「太夫人在堂，有羸老之疾，尚何能違膝下色養，而屑屑從斗筲之役乎。」

    初平三年十二月初十。

    京兆尹，長安。

    行至雒陽，又過函谷，直到長安，杜畿才將自己的後母安置在京兆同族家中。

    杜畿是京兆杜陵人，曾為縣令、郡功曹等職，董卓亂政時潛逃荊州。聽說朝廷再度安定，趙岐出使關東，特意帶着後母與一干鄉人返鄉，並希望重新入仕為官。

    見到後母，後母笑容滿面，口口聲聲對杜畿說道：「你這位同族杜伯瓊，儒雅謙讓，恭順有禮，侍候我非常得體。等吾兒何時為官出仕，必當回報於他才是。」

    杜畿少時亡父，繼母對他十分嚴厲，但杜畿仍恭順侍奉，故而以孝聞名於世。如今杜畿長成，年輕有為，其繼母對他的態度自然而然的溫和了許多，而杜畿仍是孝敬如故。

    聽到後母的誇讚與叮囑，杜畿唯唯諾諾的應了下來，然後又告別後母，走到前堂，與這間宅邸的主人杜騭相對而坐。

    杜騭，字伯瓊，京兆長安人，與家在杜陵的杜畿同出一系。他是大儒劉寬的門生，曾在河東郡的蒲子縣任令長，後因河東戰亂，故藉口老病還家。

    不等杜畿開口，滿頭白髮的杜騭便笑着說道：「伯侯，這兩年來你避難荊州，雖得一時之安，卻錯失了朝廷多件大事！眼下復得返歸，今後為官受任，大可一展生平抱負，光耀我杜氏門楣。」

    「杜公……」杜畿一時語噎，似乎有難言之隱。

    「不知伯侯將受何職？以伯侯之才，無論是一地郡守還是卿府令長，都能做出一番事業來！」杜騭手撫長須，呵呵笑道，並沒有發現杜畿為難的神色。

    「實不相瞞，我到如今尚不知該授何職……」杜畿遲疑着說道：「恐怕，得要等一段時間去了。」

    「這是何故？」杜騭笑容一滯，奇道。

    杜畿說道：「據說是這次受薦舉的士人多不識近來朝政，陛下擔心他們授職之後會，因此產生窒礙。若是不明朝政施行的用意，甚至是誤解、錯施，都於國不利。所以陛下在太學新設吏治科，要我等先去研習屯田、鹽鐵等政令，策試之後方可授官。」

    說着，杜畿從懷裏掏出一封文書，遞給杜騭：「這便是尚書台下發的憑據，讓我歲旦之後就去太學。」

    杜騭接過那封憑據，眼神極快的掃視完，臉上的笑容不由淡了幾許：「意思是說，若策試不過，便不能授官？」

    「正是如此沒錯。」杜畿說完，復往杜騭臉上看了幾眼。

    杜騭皺起眉頭，有些不高興的說道：「國家何故不信臣下？這吏治科只會讓上下離心，君疑臣能，朝廷諸公難道就未曾諫阻麼？」

    任何信息的傳播都需要時間，越靠近信息源頭就越早得知，越早得知就越好讓人提前佈局，尤其是朝廷大政。

    靠近權力中心的人比如楊氏、馬日磾等人在皇帝做出決議的幾個時辰後，就能知曉此事，並及時做出應對。而稍後一點的臣子如崔烈、鍾繇等人則需要在第二天甚至第三天才能由前者得知情況，邊緣地帶的臣子則以此類推。至於政策的實施對象，在得到此事的時候已經過去很久了，所以他們的影響力也極為有限。

    杜騭離開官場太久了，以往的同僚、同門大都已不在朝廷，是故對這類消息如果不是主動去探聽，反應一般都很遲鈍。此時知道這件事的時候，政策早就已經在多方博弈之後決定下來，就等着實行了。

    「聽說司空黃公為此抗辯過，然後卻不了了之，如今看樣子已經是坐實了。」杜畿略一沉吟，道：「吏治科時間也不長，若是學得快，明年三四月間即可策試。以我多年來在郡縣治民理案的經歷，想必也不難通過，到時候說不得還能討得一個好的等第。」

    杜騭心頭一動，他現在老弱多病，族中子弟都不成器，早已無復起之念。再加上當初董承在上林清查土地，他們長安杜氏也因此元氣大損，所以他如今非常迫切的需要族中有個出色的人物替他支撐門面。

    原本的意思是想資助杜畿，畢竟杜畿的名聲、才能、資歷等各方面都不差，雖說是杜陵人，與他並非嫡親，但也算是同出一系。杜騭這些天來一直在照顧杜畿母子，希望如今的滴水之恩，能得到對方今後的湧泉相報