大內西隔城，位於九洲池河洲中央的瑤光殿，自早間開始，便頻有宮人出入打掃裝飾。

    時近仲夏，正是九洲池風光最為綺麗壯美的時節，浩大的九洲池碧波微漾、仿佛一塊碩大的玉璧，水波下有浮藻、游魚，彼此糾纏調戲，水面上荷葉鋪開、菡萏盛放，綠得清新，粉得嬌美。

    池邊圍欄垂柳，花樹成叢，與水中倒影同作蕩漾，戲弄微風。河洲上則雕樑畫棟，殿閣華美，錦織的步帳，五彩的羅紗。青石鋪就的宮道兩側，宮裝的美婢撲蝶逐蜂，勤勞的宦者修剪花木。

    午後時分，陸續有姿態雍容、悠閒的婦人並華服彩裙的少年男女們，在宮人的導引下，或乘舫船、或通過棧橋登上河洲。這些便是昨日被接入宮中的諸宗王家眷們，得到通知聖皇陛下將在瑤光殿賜宴而陸續趕來等待迎駕。

    代王與嗣雍王兩家人入宮後被安排在了隔城內仁智院舊居，這會兒也準備着出門登殿迎駕。

    當代王妃鄭氏與嗣雍王妃獨孤氏登堂請行時，房太妃神情有幾分不自然，只是擺手道：「舊景感懷，夜不能寐，難免疲乏，今日宴會我就不去了，你們兩新婦代我向陛下告罪。」

    聽到房太妃這麼說，兩名新婦又連忙表態要留下來陪伴房太妃，卻被房太妃拒絕，只道陛下施眷設席、卻之不恭，讓她們儘快前往。

    旁人或許不知，但被分配來侍奉一家的宮官徐氏卻清楚，在別人看來，瑤光殿景致或是美不勝收，但對房太妃而言，那裏卻藏着一段最為辛苦艱難的記憶。

    徐氏舊是房太妃被監押於瑤光殿時候的看守女官，待到兩位王妃並宮人們退出後，才入前小心翼翼道：「舊在閒苑之際，太妃辛苦養教子女。如今幾位大王都勢位顯在，縣主也有良緣待聘，太妃命格福祿綿長，我等舊人于禁中每聞聲訊，也都由衷的歡喜自豪。」

    房太妃聽到這話，臉色也有好轉，示意徐氏入前來，閒聊故事。回想往事，她對徐氏印象自然不算好，但如今處境從容，心境也變得豁達，也沒有什麼窮追舊過的念頭。

    徐氏在這裏陪伴房太妃一會兒，便又前往禁中尚寢局支取一些床蓆張設。來到尚寢局這裏時，卻見門前聚集了許多宮人，俱都向院舍門口張望着。

    徐氏見狀，連忙拉過一名相熟宮人詢問道：「怎麼回事？」

    「有外官入宮拿取宮人，聽說院裏周司設與外朝案事有涉。」

    宮人湊近徐氏，低聲回答道。

    話音方落，院中便響起一陣喧譁聲，一名衣裙凌亂、髻發散開的婦人被幾名賁士提取出來，正是宮人所言的女官周司設。

    那周司設掙扎哀號着，但卻只是徒勞，有一名武士上前揮杖重重砸在其人頸後，那周司設口吐鮮血，身軀驟然一挺，旋即便沒了聲息，不知是昏厥過去，還是已經氣絕身亡。

    眼見到這一幕，周遭圍觀的宮人們眼中已經生出滿滿的同情，但也不敢發聲，只是各自斂息退後，徐氏也不例外。

    與外間官兵同來的還有一名尚宮局司正，見狀後上前一步，戟指那名動手的兵卒，厲聲道：「周司設或涉刑案，但自由有司查問論斷，你等刑卒再敢私刑加之，我必明奏聖皇陛下！」

    一名青袍官員見狀上前呵斥兵卒幾句，但誰都看得出是在敷衍，之後幾人叉起仍然不省人事的周司設，便沿宮道向外行去。

    幾人行過徐氏附近時，徐氏見那青袍官員一臉的獰笑，依稀聽到其人低語：「賤婦還敢厲聲，下次便來擒你……」

    這一行人很快離開，但聚在此處的宮人們卻遲遲不散，徐氏也加入到私語討論中，才知那周司設所牽涉的案件竟是近日內外側目的皇嗣謀反一事。

    得知這些訊息，徐氏心內也是一凜，想不到這把火這麼快就蔓延到了宮中，同時也不免暗暗慶幸，她雖然在宮中任事多年，但與皇嗣一家卻沒有什麼牽連。而她所傍住的代王殿下，如今正在勢位之上，倒是不怎麼擔心會遭受牽連。

    不過在場其他人卻沒有徐氏那麼樂觀從容，皇嗣一家常年生活在禁中，如果真有什麼反跡，那肯定要在禁中大肆搜查求證。

    大內皇宮雖然規模宏大，但說到底不過一個大一些的池塘而已，狂力攪動之下，魚蝦驚走，誰又能保證完全不受波及？

    且不