時間逆流，退回子時之前。

    ……

    當時寧采臣與聶小倩在蘭若寺後挖取骨灰金塔，由於陳子文偽裝成的樹妖姥姥出現，寧采臣聽從聶小倩之言，跑去蘭若寺尋找燕赤霞，卻意外發現燕赤霞與「樹妖姥姥」狼狽為奸，只得倉惶逃下山去。

    傍晚來時，寧采臣騎了馬，如今馬匹尚在，於是寧采臣駕馬狂奔，遠離此地，往縣城方向直奔而去。

    夜黑露重，寧采臣卻顧不得這許多。

    在他心中，聶小倩為他攔下「樹妖姥姥」，定是落入了魔掌。

    理智告訴他，聶小倩暫時不會有事，可握緊韁繩的手，說明寧采臣心中擔心之極。

    聶小倩方才與他有了肌膚之親，就被抓了，不知會受到怎樣的折磨，這讓寧采臣如何過意得去。

    「我一定要救出小倩！」

    寧采臣暗暗發誓。

    可怎麼救呢？

    寧采臣心急意亂。

    他連一名普通山賊強盜都打不過，更何況抓走聶小倩的，乃是一名千年樹妖！

    「報官……對！我要報官！」

    寧采臣想到求助官府。

    身為讀書人，哪怕從事了許久收賬工作，寧采臣對朝廷依然存有一份敬畏之心。

    他相信，就算對方是妖，官府也一定能主持公道。

    帶着着急的心情，寧采臣徑直趕往郭北縣縣衙，一到縣衙門口，拿起鼓槌，「咚咚咚」敲響登聞鼓。

    如今已是深夜。

    郭北縣縣令老早睡了，不想被鼓聲驚醒，聽着外頭鼓聲沒完沒了，只得打着哈欠招人升堂。

    「堂下何人？算了算了，先打三十大板！」

    郭北縣縣令是個不折不扣的貪官，見有人敢敲鼓報案，已決定狠狠收筆錢。

    「雙倍，六十大板！」一旁師爺一邊給縣令按肩，一邊指揮衙役加倍。

    「大人，你千萬不能打啊！」寧采臣哪見過這個陣仗，險些嚇出一頭冷汗。

    「收錢了沒有？」

    「不打怎麼會有錢收呢？」

    縣令與師爺二人小聲嘀咕。

    寧采臣見勢不對，立馬跪在地上大喊道：「大人，我發現了殺人犯柳一刀！」

    他倒是沒傻透，想起白天見到的那張酷似燕赤霞的懸賞畫像，立即大聲說出來。

    「柳一刀？他是誰？」

    縣令小聲問。

    一旁師爺回憶了下，想了起來：「大人，柳一刀是我們懸賞千金的重犯……但是他幾個時辰前已被我們抓了。」他補充道。

    縣令聞言大怒，看向寧采臣：「可惡！我已經是出名貪錢的，你竟然比我還要貪心，居然想騙我的賞金……打！」

    他一拍驚堂木，寧采臣嚇了一跳，立馬大聲道：「大人，我真的見到柳一刀了，他眼下就在蘭若寺，大人派人……」

    不等他說完，上方縣令聽到「蘭若寺」三字，嚇得臉色都變了。

    堂下眾多衙役也齊齊一抖，有幾個膽子小的連手中殺威棒都拿不穩，掉落在地。

    郭北縣有兩大禁地，一是縣衙，二是蘭若寺。

    前者只是要錢，後者可是要命。

    外地人或許不知，郭北縣本地人卻知道蘭若寺真的有鬼。

    縣令聽到蘭若寺，哪裏敢派人去，一時又是害怕又是生氣，頓時怒視寧采臣，覺得對方戲弄於他。

    《倩女幽魂》中，寧采臣深夜報官，也是為了救聶小倩。

    其實這一點寧采臣真是誤會了。

    他白日見到的殺人犯柳一刀的畫像，並非是燕赤霞，只是長得有些像而已。

    而且並不是特別像。

    只不過古代畫像簡單，只要打扮相似，看起來就差不多，真的將柳一刀與燕赤霞對比，前者臉上多一道疤，後者則更丑一些。

    郭北縣衙役們經常抓錯人，這一次真沒抓錯。

    寧采臣不知自己誤會了燕赤霞，加上不久前親眼見到燕赤霞與「樹妖」在一起，更是堅決認為燕赤霞就是壞人殺人犯。

    可是，原時間線上，燕赤霞知道寧采臣來報官，還親自趕到縣