幾位衛卒對徐無病正要施刑，忽聽得身後「啪」地一響，房門已被人推開。筆神閣 www.bishenge.com四位衛卒連同丁掌旗見到進來之人，慌忙躬身行禮，齊聲道：「見過南宮千戶！」

    那南宮千戶對着行禮的這一干人等均未理睬，顧自走到孫千戶跟前，說道：「孫大人，沈都督招我們過去，有事相商。」

    孫千戶卻不起身，側首笑道：「不語啊，我這裏還有點小事，你先過去吧，孫某稍後就到！」

    南宮千戶面上似微露不悅，然轉瞬即逝，他淡然說道：「孫大人這樣不好吧？沈都督急招我等，想必是有要事，而且聽說今日趙王已然親臨本衛，你這是要讓趙王苦等你一人嗎？」

    「趙王？趙王來了你怎麼不早說，哎哎！不語呀，你這樣說話可不行啊……」孫千戶立時起身，一邊正了正自己的衣冠，一邊說道：「快快快！快與我一同去參見趙王！」

    孫千戶跟隨着南宮千戶走到門口時，忽又停住腳步，朝裏面說道：「丁大頭，你先把那小逆賊關到詔獄裏去，稍後我再來審他！」

    丁掌旗在房裏連忙躬身應道：「諾！」

    ……

    大乾康元七十年九月三十申時，長安城青衣衛北安平司詔獄內的一處牢房，徐無病正坐在地上，此時他身上的繩索雖解，但腳上卻套上了一根粗長的鐵鏈。他靠在牆邊，想起自己一個時辰前還在東市口的「雲起客棧」內，與二弟朱無能一起喝酒吃肉好不痛快，孰料一轉眼，自己便已淪為階下囚，還被定為「謀逆」大罪。徐無病雖然自幼家窮，但性喜讀書，自從跟隨分水堂方二堂主之後，幾乎將二堂主家裏的藏書看了個遍。他知道自己一旦被按上個「謀逆」的罪名，便是十惡不赦的大罪，要被誅九族。他雖是孤身一人，但就此送命卻也是心有不甘，然則如今身陷牢籠，等待自己的將是平生所從未經歷過的慘烈酷刑……到底該怎麼辦？這位年方二十的江南青年，突然面臨這麼一個生死關口，就算遍索枯腸，神思百轉，也依然是無計可施……

    這時，徐無病忽聽得「咳咳」兩聲，恰似一位老者的咳嗽之聲。透過監牢內昏黃的燈光，徐無病忽然看到對角的牆邊仰面躺着一個人。徐無病走到那人跟前，只見他蓬頭垢面，臉上儘是血污，渾身上下也都是被棍、鞭抽打的痕跡，透過滿面蓬亂的灰白頭髮，依稀可以看出那人年紀大約五十上下，顴骨高聳，眉毛斜長，雙目卻是緊閉，顯然正在苦苦忍受加之於他身上的諸般痛楚。

    徐無病心中頓生憐憫之心，忙輕輕呼道：「老人家，老人家，你怎麼樣？」

    那蓬頭老者聽到聲音，微微睜開雙眼，未待說話便又咳嗽了一聲，隨即便咳出一灘鮮血。徐無病見狀忙將老者扶起靠在牆邊，用自己的衣袖緩緩擦去老者嘴邊的鮮血，輕輕拍打老者的脊背。過得一會兒，那蓬頭老者嘴中終於「噫」地一聲，呼出了一口長氣。老者朝徐無病仔細地打量了幾眼，方才以微弱的聲音說道：「這位小哥兒，幫個忙，老朽要如廁……」

    徐無病依照那蓬頭老者手指的方向看去，這才發現牢房右側的角落裏放着一個糞桶。徐無病欲將老者扶着站起，卻見他左腿不能動彈，顯是受了外力重擊，左側脛骨已被打斷。徐無病只好背起老者來到糞桶邊，助他解開衣褲，偏生那老者頗為倔強，定要自己動手，兩人費了好長一會時間，老者方才如廁完畢。

    徐無病又背負老者回至牆邊坐下。老者休息了半刻，忽然問道：「你身上，有吃的嗎？」

    徐無病摸了摸自己的胸兜，卻掏出了半個大餅，這才想起之前在客棧中自己吃剩了半個大餅，捨不得丟棄藏於兜中，不想此時卻派上了用場。

    那蓬頭老者接過徐無病的半張大餅，顧不得道謝，立時便張嘴大嚼了起來。他一邊吃，一邊拿起身旁的一個破碗，碗中還裝得一些清水，清水從破碗中飛入老者的嘴裏，順着老者的喉嚨「汩汩」而下……只過得片刻，徐無病的那半張大餅便盡數被老者吞入腹中。

    蓬頭老者又問道：「還有嗎？」徐無病略略搖頭，臉現愧疚之色。

    蓬頭老者靠在牆上，捧着肚子打了個飽嗝，雙眼又慢慢閉上，悠悠然呼出了一口長氣，似是在盡情享受這一刻的飽腹之歡。徐無病的這半張大餅，在老者心中，仿佛就是一場瓊樓盛宴，那盛宴中，玉液瓊漿，紛陳於前，山珍海味，不勝枚舉；金杯銀盞，觥籌交錯，珍饈美饌，目不暇給……那滋味，真箇是美妙無窮啊！

    蓬頭老者閉眼想像了一會兒，方才睜開眼睛看了看徐無病，問道：「老朽姓秋，字明禮，這位小兄弟是……？」

    徐無病拱手道：「在下姓徐，賤字無病。」

    秋明禮道：「嗯……徐無病！無病無災，生之極矣……甚好，甚好啊！」

    徐無病問道：「秋先生，你是因何事到了這裏？又怎會被打成這樣？！」

    秋明禮笑了笑，冷哼道：「小兄弟啊，你自己這條小命，眼看着已活不過今晚，你倒還有閒心，來操心別人的事兒？」

    徐無病驚道：「秋先生何出此言？！」

    秋明禮道：「這青衣衛北安平司詔獄，關的都是朝廷欽命要犯，你一個小小平民，一沒有官職加身，二沒有家世背景，照這裏的規矩，哪還能容你活到明日！」

    徐無病不由悲嘆道：「想我徐無病，自小屯邅失途，雖有鴻鵠志，卻遭折翅厄，不想竟會……竟會命喪今日！」

    秋明禮道：「先不急，你且將你如何進的青衣衛，又如何被關進詔獄，此間詳情，與我道來……」

    徐無病不敢隱瞞，當下將自己怎麼稀里糊塗進了青衣衛，又怎麼被那孫千戶無端構陷關進牢房，以及之前如何認識汪猛等等一概細節，盡數講給了秋明禮，說到一些細微之處，但凡秋明禮發問，徐無病無不一一仔細作答。

    秋明禮右手撫弄着自己的長須，顧自思忖了一會，不由嘆道：「那青衣衛北安平司千戶名喚『孫勛』，人稱『鬼面』，據聞其人陰鷙狠毒、手段酷厲，就連無常陰司見了都要繞道。你落在了他的手裏，不死也要脫層皮啊！」

    徐無病躬身拜