「雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。」【咸陽城東樓】

    鄒氏是劉姜選入宮中並安排到伏壽身邊的采女，在起初劉姜看重的是對方出色的美貌，留她放在伏壽身邊，能夠幫助伏壽留住皇帝的目光。馮方女也是同樣，但鄒氏比馮方女更成熟，更聰慧，她隱隱約約察覺出劉姜看向她的視線中似乎傳遞了某種信息，在接受『懲罰』準備前往一處偏殿盥洗衣物時，她主動攔住馮方女，想要一個人接受這個懲罰。

    「這可不行，我還想一個人去呢。」馮方女看向眼前這個一直照顧她的姐姐，很實在的說道：「這件事本來就與你無關，你剛才又何必為我擔一分罪責？是我有些忘了形，沒有照看好公子，就讓我一個人去好了……」她按住鄒氏的手，仿佛是突然長大明白事理了一樣。其實她心裏也是很感激鄒氏長期以來的照顧，不想讓對方因為自己的緣故去吃苦：「好姐姐，你就聽我這一次吧，貴人懷着孩子，我們兩個一走，萬一有什麼事，誰還照顧得來呢？」

    鄒氏一想也是這個道理，如今伏壽除了自己，還有皇子劉晞以及那個宋宮人，如果有什麼事，光憑趙采女一個確實有些手忙腳亂。相對於劉姜暗中不甚明了的授意，鄒氏更想要在這個關鍵時期緊緊留在伏壽身邊，宋都失勢的教訓近在眼前，她不能讓伏壽遭受危險。

    「想不到你也有明白事理的時候。」鄒氏退了一步，做出了選擇：「我還以為你整天就知道躲懶玩鬧呢。」她看着馮方女髮髻上閃着璀璨光輝的千金寶鑷，想起近日裏的一個傳言，說是董皇后為了邀寵將身邊的宮人進獻給了皇帝，自己這邊的馮方女恐怕也會在不久之後繼人後塵……畢竟聽說皇帝不止一次注意過對方，只是伏壽沒有鬆口罷了。

    想到這裏，鄒氏玩笑道：「盥洗衣物那種粗重的活隨便做一點也就是了，千萬別把手給洗壞了，以後說不準我還得叫你一聲貴人呢。」

    「又拿我玩笑。」馮方女臉色一紅，把頭低了下去。

    長安，杜里。

    杜里並不是什麼豪富聚居的閭里，自王凌離任以後，新上任的長安令左靈也沒有把心思放在這些小閭里上，跟城中主幹道上的石板路不同的是，此處仍舊是坑坑窪窪的黃土路，下過一場雨後，巷子裏滿是泥濘和水窪，空氣里也充斥着渾濁的腥臭味。

    幾個四五六歲的孩童在巷子裏歡快的追趕打鬧，他們赤着腳，絲毫不在乎地上的污垢，有幾個孩子聚在一棵大棗樹下，認真的和着一攤黃泥。

    有個瘦瘦小小的孩子站在不遠處朝這裏呆呆的看着。

    「阿蘇，過來！」樹下一個年紀稍大些的孩子伸手招了招站在遠處的孩子，臉上露出天真無邪的笑容：「過來！」

    這一聲像是命令，又帶有足夠的誘惑讓那個孤零零的孩子邁開腿走了過來。

    「想不想吃胡麻餅？」領頭的孩子抬頭很熱情的看着阿蘇。

    阿蘇的眼睛一亮，很乾脆的說：「想吃！」

    那個領頭的孩子狡黠一笑，從地上捏了幾塊小石子，灑在被他揉搓成餅狀的黃泥上，他將餅狀的泥巴往阿蘇面前一送：「那我請你吃！」

    「我不要、我不要！」

    「吃！快點吃！」天真無邪的孩童突然露出了陰暗的本性，他們一起架住了這個從小沒有娘、膽小內向的阿蘇，開始把泥巴糊在他的臉上。

    「你們在幹什麼？」一個大人走過來呵斥道：「都給我住手！」

    那群小孩愣了一下，其中一個領頭的孩子朝前一看，發現這幾個不知何時走來的大人中，自己的叔伯、杜里里正也赫然在列，他機靈的露出嬌憨的笑、清脆的喊道：「阿叔！」

    「滾遠點！」那個向來和善的里正叔叔卻沒有給他好臉色看，在把這些頑童驅散一邊後，里正單指了指臉上掛滿淚痕，頭髮、臉頰沾滿黃泥的阿蘇。臉上掛着諂媚的笑容，對身旁穿着華麗深衣的男子說道：「這個孩子就是了。」

    一輛青帷小車正低調的停靠在巷子一側，中黃門吳達踩着一路泥濘從遠處走了過來，隔着車壁一五一十的陳說了剛才的見聞：「……已經將公子領去洗浴了一番，還吃了頓熱湯餅，現在在一旁休息去了。按里正的說法，秦誼在涼州受了重傷，雖然朝廷事後有撫恤，授任華陰縣刑曹，可他不良於行，此事便擱置了。可