「樓高莫近危闌倚。平蕪盡處是春山，行人更在春山外。」【踏莎行·候館梅殘】

    次日，曹丕與趙該再度上路，他們行至半途，趙該忽然提出在一處驛亭稍作休息，曹丕自無不可，於是兩人在亭中坐下，此時春風未至，院中的枯樹仍未見綠。趙該想起此行走來，曹丕的興致似乎都不高，一反原來意氣風發的氣度，也不知是在見到東海王之後遇見了什麼事，這讓他產生好奇：「我看子桓這一路精神有些萎靡，可是行途勞累了？」

    「想到琅邪之事，興致不高罷了。」曹丕睨了對方一眼，忽然道：「說起來這也是個是非之地，陳國風波在前，你我此番上任，不如就在此先共議個結論如何？」

    「結論？」趙該一愣，拿不準對方這是什麼意思，他小心着措辭：「琅邪的事，我原以為既是讓你我前來襄助，此事便不當有反覆了才對。」

    在他看來，曹操和劉虞正是合作的關係，曹操能夠將劉虞當做奧援，劉虞能夠藉助曹操掌握實權，這本是互相有利的事，所以二者都不想讓琅邪步陳國的後塵，多般遮掩，現在看來，事情一定出了變故。

    難道是出在東海王？趙該胡思亂想着，畢竟對方情緒上的變化是受到東海王的私人宴請之後。

    曹丕卻搖了搖頭：「這可未必。」

    趙該頓時急了，如果真的出現變故，那現在要怎麼辦？難道對方還要對琅邪王死咬不放？可這樣又將至劉虞於何處？他絲毫沒有應變的才幹，對此居然也只會催曹丕解釋緣由。

    曹丕冷笑着起身，再不多說什麼，負着手走了。

    這是極為失禮的表現，趙該在身後氣得站立，手指着曹丕離去的背影，卻不敢叫住他。

    隊伍停了沒多久便重新啟程，趙該還在車中苦苦思索着，忽然聽到有人策馬趕來，敲響了他的車窗，原來是孔桂一手持韁，懷裏抱着一隻陶壺趕了過來：「公子說這柳枝生芽，命我來送與趙公，請看一看這算不算活了？」

    趙該大為疑惑，下意識的伸手去接，入手卻是重的厲害，原來是那壺裏盛滿了水，他險些把陶壺砸在地上，仔細打量，那所謂的芽點嫩青之間還伴有一點黑黃，想必是這兩日用火烘出來。

    他還沒想明白怎麼回事，前方忽然騎來一隊人馬，與前隊短暫交接後，有人遠遠跑了過來。趙該扭頭看去，見對方腰纏着白麻，驚呼道：「琅邪王薨！請國相速至開陽，商辦後事！」

    「什麼！」趙該大驚失色，手上不穩，竟是正好將那陶壺摔落在地，碎成幾瓣，那根柳枝露了出來，卻是一絲根須也沒有。

    琅邪王自殺的消息很快傳到長安，趙該堅持的理由是牆磚詛咒事件導致琅邪王暴斃，要求追責前任王相，並對磚上刻下詛咒的百姓進行懲處，隻字不提曾經琅邪王被彈劾謀反的事情。曹丕只是一個開陽令，無權對此事做出評價，國相趙該則藉此加以修飾，以轉移視線，好給劉邈一個合理的解釋。

    可具體如何，上面的人心裏都清楚，當劉邈得知此事後當時暈倒在地，這下不僅親侄子沒有保住，琅邪國也將面臨絕嗣除國的風險。在他看來，劉熙分明就是被逼死的，在得知陳王的下場之後，劉熙早已風聲鶴唳，一聽新任的是趙該和曹丕，哪有不往壞處想的道理：「小子性情柔弱，志大才疏，年輕時雖聽從了些妄言，又何以至此！」

    宗室中能來勸劉邈的也就老相識、靈台令劉琬了：「你再傷心過度，說這些胡話做什麼？」他着意看了眼一同前來安慰的宗親們，又提醒道：「斯人已矣，眼下最要緊的還是保重你自己！」

    底下也有人開口說話了：「是啊劉公，還請萬望保重。此番家君遣小子過來，就是為劉公暫效犬馬之勞，我等劉氏宗親，疏而不散，遇事也都該出一份力才是。」

    劉邈勉強回過神來，定睛看去，只見那人樣貌儒雅，穿着太學生特有的青色衣衫，年紀輕輕、卻坐在了稍靠前的位置，正是太僕劉表的長子劉琦。

    「藩王喪制是朝廷典章，自有規程，不是尋常人家的喪事、還需鄰里打下手。」劉琬眉頭微皺，直接代劉邈回復道：「這是宗正的事，尊君劉景升恐怕還幫不了吧！」

    劉琦被說了一頓後，面色大慚，低頭不語。

    「今日此行，是為了看望仲遠，旁的事姑且不論。」