懷零當年只是一城之地，但如今在陸氏的經營之下，已不僅僅是一城的範圍。陸氏主家並非居於懷零城內，而是城外被圈出來的一塊私地之中。

    按大魏律，圈地私用本是大罪，奈何此事基本上是每個世家大族都會幹，只要不是幹得過於猖狂，當地官府也只是睜一隻眼閉一隻眼了事。懷零陸氏自然是有這個資本的。

    懷零城內，則是陸氏的四個派別爭功的地方，也是主家檢驗後輩的核心場所。陸氏主家則是十二名各個分家的重要人物組成，承於祖訓，士農工商各有三席，若有族中大事須決議，便要十二人議定方能進行。

    不過，日常之間也用不到需要主家這裏決定的事情。家族各派之間的衝突自有他們自己的解決方法。

    「但我已離家很久了。」陸清栩說道，「就最近幾次家書來看，陸氏族內的情況，已不如我當初離開的時候了。那時大家雖然各自看不過眼，卻也是要爭本事上的出類拔萃，如今，卻連一些陰私手段都用起來了。」

    「陰私手段？」

    「書信上自然不會明着說，但士族派系之內，有人暗示於我，讓我阻撓行商派的一些商路。」陸清栩搖了搖頭，「我只當不知，但總有人試圖借我之便利。」

    「您都拒絕了？」

    「不，我派人查了那些行商的，其中有些也違背了老祖宗定下的規矩，起小稱，短斤兩，以次充好，囤積居奇……人心不足，於那行商之人身上，尤為明顯。能真正做得大生意的終歸是少數，反而是執着於蠅頭小利之人居多。」

    陸凝沒再問了，以陸清栩的性子，自然是依律辦了這些人。

    可是陸清栩這般嚴格，也依然只是處理幾個人而已。就如陸氏圈地私用這種事，他終究是沒有去追究。

    「阿凝啊，我所講的，大多是當年我離開時的那個懷零陸氏。鎮劍山莊見到我弟弟，只是讓我更確認了如今的懷零陸氏，恐怕已大不相同。」

    「為何？那位凌霄劍看起來禮數周全。」

    「會讓他來，本就古怪。懷零陸氏，為何要參與到此類江湖盛會之中？我們是世家大族，而非武林門派。便有幾人闖蕩江湖，也不會與家門牽扯什麼關係。讓老四特意來這裏，只能說他也是被人託了關係，推不得，只能來了。」

    「也就是說，如今懷零陸氏——」

    「只怕早已不是我當初所知的樣子了。」

    懷零地界，如今已廣闊許多。世人皆知，懷零陸氏鼓勵競爭，善於培養後人，就連一些當地的豪富人家，也喜歡將自家的後背送進陸氏學堂就學，而陸氏在一定的考校之後，也會收一些外姓子弟。

    如此，經過多年累積，陸氏在當地已經如地頭蛇一般，哪怕是當地官府也須禮讓三分。而陸氏行事謹慎，縱有逾越之處，也與其他世家大族無二，是故當地官府也多願交好。

    快到懷零的時候，陸清栩就接過了駕車的活，他將車趕進了懷零附近的一個小村子，村名青禾。這村子就不像是之前路上所見的那些了，光是村口就有甲兵守着，而村子裏面也有青壯在巡邏。

    「看這樣子，民兵也被召集了。」陸清栩招呼了一聲，「阿凝，下車吧。」

    「懷零不過還有五六十里，為何停在此處？」

    「因我父母被我安置於此。」陸清栩笑道，「你直接稱呼爺爺奶奶便好，我們家裏沒那麼多規矩。」

    陸凝愣了一下，她記憶力，陸凝從來沒有見過陸清栩的父母。她印象里陸清栩的父母就在懷零這裏住着，沒想到居然不在城裏？

    陸清栩帶着她來到了一棟綠瓦紅牆的大院前，伸手拉着門環扣了兩聲。

    「誰啊？」

    「俊叔，我回來了！」陸清栩聽到聲音，高興地說。從鎮劍山莊出來後這一路上，陸凝都沒看到陸清栩這麼高興的樣子。

    「大少爺？」

    門內傳來一陣急促的腳步聲，隨即，有人打開了院門。一個鬚髮皆白的老者走出來