「另一個世界？」

    安南頓時有了些許興趣：「詳細講講？」

    奈傑爾以茶代酒，微微抿了一口。

    隨後他便嘆了口氣，從頭開始為安南講述這次出行的經過：

    「最開始，我是接到了很久以前，一位朋友的書信。他在我剛剛回歸畫界的時候，幫了我不少忙……他是一位巫師、也是一位業內聞名的藝術家，是傳說中的『滯時之眼』的學生。

    「我剛回歸畫界的時候，非常欠缺知名度。我對自己那時的畫有相當程度的自信——那畢竟是雅翁評價為『還可以』的畫。

    「但那也終究就是『還可以』的程度、而不是『很好』或是『不錯』。我的臉皮還沒有厚到，雅翁稍微說句好話，我就能蹭着雅翁之名出去宣傳的程度。

    「假如沒有名氣的話，它根本賣不到與它相配的價格。能買畫的人，也只會是鄉下稍微懂點藝術的貴族。我得賣出一些畫來，攢夠了錢、才能開辦畫廊。

    「只有這樣，名聲才能真正的打出去——我已經做好了準備，在回歸藝術界的前兩年、都出不了名。一直到我攢夠錢開畫廊，請業內批評人士前來……或是在貴族們的聚會中，有識貨的人能看到這些由我畫出來的畫。」

    我就全指着這樣出名了。

    畫師奈傑爾如此說道。

    這平淡而謙遜的言語中，其實隱藏着對自己的絕對自信。

    雖說是「不敢用雅翁的名義去宣傳」，但奈傑爾自己知道這畫的實際水平。他相信，只要是真正懂藝術的人、在其他貴族家中看到這幅畫，就一定能意識到自己是什麼級別的畫師。

    只要有一位貴族願意贊助他。以他的實力、完全可以輕而易舉的一飛沖天。

    「但就在這時，我遇到了他……一位凜風白塔出身的旅行巫師。他對我的畫作讚不絕口，並主動提價到我所要求的三倍，將畫作買了回去。

    「沒過兩個月，就有王都貴族千里迢迢趕到我的家鄉、想要重金求購我的畫作。到了那時，我才知道他幫了我什麼忙。」

    「你的這位朋友……叫什麼名字？」

    安南詢問道。

    「拉法埃洛·桑提。這就是他的名字。」

    奈傑爾很快答道：「他比我大概大十幾歲。但與我不同的是，他自小便出生在一個藝術家庭。他的父母分別是石父與紙姬的信徒……他的父親是聯合王國知名的建築家，母親則是諾亞的畫家——我少年時期自學畫技時模仿的畫中，就有他母親的作品。

    「但他很小的時候，就被送到了凜冬學習巫術。因為他的父親跟他說，『雕刻的技法是有其極限的——人的精力與體力、石材的質地，都會影響到最終的成品。真正完美的雕塑，只有掌握了偶像與塑形學派的法術才能做得出來。』

    「於是他前往凜風白塔專心學習法術。並在三十多歲的年紀，就成為了一位白銀階的大巫師，順利畢業……並開始專心研究藝術。」

    奈傑爾認真的感嘆着：「我真的很羨慕他，也很感激他。對我來說，他是少有的幾個我真心想要交往的朋友之一。所以即使在後面我成名了、甚至遠比拉法埃洛還要知名的時候，我也經常與他寫信。

    「雖然我的母親是儀式師，但我並不會任何儀式。我的繪畫經歷不斷的在提醒我，我沒有那樣的才能、可以像是那些天才一樣從容的在不同領域都做出名聲來。

    「我只有努力而已。這個時代的藝術是在不斷發展的，甚至我都不用退步……只要停下腳步、很快我就會被人們甩下。

    「因為我這是整整二十年閉關、全心全意鑽研一門手藝，才終於悟出來的經驗。如果是那些有才能的人，或許只用十五年、甚至十年——如果他們還有足夠的錢、能夠剩下工作的時間，或許只用五年、六年就能超過我。

    「我沒有鑽研其他東西的精力。而以我的才能，更不足以憑藉短時間的學習，就掌握儀式師的技藝……」

    如果沒有足夠的水平、那麼就只是自取其辱而已。

    奈傑爾作為一名傑出畫家的自尊，與對自身足夠冷靜理智的判斷，讓他根本就不打算接觸儀式師這個行業。

    正是因為他清楚的知道，儀式師比畫師更加渴求才能與