「既連戰皆捷，士馬旌旗甚盛。」【宋書·自序】

    九江，阜陵。

    廬江太守劉勛如何也沒想到自己會錯信孫策兩次。

    第一次是在得聞孫策揮兵秣陵，軟禁袁胤後，派來秦松、陳端等文士巧舌如簧，將此事解釋成袁胤有意獨立江東，被孫策及時拿下。為了證明這個說法的正確性，秦松等人還代孫策送來了從袁胤家中繳獲的大量財物，又對劉勛百般奉承，劉勛財令智昏，居然很快相信了孫策的說辭。

    劉勛當時也不忘袁術的託付，在搞清楚丹陽的原委後，火速命孫策渡江，北上廣陵，趁虛進入徐州。孫策口口聲聲說是奉命行事，其實在渡江一半突然轉道歷陽。歷陽本是袁術佈置防範江東的前沿，卻在主將劉勛的疏忽下全線崩潰。而再一次錯信則是孫策在突襲歷陽後再派人來，說他早已反正，而劉勛在袁術麾下頗有聲望，若是能與他合作，當能一呼百應，建立殊功。

    作為孫策謀主、同時也是此行說客的秦松當時是這樣說的：「將軍乃高皇帝沛國鄉人，雄傑遠邁江東，袁術無能，不得大用之，今又豈能亡於此？不若與我家將軍投效朝廷，共同反正，念國家寬仁博愛，殊榮不難！將軍試見鎮東將軍曹操，彼昨日為諸侯，今日為漢臣，重用一方，朝廷豈有疑者！」

    而在這個時候，甘寧、黃祖等人進攻廬江，奪下皖縣的消息也隨之傳來。皖縣是劉勛的大本營，此處失守意味着他全軍家小、糧草輜重盡皆淪落敵手！

    秦松知道這個消息後，趁熱打鐵道：「皖縣失守，將軍若仍要報效袁術，則應火速提兵，西進舒縣。可一旦如此，我家將軍必會銜尾追擊，不使將軍有任何從容休憩之暇。袁術未亡，而將軍先敗，那時將軍若要歸順朝廷，可比不上現在了！」

    對於秦松的說法，劉勛深以為然，他胸無幹才，卻知道天命不在袁氏。本來袁術在徐州大敗一場後，應對徐晃的攻勢就已捉襟見肘，壽春城岌岌可危，如今就連孫策也反了。孫策一反，江東亦失，甘寧、黃祖等偏師又步步緊逼，袁術腹背受敵，再無一尺一寸可以騰挪之地。劉勛本想着袁術再不濟也能退兵江東，與朝廷劃江而治，隔江靜觀河北戰事。可現在連這一絲妄想都破滅了，此時不反，更待何時？

    劉勛是袁術身邊的老人了，在袁術年輕時就跟着他牽鷹放犬，入淮南以後更是不費吹灰之力就得到了廬江太守的位置。現在他手下兵、民等部眾共二萬餘，坐擁強兵，又能憑藉自己的影響力招徠一批袁術部將，朝廷不會不用他。更何況自己也是曹操的舊交，曹操此刻是主持青徐軍事的鎮東將軍，備受信賴，自己以後與曹操多走近，不愁權勢旁落。

    他的算盤打得極好，甚至當即同意了秦松的建議，將要扯起反正旗號，與孫策合兵共擊壽春，甚至為此讓出了歷陽以北的重鎮阜陵。

    誰知道這又是一個騙局。

    天完全黑了之後，劉勛帶着殘兵千餘殘兵退到了一處低地，他騎着一匹白嘴的黃鬃馬，馬的頸項上沾滿了黑紅色的血污，坐騎的臀部上海插着箭矢。他左右親隨差不多在斷後的途中死傷殆盡了，只剩他一群敗軍像無頭蒼蠅似得往西逃去。

    趁着淡薄的暮色，劉勛的眼前似乎是一片深黑的草地，隱約與墨藍的天空連成一片。他驅騎往前趕去，卻嘩啦一聲落在水裏。

    「這不是路，是河！」

    「不是河！是湖！」有人在一旁驚呼道。

    眾人不受約束，百來個人摔進湖中去後，沉靜的湖水頓時喧騰擁擠起來。湖畔倒也不深，眾人也沒走太遠，水連馬肚子都沒有淹到，只是很多人前仆後繼的擠在一起，把好不容易有點陣列的隊伍又攪亂了。

    劉勛的馬本已受傷，一路狂奔下來早已疲弱不堪，在水中踩踏之下，馬蹄深陷淤泥中，幾乎站立不穩。劉勛趕忙拉緊韁繩，驅使着坐騎回到岸上，一邊吩咐人兩邊探路，看看能不能繞過這個湖，一邊努力睜大眼睛向西望去，只見天空與地面的邊界往兩旁延展，模模糊糊似乎沒有盡頭。這湖似乎也太大了點，劉勛心中腹誹道，不像是一般的湖澤，難不成還是

    「將軍，他們追來了！」有人驚叫道。

    眾人早已是驚弓之鳥，要麼一鬨而散，要麼當即跪在冰冷的水裏口頭求饒。劉勛穿着華麗的甲冑，在追兵的火光中格外顯眼