這女孩倒不怕生，談笑也大方。倒是李伯辰因之前在心裏想了一遭，此時覺得有些慚愧，便只強笑道：「陶小姐。」

    說了這話，要提桶走到花叢後面去。但陶純熙卻輕快地走了幾步，隔着花叢向他拱手施了一禮：「小女子給李先生賠個不是。之前舍弟說的那些話，都是我教的。」

    見她這麼坦蕩，李伯辰倒覺得自己扭扭捏捏實在有失男兒風度。便放下桶，正色道：「陶小姐心思縝密，是應該的。」

    陶純熙一笑，眼神極靈動：「聽阿爹說李先生今天從空明會會士的手裏幫他解了圍，真有膽量。阿爹請你來，除了教弟弟刀法，怕是也想要李先生保家護院。」

    其實李伯辰心裏已想到了這一層，還想問空明會到底是怎麼回事，但此時也不好開口，便道：「這也是常理。」

    陶純熙便微微歪頭看看他，仿佛略有些驚訝，又有些好奇。但這時隱隱聽到機鳴鐘「咚咚」地響了起來，大概是從後院傳來的。陶純熙便道：「呀，要耽誤午課了。李先生，回見！」

    說完便提着裙子快步跑出去。

    李伯辰在原地站了一會兒，聽那機鳴鐘敲完十二次，嗅着臘梅花香，忽然覺得身和心都沉靜下來了。

    這種生活他從未體驗過，此時已覺得很好。只是不知道這樣的日子，到底能持續多久。

    之後一個下午都沒什麼事，倒是又見了廚傭陳三姑。陳三姑是個富態的中年女人，很健談，問他日常喜歡吃什麼、喝什麼，又將府上的小姐、公子、老爺統統誇了一遍。末了又問李伯辰家住哪裏，家中幾口，可曾婚配。

    倒是因為她，李伯辰將自己的來歷身世編了個滴水不漏，也算有所得。

    陳三姑問完歡歡喜喜地離去，說預備晚飯，李伯辰才有空自己想些事情。陳三姑問他，他也問陳三姑，便大致知道空明會是個怎麼回事了。

    原來這空明會這幾年在六國、尤其隋國發展得很快。似乎因會中高層攀附了隋國今上，又在地方多有滲透，因此日漸勢大了。

    陶文保是璋城豬行的理事，而豬行行首長期抱病，他便算是豬行的主持者了，一座城的人每日消耗的數萬斤豬肉，全靠他周轉。空明會的會士幾次三番叫他入會，是因這位理事成了會友，豬行那些難以打交道的屠夫商販們便也都沒什麼理由拒絕了。

    可陶公只供奉六瀆帝君，對空明會並不感興趣。似乎性格也與李伯辰類似，被那些人煩了幾次，便對空明會從無所謂到了厭惡。偏如今璋城裏的會首與督院、府治官長都過從甚密，他也沒法兒在官面上解決這件事。

    李伯辰覺得陶文保此人雖然看起來豁達，但既然能做豬行理事，必然也很精明，大概早晚會反擊的。他今天對自己青眼有加，該也是因為自己替他狠狠出了一口惡氣。既然已清楚只是教派之爭，想來那些人不會太出格，他就放了心。

    到半晌午的時候，陶文保來同他議定了每月薪金，按六百錢算。這價錢實在不低，四個月就抵得上尋常會手藝的商號夥計一年的收入了。而後陶文保出了門。

    李伯辰便也走出屋，對門房的啞巴老徐說出去買些日常的零碎小物件。而後沿路走出榆錢街，在相鄰的另一條街上找到一家酒肆，沽了半角酒。

    以小人之心度君子之腹這種事實在不地道，但他也沒什麼更好的辦法。

    回到陶宅之後卻正趕上那男孩午睡醒了，就纏了他一下午。李伯辰原本覺得自己和大多數年輕人一樣，逗弄小孩子會覺得有趣，但如果長期相處，可能會略有些煩。

    這個叫陶定塵的孩子卻不大一樣。雖然略有些淘氣，但其實很懂事。陶文保說他「頑劣不堪」，該是自謙。

    他一口一個師傅地叫，又向李伯辰展示了自己的很多「寶貝」。李伯辰這些年從未體驗過如此悠閒自在的時光，倒覺得很有趣。只是一個下午相處過來，他意識到還有個新的麻煩。

    無論他的斫風掌還是斫風刀，都是在軍中幾式簡單刀術的基礎上、以戰陣淬鍊而來的，招式極為霸道凌厲，一旦出手，非死即傷。這種刀法想要發揮出人意料的威力，先得使刀之人無懼無畏才行。而後，還得有一身神力支持、兼諳熟搏殺之時的機變之術，如此方能有大用。

    要是教給一個力量平平、