招攬人手，搜羅諸般奇物寶藥，從而豢養蛟龍。」

    「但五大仙宗，卻是共同推舉一脈，形成大楚王朝，執掌天御福地，招收傑出根苗，搜羅諸般寶物。」

    「其實與我當年的想法，也有些異曲同工之意，只是相較之下，我只依附於王朝之內，而五大仙宗則凌駕於王朝之上。」

    「大楚王朝的東元境，這是五宗之一，太元宗所轄之地，不知那老道可歸來了否？」

    莊冥這般想着，目光掃過馬車之外的人群。

    此地繁華，又與東勝王朝有着極大差異，其衣着服飾，言語口音，以及行禮風俗，均有不同。

    他目光一掃而過，復又收回，卻未開口。

    岳廷適才，已將來龍去脈粗略提了一遍，此刻眾人均是思索。

    「福老遇襲，疑有內鬼？」陸合神色凝重，如是沉吟道。

    「必有內鬼，如若不然，行蹤不會泄露。」岳廷沉聲說道。

    「你指的內鬼是……」

    陸合沉默了一下。

    馬車內瞬間寂靜。

    所有人的目光，都看向了公子。

    然而莊冥似是不覺，神色依然如舊。

    「鄭元山還是袁濤？或者……二人皆是？」

    「不是他們，是我方、江、永三地之內的管事，因為……」岳廷頓了下，低沉道：「他們二人，根本不知道福老此行的路線。」

    「什麼意思？」白慶面色微變。

    「二人自立之心，於今年初，已是昭然若揭，福老也制不住。」岳廷正色道。

    「這……」

    陸合神色略有沉重，而白慶與柳河，也都顯得神色複雜。

    公子到來，鄭元山和袁濤卻沒有來此迎接，原以為海外商行諸事繁忙，二人無暇前來。

    現在看來……是他們已有自立之心？

    「我向公子求援，沒有知會他們。」

    岳廷緩緩說道：「公子來此，他們事先也不知曉……不過，此次我親自到迎東埠，來迎接公子，並沒有遮掩行蹤，他二人定然收到風聲，但此刻仍然故作不知。」

    莊冥平靜道：「無妨。」

    眾人聞言，俱都明朗。

    蛟龍之力，高如仙神。

    公子之謀，亦深沉難測。

    區區三地之事，便也不足為慮。

    至於這兩位曾經的同伴，若真一意孤行，便也只能出於昔年情誼，為他們立碑上香了。

    「希望……能回心轉意罷。」

    陸合這般嘆了一聲。

    當年被公子派來海外的，也都