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    八大寇之七——范肖山

    太陽剛剛從地平線上升起，恒隆號大門上的木板就被夥計拆卸了下來。筆神閣 bishenge.com

    一夜未曾合眼的范肖山跨過門檻，瞅着冬日的朝陽長長的吐了一口濁氣。

    一頭高大的駱駝在他面前打了一個響鼻，鼓搗着嘴裏的食物慢悠悠的從店前經過。

    瞅着坐在駝峰間的蒙古人，又看看駱駝隊，范肖山的瞳孔縮了縮，擠出一個笑臉拱手道：「客人這就要出口外？」

    蒙古人哼了一聲，並不應答，更沒有停下自己的駝隊，晃晃悠悠的向太陽升起的方向走了。

    夥計見自家東家受辱，有些氣憤，正要追上去跟那個腌臢的蒙古人理論，卻被范肖山給叫住了。

    「回來，這一次是我沒眼色，怨不得人家不理睬我。」

    夥計仔細看了一眼駱駝上馱載的貨物，嗤之以鼻的道：「東家，駱駝上全是羊皮！

    不值錢！」

    范肖山吧嗒一下嘴巴道：「誰都知道牛皮比羊皮值錢，卻不知道我們從羊皮上賺到的錢，遠比牛皮多。」

    夥計聞言連忙湊過來低眉耷拉眼道：「您教教小的。」

    范肖山白了夥計一眼道：「能讓你長本事的是你師傅，是你掌柜，這些事問我做什麼。」

    說罷，就背着手鑽進了對面的羊湯館子。

    寒冷的冬日裏有一碗熱騰騰的羊肉湯，再泡上剛剛出爐的熱餅子，一碗下肚，精氣神也就全回來了。

    今天不同，范肖山吃了一碗羊湯，吃了兩個餅子，心裏依舊冰涼，怎麼都暖和不起來。

    一個留着短須的中年人走了過來，從自己的碗裏撈出一隻羊蹄子放進范肖山空蕩蕩的碗裏，順勢坐在他的對面，笑嘻嘻的道：「再陪我吃一回！」

    范肖山無動於衷，沒有看眼前人，只是低垂着腦袋從腰裏抽出一枝旱煙袋，裝好了煙，從火爐里夾出一塊紅碳，點着煙之後，就吧嗒，吧嗒的抽了起來。

    王登庫見范肖山無動於衷，又從腰上解下一個錦囊丟在桌子上道：「嘗嘗，上好的黃煙。」

    范肖山看了一眼煙袋，吐出一口煙霧道：「怎麼，口外的旱煙不合口？

    改走雲貴道了？」

    王登庫埋頭吃飯，聽范長蘆語氣森森的，也不解釋，直到將一碗羊肉湯加餅子吃的乾乾淨淨，這才擦擦嘴笑道：「長白山下也產黃煙！」

    范肖山吃了一驚，左右看看，見店中除過忙碌的掌柜再無旁人，這才站起身對王登庫道：「去別處說話！」

    王登庫嘿然一笑，將碗裏的那隻羊蹄子小心的用手帕包好，隨着范肖山出了羊肉館。

    兩人一前一後走出了小北門，范肖山思忖片刻，就沿着破爛的城牆缺口處上了城牆。

    城牆上並無兵丁看守，王登庫指着遠處箭樓里眼巴巴瞅着他們兩人的更夫對范肖山道：「這兩人也是吃我們幾家飯的人。」

    范肖山幽幽的道：「寧遠大捷，金人陛下重創，如今魂歸天外，諸位貝子，貝勒們人人紅着眼珠子盯着大位，估計有一段時間不會用到我們。

    我們的陛下又下達了旨意，不許我們與金人做生意，再這麼下去，你我想要吃一碗羊肉湯都千難萬難了。」

    王登庫笑道：「皇太極，皇太極，金國皇帝給他的這個兒子取了這個名字，就是準備讓他來接替皇位的。

    一直以來，就是此人在與我們打交道，此人幹練豁達，可曾少過我們一兩銀子？

    現在外面盛傳群龍奪嫡一事，是從哪裏傳出來的，你難道不知？這樣的鬼話你也信？」

    范肖山深深地看了一眼王登庫低聲道：「是誰給了你這麼充足的信心？」

    王登庫背着一隻手，另一隻手遙指東南方向的北京城道：「皇帝喜歡做木匠活，當了七年皇帝就做了七年的木匠活，把政事全部交給了閹人，結果引來了天罰，數萬人在一聲巨響中化為飛灰。

    這樣的國家你覺得還有救麼？」

    范肖山一言不發，只是怔怔的看着王登庫。

    王登庫乾笑一聲繼續道：「自」開中法「實施以來，你我兄弟在這邊陲之地種糧食為朝廷供應軍糧，換得鹽引再去鹽場曬鹽