何繡衣豎起大拇指，由衷讚嘆道：「厲害的厲害的。」

    練二娘繼續說道：「他這人刀法雖高，但脾氣卻有些古怪。別人貪財好色、追名逐利，他一樣都不沾，唯獨只有一個愛好，那就是吃牛肉。他在巴蜀開了一家牛肉館，每天賓客盈門，門檻都不知道踩斷多少回了。我還去他那店裏吃過，味道確實與眾不同。他那裏的牛肉，都是從活牛身上剔下來的，而別家賣的牛肉，都是先把牛殺了，再剔肉，都是死牛肉，沒活牛肉好吃。他曾對手底下的人說過，人身上有氣機流轉，牛身上也有，牛一旦死了，氣機斷了，味道就會大打折扣。所以，他那裏賣的牛肉，都是從活牛身上剔下來的，味道很不一樣。對了，我好像忘記說了，他那家牛肉館叫『太祖牛肉』，在巴蜀沒人不知道，等以後有空了，你不妨也去嘗一嘗，味道真的很不錯。」

    何繡衣笑道：「既然你都這麼說了，那我可一定要去嘗一嘗。不過，醜話說在前頭，要是沒你說的那麼神，我可不跟你算完。」

    練二娘笑道：「放心好了，吃過一次，保證你一輩子都忘不了。」

    謝嵐見她倆人湊在一塊兒，嬉嬉笑笑的，不知道在說啥，大概是覺得這有些不合時宜，他輕輕咳嗽了兩聲，希望兩人能警覺一些，但倆人根本沒理他，練二娘繼續說道：「前段時間，大理地震了，他不知道哪根筋不對，突然心血來潮，說應該讓災區人民也嘗嘗他的太祖牛肉，於是連夜去大理開了一家分店，連家都不回了。有好事的見他一直不回家，就跟他妻子開玩笑：『太祖一去不回，連封信都沒有，多半是在外面有了別的女人，你可得早做打算呀！』誰知他妻子聽了這些話，不但不生氣，反而笑着說：『你要說他在外面有了母牛我還信，說他有了別的女人，我是抵死不信的。』」

    何繡衣笑得花枝亂顫，道：「他為什麼對牛肉這麼執着，難道他上輩子是一棵小草，被牛給吃掉了，這輩子想要報仇？」

    練二娘搖了搖頭，道：「他是想報仇不假，不過不是為他自己，而是為他娘。」

    「為他娘？」何繡衣疑惑道，「他娘怎麼了？」

    練二娘小聲道:「在他出生的前一日，門外來了個算命先生，他爹就把那算命先生請到家裏，請他幫忙算一算，在哪個方位生產，對孩子比較好。那算命先生收了銀兩，掐着手指頭，搖頭晃腦算了半天，最後朝牛棚一指，說道：『此子命帶富貴，若於此處降生，必定前途無量！』他爹信以為真，立即吩咐下人，把牛棚里那隻大黃牛牽出來，那算命先生連忙制止：『本仙是想借牛氣來激發孩子身上的富貴氣，你若把牛牽走，豈不壞了這裏的風水？』他爹聽了這話，又讓下人把牛牽了回去，牢牢拴住，然後在旁邊鋪設乾草被褥，將產婦轉移過來，靜待生產。」

    何繡衣聽得入神，迫不及待追問道:「後來怎樣了？」

    練二娘嘆了口氣，道:「孩子倒是平安生下來了，可孩子一哭，把牛給驚了那頭大黃牛可不懂什麼風水，發起瘋來，誰攔得住？掙斷繩索，一個尥蹶子就把他娘給踢死了。雖然後來他爹又給他找了一個後母，還給他生了一個弟弟，但後母對他並不好，有好吃的，都先給弟弟，等弟弟吃完剩下了，才給他吃。一周歲的時候，他爹廣邀親朋，為他舉行抓周儀式，以卜測前途志趣。他面前擺了好多東西，有金錠、書卷、玉石、胭脂等物，他不但什麼都沒有抓，還在上面撒了一泡尿，差點兒把他爹給氣死。十歲那年，他爹因病離世，他被後母趕出家門，無處可去，只能沿街乞食，苟全性命。有一日，他路過一家牛肉館的後門，從敞開的大門裏看見，一個屠夫正在殺牛。他駐足觀看，但見那屠夫掄起大錘，在牛頭上猛地砸了一下，那牛劇烈一顫，然後倒地就死了。整個過程很短暫，但對他幼小的心靈造成了極大的衝擊。那屠夫看見了他，立刻放下大錘，走過來說道:『小孩子不該看這個。』說完就要關門。他卻上前扒住門，說道：『我能跟你學殺牛嗎？』」

    何繡衣道:「那屠夫是怎樣回答的？」

    練二娘道:「那屠夫本來還在擔心，剛才殺牛的