離鍾九響之後，

    整座燕京城，陷入了巨大的悲痛之中，街頭巷尾，院裏院外，都是哭聲。

    燕京城的百姓們很早就知道自家的皇帝身體不好了，且不提當年藏夫子入燕京斬龍脈神神叨叨之舉到底是真是假，自家皇帝先前在後園裏可是療養了好長一段時間，若非真的是身子實在支撐不住國事，皇帝陛下又何需離開他的皇宮？

    但，

    知道是一回事兒，有預感是一回事兒，

    而真正地聽到那鐘聲響起時，

    剎那間，依舊是晴天霹靂；

    大傢伙的皇帝，就這般歸天了？

    在他們的認知里，就算皇帝身體有恙了，那也還是會好起來的，就算是皇帝真的彌留之際了，那他也一定不會死去的；

    他是皇帝，

    他是大燕的至尊，

    他，

    真的應該如被萬民山呼般的那般，萬歲下去。

    「陛下……陛下……陛下啊………」

    一老者，跪坐在街面上，大聲哭喊着。

    他不是權貴，也不是官員，他只是一個菜農，所以，此時他的哭喊，沒有任何其他的目的，也不會有人去監督一個菜農是否在真正的悲傷；

    因為沒人在乎，所以，才顯得真實。

    老菜農以賣菜為生，家裏有三個兒子，長子戰死在瞭望江江畔，二兒子戍守南望城，小兒子年紀還小。

    老妻前幾年因長子戰死消息傳來，傷心太久，身子就垮下來了，沒多久也撒手人寰。

    老菜農就一個人拉扯着身邊的小兒子過活；

    去歲伐楚，國內又鬧了災，導致坊市的抽稅比當初高了一倍? 日子? 其實是過得很艱難了。

    按理說，

    他該恨的? 至少? 乾國的書生的詩詞裏，燕國的百姓? 應該恨他們那位窮兵黷武的皇帝的，那是民賊? 那是獨夫? 那是百姓恨不得食其肉喝其血的暴君。

    但老菜農並沒有，

    他在哭泣，

    一遍又一遍地哭喊着「陛下」，

    他是發自內心地痛苦? 發自內心地哀傷。

    他坐在地上? 明明一大把年紀了，卻像是個孩童一樣雙手不停拍打着地面，嚎得涕泗橫流。

    得知其長子戰死的消息傳來時，

    他只是抹了一把淚，就強行忍住了? 他是男人，一大老爺們兒? 哪能跟個婆姨一樣放聲大哭？

    可今日，

    他卻渾然不在乎什麼面子不面子的了? 他就是想哭，他就是想喊。

    街面上? 沒人去笑話他? 因為很多人? 都在哭。

    鋪子上的老闆，匐在櫃枱上，不停地擦着眼淚，夥計，也是靠着門板，眼眶泛紅。

    先前行色匆匆的不少路人，此時都坐在路旁，所有人，都被這巨大的悲傷氛圍所浸染，而他們每個人，又都是這悲傷氛圍的組成部分。

    他們絕大部分人，就是天子出宮出巡時，也未曾真的見過天子，甚至，不知道天子到底長什麼模樣，但在今日，卻發自內心地感到悲傷。

    燕京城外，

    因快入冬了，已經有一些難民遷移了過來；

    去年的蝗災，雖然今年朝廷做了大面積的重新安排和賑濟，但依舊有不少赤貧之人，懷着求活的心思，早早地來到了京城這裏，望可以靠着天子腳下，熬過這個冬。

    官府，也做好了賑濟準備，施粥，也已經開始。

    但當離鐘響起後，

    很多剛剛領到粥米的難民，卻沒有急着狼吞虎咽，而是默默地將粥碗放在了地上，將筷子，橫放在了粥碗上。

    他們想將筷子給立起來，但粥水太稀，不是米飯，立不起來。

    他們，也在哭，他們，也在哀嚎。

    明明是皇帝連年興兵，徵發勞役，掏空了國力，才使得一場天災下來，他們不得不直接赤貧生活無以為繼；

    但，他們並不認為這是皇帝的錯；

    皇帝，

    沒有錯。

    這並非是一種盲目的愚信，而是因為燕地的百姓，真正不再忍受