王二狗剛被拖下台，立刻就有一個年輕人縱上了台，約莫二十六七歲，懷裏抱着一柄刀，嘴角微微上揚，道：「比武招親，有意思，我來試試。」

    芍藥見來人相貌英俊，氣質不俗，不由紅了臉，道：「敢問公子如何稱呼？」

    那年輕人道：「北冥春水。」

    東門夜雨聞言一驚，心道：「他姓北冥，難道是北冥天刀府的人？不知他與『刀仙』北冥清樓是何種關係？」

    北冥天刀府是中原第一隱世世家，現任府主北冥清樓多年蟬聯刀榜榜首，是當世公認的刀界第一人，被江湖中人尊奉為「刀仙」。

    北冥清樓曾與劍道魁首「滄瀾劍神」雲巔交手三次，均以平手收場，是個極厲害的人物。目前他被諸葛神機排在了江湖名人榜第四位，但這並不能說明他的實力不如前人，而是他已有近二十年沒在江湖上露過面，甚至有人懷疑他早已不在人世。

    這種懷疑並非沒有根據，因為北冥家自來就有一種遺傳病。這種病十分罕見，至今都沒有一個確切的名字，但致死率極端恐怖，一旦現出得病徵兆，短則幾月，長則三五年，必死無疑，沒有例外。

    刀仙多年不曾在江湖上露面，因此有不少人懷疑他也得了這種家族遺傳病，並且已經離開了人世，但真相到底如何，恐怕只有北冥天刀府人才能知道了。

    芍藥的父親走上前來，沖北冥春水抱了抱拳，道：「在下姜叔雨，方才聽聞閣下以北冥為姓，莫非是北冥天刀府的人？」

    北冥春水冷笑一聲，道：「是又怎樣，你跟北冥天刀府有仇嗎？」

    姜叔雨笑着搖了搖頭，道：「實不相瞞，在下與北冥天刀府的十三當家北冥清歌有過幾面之緣，不知閣下與他是何種關係？」

    北冥春水道：「那是我十三叔。」

    姜叔雨眉頭一皺，道：「閣下真是北冥天刀府的人嗎？」

    北冥春水道：「你懷疑我？」

    「不敢！」姜叔雨連忙解釋，「據姜某所知，在北冥天刀府，稱北冥清歌為十三叔的人只有一個，那個人叫北冥有魚，不叫北冥春水。」

    北冥春水額上青筋暴起，走到姜叔雨面前，低聲道：「那不過是老頭瞎起的名字，我早改啦，我現在就叫北冥春水，不叫北冥有魚！還有，不許你再提那個名字，在誰面前都不行！」

    姜叔雨含笑道：「是是是，以後再也不提了，北冥公子放心就是。」心內卻想：「他果然是『刀仙』北冥清樓的兒子，之前北冥清歌還想把芍藥介紹給他，被他一口回絕了，不想今日設台比武招親，居然把他給招來了，這大概就是緣分吧。」

    姜叔雨走到女兒身旁低聲說了幾句，芍藥的臉唰的一下紅了，偷偷瞄了北冥春水一眼，低聲詢問道：「爹，真的是他？」

    姜叔雨點了點頭，低聲道：「就是他，差不了。大約十年前，我去北冥天刀府找北冥清歌，偶然見過他一面，不論樣貌還是脾氣，都跟那時候一樣。剛才他自報姓名的時候，我就已經猜到是他了，因為姓北冥又像他這樣年輕的人，在北冥天刀府里只有北冥有魚一個，只是沒想到他把自己的名字給改了，這倒令我有些意外。」

    芍藥羞怯問道：「爹，那我還跟他打嗎？」

    姜叔雨拿手肘輕輕碰了芍藥一下，道：「咱們擺擂台比武招親，人家都上來了，怎麼能不打。閨女，我得先問問你，之前北冥清歌想把你介紹給他，被他一口回絕了，你現在還想不想嫁給他？」

    芍藥兩個手指頭碰呀碰，紅着臉不說話。

    姜叔雨嘆息一聲，道：「我自己養的閨女，還問什麼，看這反應不就知道了。芍藥，以防萬一，不要使出全力，跟他過上幾招，然後輸給他即可。」

    芍藥微微點頭，道：「爹，我知道啦。」

    姜叔雨微微一笑，又向北冥春水道：「北冥公子，小女不善刀法，想以拳腳與北冥公子較個高低，不知可否？」

    「隨她好了，我無所謂。」北冥春水將刀放在一旁。

    「多謝。」姜叔雨抱了抱拳，又向女兒使了個眼色，然後回去椅上坐下。

    芍藥擺開架勢，道：「北冥公子，請了！」

    東門夜雨早等得不耐煩了，在台下喊道：「快別請了，趕緊開始吧，瞧完了熱鬧，我還要去揍道士呢。」

    芍藥瞪了他一眼，心想這人真討厭，想再罵他兩句，又怕別人多想，只好咽下這口氣，蓮足一動，閃身至北冥春水面前，伴隨一聲嬌喝，迎面一拳照臉打去。

    北冥春水微笑道：「一上來就打臉，姑娘好不講究。」說話間已側身避過這一拳，疾出一指，點向芍藥腰際水分穴。

    此穴位於臍上一寸，位置頗為微妙，芍藥一驚，連忙旋身躲避，順勢一腳，飛踢對方太陽穴。

    北冥春水下意識抬手去擋，本以為能夠輕鬆擋下，沒想到芍藥這一腳的勁兒這麼大，硬生生被踢退三步，險些跌到擂台下面，甩了甩被踢疼的手，道：「你果然有些能耐，難怪能把那麼多人打下台去，我要不認真一點，還真贏不了你。」

    芍藥嫣然一笑，心想：「之前你十三叔把我介紹給你，你一口回絕，叫我好沒面子，這一腳就當是給你的教訓好了。」

    芍藥什麼心思，姜叔雨這個做爹的豈會不知？他嘆息了一聲，心道：「你這孩子，之前明明一副無所謂的樣子，心裏到底還是記了仇，叫你別使全力，你就沒聽到耳朵里去，要是把他打下了台，有你哭的。」

    「我要動真格的了，你小心。」

    北冥春水緩緩吐出一口氣，猛地踏前一步，一個人變成了三個，再踏前一步，三又變為六，將芍藥團