艾小心地將這枚漆黑的寶石藏入懷內，站起身，朝鬼王子的方向走去。

    由於剛才艾擲出那一劍的原因，聚集的暗黑元素稀薄了很多，讓周遭的環境清晰可見。

    鬼王子已經坐了起來，伸手握住插入胸口的劍柄，將其從地上緩緩拔起。

    但這動作，顯然已經耗盡了他殘存的體力和意志；他的頭顱低垂，像是已無力抬起。

    在艾的感知中，這個大陸最神秘最可怕的殺手，剩下的生命力，已經見底，而且還在不斷飛快的流逝之中。

    有些出乎艾意料的，此人身上，並不是殺手通常的黑色輕甲，或是魔法師詭秘的黑袍，而是一身素白的長袍。

    無名筆直地插入他的左胸，白袍上卻沒有一絲血跡滲出。

    低着頭，一頭淡金的長髮披散下來，遮住了他的面容。

    雖然是胸口插着長劍，重傷即死，但此人坐在那裏，身姿上卻依然看不出有任何的狼狽。

    遠看上去，反而仿佛似是閒坐在自家庭院裏賞花的樣子，有種與生俱來的優雅和從容。

    艾心中有種奇怪的感覺，這身姿和氣質，對他來說，好像很熟悉。

    聽到艾走過來的腳步聲，鬼王子顯然不願在自己的對手面前示弱，勉力抬起頭來。

    即便是艾的心情，因為霓蕾的死而陷入無比冷漠枯槁的狀態，當他看到鬼王子的面容的時候，依然控制不住，臉色劇變。

    那是張俊美無儔的男子臉龐。

    俊美到讓所有男子，都會嫉妒發狂，而任何女子愛慕思春的臉龐。

    關鍵是，艾很熟悉這張臉。

    鬼王子，赫然竟是楓羽.休緹！

    帝國的鬱金香大公爵，黃金聖騎士，神秘的黃金之蛇！

    「是你？！」

    「怎麼是你？！」

    艾忍不住，脫口而出。

    怎麼可能？

    帝國最顯貴的家族，最嚴苛的黃金聖騎士傳承，怎會和被所有人唾棄，到處東躲西藏的鬼族扯上關係？

    鬼王子，不是和聖騎士團，有着滅族的刻骨仇恨？

    但若楓羽真的是鬼王子，那麼某些事情，倒是有了合理的解釋。

    例如，為什麼，從來就沒有人能夠捕捉到鬼王子的任何蛛絲馬跡，連他的長相都是個迷。

    又比如，為什麼，楓羽此人，行事和能力，在艾的感覺中，一向神秘莫測，從來就沒能看透過。

    楓羽深吸了口氣，他並沒有回答艾的問題，而是開口反問。

    艾可以感覺得出他每吐一個字，所承受的痛苦和付出的代價，但他的語氣，和平時一樣溫文爾雅：

    「她怎樣？死在我的箭下了？」

    「是的。」

    艾冷冷地回答。

    他知道楓羽問的是誰，卻不知如何，一時難以興起對楓羽問罪的念頭，只是有些奇怪，為什麼楓羽一開口，就是問霓蕾的情況。

    聽到艾的回答，楓羽的臉上，閃過難以言喻的痛悔。

    這一刻的他，才像是要害中劍，即將死去的樣子：

    「是我親手殺了她嗎？原本以為，我會是那個守護她的人。。。」

    艾詫異：

    「守護她？你？霓蕾？」

    雖然艾的話只說了一半，但楓羽卻明白艾的意思。

    「不知道，或許吧。」

    楓羽閉上了眼睛，仿佛已無力睜開：

    「我曾經有過一個妹妹，她有着和一雙和霓蕾很像的眼睛。。。她死在聖騎士團的追殺下了。這污濁的京城裏，再也沒有另外一雙這麼清純的眼睛了。。。想不到，最後，還是我殺死了這雙眼睛。」

    「不過，也無所謂了，我也很快就要去陪她了。