周昊提高了警惕，命令隊伍放慢速度，個個抽出長刀，其中一騎兵見狀，道：「怕他作甚，咱一百號干他娘的一票。」

    打仗周昊倒是不怕，重要是自己肩負着十分重要的任務，一旦雙方語言不和，交戰開來，誤了大事，那可就壞了。這時，周昊掏出手槍，隨時以防不虞。

    那支隊伍顯然是看到了周昊所率的部隊，竟朝周昊這邊開來，漸近時，隊伍分成兩支，呈兩翼包抄狀向周昊而來。

    「準備戰鬥！」

    伴着周昊一聲令下，眾騎兵個個亮起長刀，顯然是向對方示武。

    那支隊伍越走越近，周昊突然感覺到這支隊伍十分熟悉，難道是……

    「是周昊周兄嗎？」

    是程岳的聲音，這支隊伍竟然是程岳的部隊，周昊想起程岳利用自己擋賊匪之事，氣上心頭，但隨即一想，程岳是黃得功的部下，有助於自己最快的速度見到黃得功，此時更不可以感情用事，便策馬上前道：「程兄，在下正是周昊，別來無恙啊！」

    很快，程岳便走到至周昊不遠前，馬上向周昊抱挙道：「周兄，那日未能如約率兵前來，實則是半路又碰到山寨里的幾股土匪，還望周兄見諒。」

    周昊也不知程岳到底是碰上到土匪還是有意，時下也不能與之撕破臉皮，還要利用他找到黃得功，便道：「那裏話，能結識程兄這樣的人，也是在下的福氣。」

    這時吳雄與沈濤也過來與周昊見禮。

    程岳見周昊親率數百之眾，便奇道：「周兄這是？」

    周昊道：「在下成了高傑總兵麾下的一名百總，高傑將軍有要事要讓我告於黃得功總兵。」

    程岳萬萬沒想到周昊短短几天便在軍里混了個百總，一想要事，必然是一筆大生意，肯定是為北方哪一巨紳保送財物，便道：「不知何事，敢煩周兄相告否？」

    周昊知道既然要利用程岳見黃得功，不能再向他隱瞞，便道：「程兄若能助我一臂之力，在下保程兄十天之內封侯拜相不是問題，榮華富貴唾手可得，不知程兄願意否？」

    程岳是個見錢眼開的傢伙，一聽周昊如此之說，更是急着想知道到底是何事，便道：「在下剛將之前那批鹽帑護送至南京，正好無事，周兄若是有需要在下幫忙的，儘管說。」

    程岳一看周昊短短几天便混了個百總，一身大明軍服，鎖子甲，黑披風，頗有軍人之風，倒是有些本事，不如先看一看到底是什麼事。

    周昊其實現在除了頭髮有些短，沒發盤紮起來外，從穿着到舉止越來越像古人了。

    沈濤與吳雄聽聞，也道：「周兄，我等都是兄弟，周兄若有難事，儘管給兄弟們說。」

    沈濤與吳雄這麼一說，周昊才想起，這兩人都是劉良佐的部下，也有用得着他們之處，大喜，道：「好，不枉我周昊結識諸位兄弟，大家有福同享，有難同當，這筆榮華富貴在下不能一人獨吞，說實話，在下還正有用得着各位之處，這事對於幾位來說，易如覆手，但若為之，便富貴垂手可得。」

    周昊一邊套近乎，一邊誘之以利，效果果然不錯，這些人長年在軍中官場上混，憑着感覺周昊所言非虛，便紛紛討好。

    周昊道：「不知程兄知道黃總兵離這裏遠不遠？」

    程岳唯恐周昊知道黃得功所在地，便甩下自己獨身一人去尋，便道：「周昊放心，明天我帶你去見黃總兵。」

    周昊大喜道：「明天便可見得？」

    程岳道：「怎麼，周兄不信在下，周兄放心，明天我必引你見到黃得功總兵，天色已晚，前面正有一集鎮，我們到那裏住宿。」

    周昊一聽明天便可見到黃得功，從程岳的表情來看，並非假話，便道：「好！」

    ……

    夜色籠罩着北京城，城內有星星點點的火光，看起來一片死寂，乾清宮裏面燈火通明，護衛士們個個持刀護衛。

    竇妃親自為李自成梳頭，短短的半個多月，李自成消廋了不少，臉頰深陷，面色黝黑，她用蓖幾從李自成頭上蓖下不少虱子，然後放在她春蔥般的玉手上，用兩大拇指的指甲擠掉，發出一絲絲輕微的畢剝聲。

    李自成驀然回頭，看着她認真的樣子，沉寂的臉上擠出一絲難得的笑容，道：「你嫌髒麼？」

    竇妃躬身答道：「皇爺打天下臣妾