而另一邊，雖然借到了烏孫兵，甚至人數比預想中還更多一些，但任弘他們卻沒法原路返回，古素爾山口太過陡峭，幾個人為了趕時間冒險穿行還好，若是四千人馬上去，估計等下來時，損失會達到十分之一。燃武閣 www.ranwuge.com

    若是漢軍為了救自己人，拿出當年霍去病河西之戰的精神，咬咬牙也就上了。但烏孫人自是不願如此拼命，於是便只能沿着伊列河（伊犁河）往西走。

    伊列在塞語中意為光明顯達，時值三月底，河水在太陽照耀下碧波粼粼，行進的路上時常能看到三五成群放牧的牧民，聽說要去搶劫龜茲，還不時有男人帶着弓馬加入進來，熱熱鬧鬧不似打仗，而是賺外快。

    烏孫四千騎在伊犁河畔馳騁，馬兒匹匹膘肥體壯，皮毛光滑油亮，它們眼大眸明、頭頸高昂，大多是烏孫西極馬。據說其他種類的馬會怕狼，這種馬遇到單只的狼，卻渾然不懼，又蹄又咬能將狼給弄死。

    而被騎上時也桀驁不馴，拼命想要摔下身上的人，可一旦被馴服後，卻會對主人無比的忠誠。

    「確實如此啊，比如我的小蘿蔔。」

    任弘撫摸着愛馬的鬃毛，它有一半烏孫馬血統，這裏也算它的家鄉。

    可蘿蔔卻打了主人的臉，她忽然興奮起來，又蹦又跳。

    任弘發現了，蘿蔔最近情緒極其不穩，恰逢春天馬匹發情的高峰期，沿途休憩的時候，總有那麼三五匹沒閹割的公馬想往蘿蔔身邊蹭。

    「住手！它還是個孩子！」

    任弘連忙勒住韁繩，將蘿蔔單獨栓在一處，它卻鬱鬱不樂。

    唉，真是女大不中留。

    而一路上，劉瑤光騎行在任弘旁邊，給他講述自己聽聞的故事。

    「母親告訴我，孝武皇帝先得到了烏孫進貢的馬匹，見此馬神俊挺撥，便賜名『天馬』。後來又得到了大宛的汗血馬，以為比烏孫馬更好，便將烏孫馬更名為西極馬，而天馬之名，就落到了大宛汗血馬身上。」

    「為此孝武皇帝還作了一首歌……」

    「西極天馬歌。」任弘笑道，主席說秦皇漢武略輸文采，其實漢武帝不但愛好文學，曾徵辟枚皋、司馬相如等人，自己也是個高產的辭賦家，《秋風辭》《李夫人賦》等都還不錯，至於是不是代筆就不得而知了。

    然後任弘故意道「只可惜，我雖知道此歌，卻從來沒聽人唱過。」

    「我唱給任君聽聽？」瑤光自告奮勇。

    於是與右大將商議紮營地點的元貴靡驚訝地看到，一向對除家人之外，不假顏色的妹妹，竟還真的坐在任弘對面，彈起了秦琵琶。

    「天馬徠從西極。

    經萬里兮歸有德。

    承靈威兮降外國。

    涉流沙兮四夷服。」

    對的嘛，這種雄邁的歌，才適合瑤光那藏了劍的秦琵琶彈來，鏗鏘之聲，配合上好聽的女音，真是絕妙。

    任弘一邊擊節，一邊暗想「承靈威兮降外國，涉流沙兮四夷服。漢武帝雖然被史學家詬病多多，但這份天漢之夢的雄心，確實值得讚賞。」

    「就讓我，讓我們，來實現這大國夢罷！」

    ……

    四月初，順着伊犁河谷往西走，任弘便算是出了後世共和國的國門了，進入吉爾吉斯斯坦地界了。

    伊犁山和天山南脈包圍的，是熱海谷地，後世稱之為伊塞克湖。

    之所以將這個浩瀚的大湖叫做熱海，因為它是一個罕見的高原不凍湖，哪怕是最酷寒的臘月和一月，湖面上卻從不結冰，周圍的高山鎖住了熱量，因此被烏孫人視為理想的冬季駐牧地。

    烏孫的冬都赤谷城就坐落在熱海南岸，任弘抵達時，發現這已經受漢人影響，用周圍山地盛產的松杉木，建造了低矮的木製城牆。

    現在大部隊已經遷移到伊犁河谷去了，所以赤谷城人不是很多，顯得有些冷清。周圍土地肥沃，顯然是適合農耕的，難怪歷史上，這裏成了漢軍最遠的一處屯田據點。

    「為何要叫赤谷城呢？」任弘向瑤光提出了疑問。

    「任君應該入秋後再來看看。」

    劉瑤光指着赤谷城周圍的闊葉林道「每逢深秋，便是漫山紅葉，風一吹，如同翻滾的赤浪，也是極美。」

    他們在赤