越近年關，長安城中節日的氣氛便越濃厚，許多工商行社也紛紛關張，放人歸家備節休息，不過也有的地方反而變得更加忙碌，比如新經規劃的大明宮外苑。

    近日除了駕臨岐王府之外，聖人也頻頻出訪其他大臣宅邸以示慰問。除開這些加深君臣情義的往來，便是抽出時間來視察外苑的工程進度。

    禁中眾家人們對於外苑的建造也充滿了期待，索性便跟隨聖人一同前往，也包括了靜極思動的太皇太后。

    一家人在萬壽宮聚集，然後便穿過了宮防，一路閒遊着抵達了外苑。

    外苑雖然此前處於荒廢狀態，但也有一些建築存在着，不說世博會期間所建造的一些展園，原本太倉在此還設有倉邸。只是這些建築過於凌亂，不夠條理，在這一番營造中因地制宜、各作利用。

    外朝雖然無涉外苑的規劃，但工程的承造以及物料的開具還是交給了將作監，只不過內外賬目分清，各種人工物料的開支，都由將作監核准之後再由內庫報銷。

    有了國家機器的動員營造，加上這些建築規格多是常式，並沒有規則典章的約束，人工物料都極為充足的情況下，工程進度也是非常的迅猛。

    當李潼他們到來時，一些建築的主體部分都已經修建完畢，放眼望去也並不是一片凌亂嘈雜的工地，不愁沒有落腳之地。即便還有一些細節上的修繕，具體施工的地方也都有帳幕包圍起來。

    一行人先在命婦院停留下來，太皇太后等先往業已完工的殿堂中落腳休息，而聖人則召見了今日在此當直監工的將作丞蘇約，詢問一下工事進程與規模大概。

    「稟聖人，如今凡諸館堂工造進度業已七八，唯大戲坊、馬球場尚未過半……」

    聽到蘇約的稟告，李潼對這個工程進度也算比較滿意，信步行走在命婦院中。

    自家妻妾們所劃分的各個區域，主要還是建造一些屋宇商鋪，這在工程上自然乏甚難度。只要備料充足，匠人們幾天時間便能建造起聯排的大屋，至於內外的各種修飾，美觀則可，也都不需要過於精緻華麗。

    偌大一座大明宮，建造起來也只需要幾個月的時間。再加上早年神都城當權的他奶奶本身就是一個營造狂魔，自然也讓有司積累了豐富的營造經驗，這種程度的營造實在太輕鬆。

    但大戲坊並不同於尋常的建築，其主體的堂廈是按照容納三千人的標準來進行規劃，建造難度與用料都直追含元殿等幾座大殿，自然不可倉促立就。

    馬球場的看台、圍廂之類建造起來難度都不算高，但是場地的平整硬化卻用工量驚人。

    外苑的馬球場是由大大小小十幾個規模不等的球場一起組成，全都要進行平整硬化，將土基夯實再層層鋪疊，用工繁瑣且步驟之間都有一定的間隔，所以也需要繼續等待。

    已經建造完畢的命婦院規模同樣不小，以前後兩座便殿為中心，前後左右俱分佈着獨成院落的起居屋宇。一品規格屋宇五間並左右廡舍，三品以上則三室兩廂，一直到五品的一室兩廂，大大小小几十座院落層疊起來，基本可以滿足外朝命婦家眷們短期的居住需求。

    現在這些建築主體已經完工，後續只需要再移植一部分花果竹木作為點綴，便可以正式啟用了。

    李潼是經歷過商品經濟的發達年代，很清楚婦女的購買力有多強，所以對於未來外苑這些主要的顧客們的起居環境也比較重視，挑了幾座院落游賞一番，對其格局與環境還算滿意。

    雖然外苑各種事業並不以盈利為主要目的，但既然是由皇家親自主持，天然就具有了許多不同尋常的意義，若只當作一個消遣之處來經營，自是大材小用。

    大唐大力發展商貿，隨之興起的物慾享受、奢靡之風也必將在所難免。對物質的追求源於人的本能，特別在有錢有閒的情況下，則就更加的在所難免。

    但這樣一來，無疑就會與勤儉的美德相衝突。

    古代不乏帝王以尚儉為德，諸如漢文帝寵妃裙不曳地，宋仁宗節省宮用而夜不食羊，滿清的道光皇帝衣服上都打着補丁。

    但漢文帝刻薄宮女卻厚賞鄧通一座銅山，宋仁宗重熙增幣厚輸遼國，道光皇帝更不必多說，一個補丁幾兩銀子，在位期間更簽訂喪權辱國的《南京條約》。