「聞君湯井至，瀟灑憩郊林。拂曙攜清賞，披雲覯綠岑。」

    皇帝早已疲憊不堪，他向來看重個人儀態，從不在大臣跟前打呵欠的。直到燕禮結束後，群臣散盡，他才在穆順這些親近黃門身前禁不住大大身欠了一下，些許眼淚被擠了出來，濕潤了乾澀的眼睛。

    甫一出來，皇帝便被涼徹的空氣激了一下，頓覺精神大振。他沖四下一看，說道：「什麼時候下的雪？」

    李堅就守在門口，忙賠笑說道：「下了有將近半個時辰了。」

    雪落無聲，四野寂靜，未央宮前殿在落雪中靜靜地矗立，黛色的瓦片、朱紅的欄杆全被覆上了一層薄雪，就連剛停在階下的鑾駕車蓋上也都被染成了一片白色。

    黑漆漆的夜空中，白色的雪花在燈光火把的照耀下格外顯眼，四周安靜得仿佛能聽見雪落的聲音。

    皇帝靜靜地站在路寢殿門前的平台上，默然無聲的看着眼前融入夜色中的未央宮，由於被白雪覆蓋而再度顯現輪廓出來。

    「陛下。」小黃門穆順輕輕打了個寒顫，轉身去過一件大氅披在皇帝身上：「這外頭太冷，陛下可別站太久，小心着了凍。」

    他復又說道：「若是國家還有興致，不如先回寢殿，在窗邊一邊烤火一邊賞雪，如何？」

    「不必了，大半夜一個人賞雪也怪寂寞的。」皇帝回過神來，對穆順笑道。

    穆順向來擅長投其所好，此時跟着說道：「不然奴婢去承明廬看看，為陛下喚侍中、黃門侍郎過來，陪陛下說話解悶？」

    這倒是個好主意，當初他也曾在半夜裏失眠，於是詔射堅、潘勖兩人說話，順帶藉此得知了處於朝堂邊緣的臣子對當時蔡邕是否該赦的看法。如今射堅已被他拜為漢陽太守，去輔佐鍾繇治理雍州；潘勖也從尚書郎轉任太學僕射，替皇帝管理太學事務、監察輿論。

    當初與之夜話的臣子無不都成了朝廷重臣，皇帝有心再循往例，從微末之官中拔幾個得力的人才上來，於是隨口問道：「那你先去問問承明廬都有些……」

    他忽然頓住了，好奇的看着穆順旁邊一人手裏托着的食盒。

    「這裏頭盛的什麼？」

    皇帝身邊永遠都會跟着一批人，手裏拿着各式各樣的東西，比如茶壺、扇子，甚至還有唾壺、溺壺等物。這些人才是皇帝身邊最近的人，一開始就連侍中都是給皇帝執虎子的。

    長時間下來，皇帝對身邊什麼位置站什麼人、手上該拿着什麼東西，大致都熟悉一點。以前他從未見過身邊還有拿食盒的，心裏頓時起疑，是故有此一問。

    穆順一愣，旋即說道：「這是伏貴人托人送來的熱湯，說是給陛下解酒喝。」

    皇帝後宮人員稀少，偌大的掖庭只有一後二貴人，皇后年輕有威儀，治下頗有手段，前朝又有車騎將軍董承為其助勢，宮裏沒人敢小覷她，就連皇帝的親信宦官穆順都要敬她三分。而宋貴人雖然不是皇后，但自始至終都為皇帝所寵愛，所以誰也不敢招惹她。

    唯獨伏貴人，雖然脾氣跟皇帝很相似，待人也是溫和寬仁，宮裏的一般都很尊重她，但也僅僅只是尊重而已。論寵愛，她比不上宋貴人；論權勢，她比不上董皇后，在未央宮，脾氣再好又如何？

    穆順打心裏不看好軟脾氣的伏貴人，而且皇帝平時也沒有對伏貴人做出什麼與眾不同的舉動，於是穆順便斷然的認為伏貴人今後也就這樣了，所以絲毫沒有浪費時間精力去奉承討好的意思。

    「伏壽？她還沒安寢？」皇帝追問道。

    穆順不知道皇帝這話是什麼意思，訕訕的回道：「唯，這熱湯才送來不久，貴人想必尚未安寢。」

    「那就去鴛鸞殿，她既然沒睡，正好尋她一同看雪。」

    穆順心裏一驚，趕忙給皇帝張羅着擺駕，又交代一名中黃門提前跑去交代伏貴人，這才服侍着皇帝登上車，駛出路寢，由宮道向北，逶迤前往掖庭鴛鸞殿。

    這時候天色已經很晚了，勞累了一天的皇帝酒興未散，才到鴛鸞殿門口便下了乘輿，非得下來走走，讓乘輿在後頭跟着。自從冊立中宮之後，他便很少與伏壽單獨相處了，如今那一碗熱湯尚未飲下便已暖了心腸，皇帝突然很想她了。

    伏壽早已得到消息，帶人在廊下靜候許