今日與狄仁傑一同歸都的，還有一人，那就是同樣被流放江州的來俊臣。

    不過跟狄仁傑榮遷歸朝不同，來俊臣歸都則就有幾分灰溜溜的意思。本來其人就是作為罪徒歸都述罪才得以離開流放地，雖然中途逢赦，舊罪不追，但也僅僅只是一個黔首，沒有得授新的職事。

    來俊臣同樣是在傍晚回城，但卻沒有選擇定鼎門，而是在城西厚載門入城。

    其人身穿一件灰撲撲、已經看不出本色的綀布袍，沒有巾子作襯的幞頭軟趴趴裹在頭頂，臉龐消瘦、風霜色濃，騎着一匹毛色斑駁的瘦馬，兩名隨從則只能騎驢。

    後面還有一駕陳舊馬車，行駛起來車駕便吱呀作響，裝載着不多的行裝。

    厚載門此處本多庶人出入，內里坊間分佈着一些買賣牛馬等牲畜的私市，道路上隨處可見牲畜排泄物，雖在深冬，附近仍然瀰漫着一股腐臭的氣息。守門的兵士對於出入人眾態度也都極不友善，喝罵催促只是尋常。

    輪到來俊臣一行入城的時候，卻被城門前一名兵長喝止，上前仔細打量着他們，手裏器杖敲打着本就搖搖欲墜的馬車廂板，開口發問道：「是入京參選的官人、還是行腳的賈客？」

    來俊臣自然懶得搭理這些小角色，只讓奴僕上前答話道：「是入京訪親的旅人。」並隨口捏造了一個城坊住址。

    「騎具牲力是自養還是市得？拿不出憑引，不准入城！」

    兵長又冷哼道：「近來常有奸民探親訪故為由，私販入市。拿不出憑引，要在城門具補，每馱納錢五十。」

    來氏家奴聽到這話，頓時一瞪眼，怒聲道：「賊丘八，你可知我家郎主是……」

    「住口！給他！」

    來俊臣心情更加惡劣，同樣怒聲說道，不願隨便暴露自己身份。

    家奴低聲咒罵着探手入懷，抽出百枚繩串的銅錢揚手丟向兵長，並冷哼道：「只這麼多！」

    銅錢摔在了腳邊，那兵長低頭看了一眼，神態更加不善，向後一招手：「來人，拿下這兩賤奴，查明是否哪處逃奴！」

    說話間，便又有兩名兵士持杖衝上來，那來氏家奴也有點慌，彎腰抱住驢頸、回望來俊臣驚吼道：「郎主救命！」

    「住手！」

    這時候，城門內側響起一個呼聲，並有數人策馬行出，為首一個正是衛遂忠。他一身官人袍服，守城卒眾自然不敢放肆，忙不迭向後退去。

    有了聲援，來俊臣便不再忍耐，臉上厲態張揚，下馬闊行到那兵長面前，抬手指着對方惡狠狠道：「你知我何人？要抓我家奴？你死定了！」

    「來兄初歸都，別情待敘，諸事待圖，何必跟這些下卒計較！」

    見來俊臣瞪眼跟幾個守城小卒置氣，衛遂忠自覺丟臉，忙不迭上前拉扯來俊臣。

    那兵長已經汗如雨下，伏地告罪，來俊臣又惡狠狠啐了幾口，並讓家人索問出其人名號，這才換乘了衛遂忠等人帶來的閒馬，一起行入城中。

    「舊年在野，是衛兄引我登顯。如今失勢，又是衛兄降尊來迎，這份神情，銘記在心！」

    看到自己黨徒們，來俊臣恢復了活力，雖然行裝仍然落魄難掩，但語調已經變得高亢起來：「往年在野一黔首，我能高立在朝堂！如今洗怨歸來，起復不久，人不棄我，我不棄人，你等俱繁華可期！」

    衛遂忠等人聽到這話，只是笑着恭維幾句，但見來俊臣歸行如此落魄，還是有些奇怪道：「來兄本不是人間俗流，何以歸程如此簡寒？」

    來俊臣聽到這話，臉色更顯悲憤，回首南望咒罵道：「外州官吏，多是敗類，作弄奸計，魚肉世人！今次歸都，我就要盡用才力，助聖皇陛下掃除陳弊，讓我大周人事清明！」

    來俊臣被貶離都的時候雖然也倉皇落魄，但也沒有這麼寒酸。流放一程因為有朝廷關照，還算從容。可是到了流放地之後，各種折磨便紛至沓來，地方上的官員、豪族，乃至於過境的使臣，無不以敲打他為樂。

    短短一段時間裏，隨身的財貨被勒索一空，奴僕們也哄然散盡，甚至就連兩名侍婢都被當地強人奪走。也得虧他本就是市井卑流的出身，否則種種打擊之下，怕就要窩屈至疾。

    「舊事不必多說，衛兄你等籌劃一下，我