，但回顧來路也是感慨諸多。

    無論時流對太皇太后評價如何，但對宋之問等這一代人來說，太皇太后的存在都是他們人生或風光或落魄時的一個重要標識。太皇太后將要辭世，對他們而言似乎也意味着一個時代終於要徹底劃上一個句號，頗有傷感失落。

    因此這段時間來，宋之問的心情也頗有悵然不樂，各種文辭情緒交揉心中，頗有不吐不快的意思。倒不是說想藉此達成什麼政治意圖，更多的還是告別一個時代、告別自己凡所經歷的過往。

    不過這些內心的情緒，他也懶得向宋之遜傾訴，點頭之後便又繼續進餐。

    宋之遜卻不介意兄長的冷淡態度，而是繼續眉飛色舞的說道：「阿兄你難道不覺得這對咱們兄弟是一個大好機會？日前鴻臚官長已經傳令各司壯筆書樣遞交，要從此中挑選碑文式樣……」

    「作此寄望，大可不必。聖筆端莊豐美，又侍親殷切，陵碑撰寫多半是要親筆。即便聖人悲不能書，在朝鐘相公等皆享譽大家，豈會由諸雜流之內揀取！」

    宋之問聞言後便嗤笑一聲，只覺得自家兄弟作此妄想只是痴人說夢。

    自己精擅技藝遭到踩貶，宋之遜臉上也是略露羞赧，但也明白兄長所言有其道理，便又繼續說道：「我自知奢望難企，這念頭也只是心內自娛。但今日臨淄大王着員來告，他想要集聚京中士流著名手筆，擬篇刊集抒情失親之痛，希望阿兄你能作領銜……」

    宋之問聽到這話後，眸光不免略作閃爍。他所謂的淡泊隱居，說到底只是對現實困擾的低頭，真實的心境卻仍未心若死灰，對於權勢富貴的幻想始終沒有泯滅。

    但也只是略作動容而已，片刻後他便擺手道：「臨淄王若果有真情涌動，何不自作傳情？我區區一在野老叟、人間衰客，豈堪為國戚宗屬代筆抒情？」

    「此間只我兄弟，阿兄大不必作甚掩飾。你若果真絕情不戀人間的繁華，自已歸鄉守廬，又何必滯留京南？」

    見兄長張口回絕，宋之遜也忍不住冷笑譏諷道，兄弟一戶長成，彼此相知甚深，自家兄長的想法，他又哪裏看不出。

    宋之問聽到這話自有幾分尷尬，但還是怒聲道：「我家既非關內名門，至我父子，家聲方有幾分氣象，攀附權勢、更進一步，不獨為自我風光，更為子孫遺惠。心懷權熱之想，也不必羞於告人。唯你自甘下賤，投身卑濁、污我清聲！我縱然有什麼沽望之想，臨淄王又豈是能夠託庇成事之人？他自身尚且沉淪難救，與其共事是自惹麻煩！勸你也不要更作狎近，否則休怪我將你逐出我門！」

    「阿兄這麼說，就有些涼薄了。當年若非臨淄王使人使物的助力，時萃館能有今日風光？我難道不知此王頹勢難扶？但他今既開口，除非不作，否則便難避其門外！」

    宋之遜自知這兄長才情富麗，但是人情權衡則智慧乏乏，慣有恃才傲物的矯情，因此便也勸告道：「阿兄你今在野雖然甚有名望，但這只不過是烏合喧囂的虛榮罷了。

    野士慣作幽怨孤高，於德行品鑑苛刻至極，若知阿兄得恩不報，頃刻間由譽轉毀、聲名狼藉！他們所逞只是口舌之快，於我兄弟則是前程得失的重大利害！阿兄縱然自詡東山，但就連謝安都難免遠志小草的譏諷，難道阿兄就能悠然於物議之外？」

    聽到宋之遜的這番勸告，宋之問頓時也變得沉默起來。常在一起廝混，這些在野的士流是個什麼德性他最清楚不過。

    這些人常以懷才不遇而自視，抨擊權威、質疑權威以為能。一旦同行之中有什麼朱門先達，極盡詆毀並非孤例。眼下自己落魄在野，自然能夠獲得這些人的擁戴，可如果前程有什麼起色跡象，時議必然會變得挑剔刻薄起來。

    到時候，他與臨淄王及時割離的行為將不再是明哲保身，而是忘恩負義。等到時譽盡毀，那他真的是在朝在野都將一片狼藉。

    而且再深想一層，太皇太后在士林中的評價本就褒貶不一、爭議甚大。他若立筆美化歌頌，也會變得非議纏身，未必會獲得朝中貴人的賞識提拔，在野時流中的好人緣卻將要大大敗壞。以既得去換取兩可，這是否智者之舉？

    宋之遜一番力勸，本意是想讓兄長繼續親近臨淄王，卻沒想到直接把宋之問嚇得生出退意。在他看來，臨淄王總是瘦死駱駝比馬大，即便