當天夜裏，蘆葦盪里的大火一直在燃燒，整個小凌河河口南北的蘆葦盪，全都由於火勢的蔓延而被點燃了，直燒得這方天地一片火紅。

    由於大火焚燒而形成的草木灰隨風飄散，在這片天地之間如同下雪一般，撲撲簌簌地下個沒完沒了。

    直到第二天清晨，東方已經發白髮亮，新生的朝陽已經在海平面上若隱若現的時候，正對着沙洲島的那片蘆葦盪，才算燃燒殆盡，明火漸漸熄滅，只是仍舊冒着灰白色的濃煙。

    過去高大濃密、一望無際，不住地隨風起伏搖擺的蘆葦盪，被燒成了一片烏漆墨黑的醜陋海岸線，只在近海處留下了一片片蘆葦根。

    楊振一夜擔心楊占鰲和郭小五他們，再躺下之後，總是睡一陣子就醒一陣子，再也沒能重溫之前的舊夢。

    到了天快亮了的時候，楊振想着楊占鰲他們一夜未回，猜測着他們會不會已經犧牲在蘆葦盪的大火之中了。

    畢竟大火無情，而由燃燒形成的濃煙更加無情，稍微不小心點，就有可能失陷在蘆葦盪里。

    正當他對這個問題越想越悲觀，越想越覺得楊占鰲等人情況不妙的時候，突然聽見地窩棚外面傳來一陣說話的聲音：

    「楊把總！？你們回來了！太好了！大人昨晚擔心了一夜，剛剛才又睡着！大人要是知道你們回來了，一定高興！」

    嚴三興奮的聲音雖然刻意壓低了一些，但還是清晰地傳到了楊振的耳朵里。

    聽見這個聲音，楊振掀開蓋在身上的破棉被，迅速鑽出了地窩棚，剛爬上地面，就看見一高一矮、一壯一瘦兩個頭髮凌亂、滿臉漆黑的漢子，站在不遠處嚴三的面前，正在笑着小聲說話。

    兩個像是剛從煤灰堆里鑽出來的漢子，見了楊振，都是一笑，露出一口白花花的牙齒。

    仔細一看，兩個人可不正是楊占鰲和郭小五嗎？！

    楊振激動之下，連那雙破靴子也顧不得去穿，就光着腳跑了過去，先是楊占鰲，然後是郭小五，挨個給了他們一個大大的擁抱。

    楊振什麼話也沒說，楊占鰲和郭小五也沒說話，但是楊振的擁抱見禮已經足以說明了一切。

    對於現在的這些部下，楊振從來也不吝嗇於敢情上的表達，他要讓他們知道自己將他們每個人都視作手足兄弟。

    這些人，可是他在這個亂世生存下來、發展起來的唯一本錢了，由不得他不重視。

    而他的這些做法，也起到了很好的效果，不僅迅速激勵起了老部下們的報效之心，而且也很快就得到了新部下們的衷心擁戴。

    郭小五就是如此，他看見楊振這個朝廷欽命的副將，暫編寧遠先遣營的主將，聽說自己回來了，竟然在大冷天裏光着腳跑出來迎接，而且像擁抱楊占鰲這個老部下一樣，擁抱了自己這個借調過來幫忙的臨時部下，心裏的激動與感佩就不用說了，只恨自己沒有早點遇上這樣的上官，只恨自己沒有這個福分一直在楊振的麾下任職。

    「大人！這一回我們有負重託！沒能及時趕回來報信！方才聽說島上還因此亂了一陣！幸得大人穩住了陣腳！要不然卑職等人的罪過，可就百死莫贖了！」

    楊占鰲與楊振見禮完畢，立刻就對楊振說道：「我們也確實沒有料到，那韃子首領竟然下手這麼快！當時我和郭小五就在蘆葦盪的邊沿，想要就近看看韃子首領長得什麼模樣！卻不曾想，那人到來之後，才幾句話的功夫，就要下令燒了蘆葦盪！

    「幸虧我們見機早，雖然聽不懂韃子說話，可是一看見韃子騎兵正準備火箭，立刻就往回跑了！也多虧風向是往西刮，要不然的話，跑得再快也跑不過火啊！——

    「那之後，我和郭小五想着將功贖罪的事兒，也惦記着害怕韃子在趁亂進攻，就在船上待着，專挑那沒有起火的蘆葦盪鑽，一直堅持到了天亮！

    「其實，韃子燒了蘆葦盪，也好，我們也不用再麻煩往西邊哨探了，只要天氣晴好，站在這個高處，韃子人馬的動靜大了，我們直接就能看見！」

    楊占鰲最後說的倒是沒錯，楊振聽了他說的話，轉頭望西看了看，只見原本被蘆葦盪擋住的視野，確實一下子開闊多了。

    只是現在蘆葦盪地帶的煙霧繚繞，還看不了太遠，不過若是韃子今日敢來進攻，走不