新曆9月11日，西征軍主力部隊繼續向黑火蟻國淪陷地區腹地進發，並於當天收復2座被毀滅者盤踞許久的重要巢穴。

    隨後，隨軍的後勤蟻按照計劃，在這兩座巢穴設立中轉站，將巢穴修繕擴建，作為後方轉運的重要節點和物資的臨時集散地。

    靠北的中轉站巢穴靠近清河，目前的季節距離河水只有十幾米遠，河岸地勢較高，也不虞水淹。這裏交通便利，從黑火蟻國運河轉入清河的運輸木筏或船隊，可以通過拉縴逆流直達此處，再繼續向前線經水路或陸路轉運。因此後勤部隊還在河岸邊避風灣處修建了碼頭和掩護用的碉樓。

    靠南的中轉站則附近地勢平坦，陸路運輸條件較好，後勤部隊經過勘探，用長效信息素標記出了蟻道的最佳路線，為今後川流不息的後勤運輸隊提供引導。

    以兩座轉運站為集結點，已經突破毀滅者第一道防線的西征軍主力，分別在兩地重新集結，然後就此分道揚鑣，各有任務。北路軍由於有水路供應，後勤運輸難度較低，所以兵力更為雄厚，有60萬大軍和全部水軍；南路軍則有40萬之眾，為了掩護陸軍，南路軍在空軍的分配上更受傾斜，有着近半空軍戰鬥部隊掩護。

    此外，正在圍攻第一道防線負隅頑抗的毀滅者的數支西征軍部隊，則會在完成當前戰鬥任務後集結休整，隨後組成中路軍，沿着南北兩路軍之間的空隙向前推進。中路軍約有30萬兵力，但部隊多是二流部隊，神使王軍團的佔比較低。

    為了趕在域外毀滅者增援抵達前儘量收復失地、推進戰線，三路大軍都將以較快的速度向前推進，以消滅戰役目標區域內毀滅者主力部隊為目標。但這樣一來，主力部隊後方肯定會有大量的區域未來得及被及時掃蕩和控制，但這些區域多是由逃散的毀滅者、未歸降的文明蟻族殘餘勢力和土着螞蟻控制，戰鬥力均不強。

    所以朱爵將部分戰鬥力不強的二三流部隊和域外援軍、本地滅國盟友的部隊組成了多支別動隊，負責在主力部隊挺進後控制這些區域，對於一些實在偏僻、沒有威脅的區域也可以暫時放過，留待日後解決。

    久未露面的石漠弓背蟻帝國的軍隊就單獨編為了一支別動隊，在北路軍後方行動。

    這些石漠弓背蟻軍在去年的戰爭中損失很大，就連標誌性的日神神器都一度丟失，好在得到朱爵的支援才搶救了回來。今年在得到了來自本土的部分增援後，加上得到了蟻后可以在當地自行補兵，這一次石漠弓背蟻軍出動了3000名戰士參戰，已經是傾巢而出。

    別動隊由「獅」統帥，「狽」作為副將，「狒」則坐鎮後方有蟻后的據點，三名領袖分工明確。

    雖然兵力相對充裕，但他們引以為傲的日神神器仍然只有一具，經過神使王軍團的技術支援後，現在日神神器進行了升級，在調控角度時更加靈敏，神器也被背負在了大型甲蟲的身上，機動性大大提升。石漠弓背蟻軍最核心的戰法就圍繞着這具神器，一旦失去神器或神器無法發揮效用，這支軍隊寧可避戰也不會勉強戰鬥。

    正是因為日神神器的使用限制太多，石漠弓背蟻軍的慣用戰術也和其他盟軍格格不入，所以朱爵讓其單獨成軍，給的任務的戰鬥強度不大，也免得再來一次「拯救日神神器」這樣的無謂任務。

    「狒」「獅」「狽」對此並無異議，他們離開本土已經很久了，也大致融入了本地區，正在族內又有了蟻后，擺明了是準備定居當地。其他域外援軍像子彈蟻、賊蟻也是如此，具備了自力更生能力之後，由援軍性質變成了本土來的殖民者，然後因為與本土聯繫不便，逐漸走向獨立。這樣的過程是很自然的，也在歷史上發生過無數次，沒有螞蟻覺得不妥。

    有了這樣的心思後，三名領袖也不再像當初那樣搶着上前線，還指望着戰爭結束就返回本土。正在他們也開始愛惜兵力，同時品味着朱爵此前允諾的在西征勝利後劃出大片土地作為酬謝的許諾。

    「獅」指揮軍隊抵達了今日的目的地，一處由百來只毀滅者潰兵控制的巢穴，巢穴原本屬於一群土着螞蟻，但她們在新蟻后帶領下剛剛建立沒多久的小巢穴就被毀滅者發現和摧毀了，這群無名螞蟻勢力只存在了不到五個月的時間。

    巢穴規模很小，但交通便利，原先就有一隊毀滅者巡邏隊在此落腳，在前天被北