葉向高和韓爌從乾清宮走了出來。樂筆趣 www.lebiqu.com

    「閣老，那劉恆明明就是在裝病欺君，你為何不請求聖上派人去大同把此人抓回來問罪。」韓爌語帶不滿的說。

    前腳京城出現劉恆謀反的傳言，後腳便上了辭官奏本，他不信葉向高為官這麼多年，看不出來這裏面的道道。

    葉向高停下腳步，道：「虞臣兄這麼說，可有證據證明那劉恆是在裝病？」

    「證據雖然沒有，可你我都知道，他絕對是在裝病。」韓爌說道。

    葉向高微微一搖頭，道：「既然沒有證據，你覺得聖上會為了你我的一個猜測，便強行下旨讓劉恆去薊遼上任，萬一人死在半路上，定會寒了邊將的心，甚至引起薊遼的驚變，到時這個責任是你來負，還是我來負？」

    「這！」韓爌語氣一噎。

    葉向高繼續說道：「聖上雖然年輕，可深謀遠慮，正是因為考慮到了這些，這才同意那劉恆的辭官，收回調任他去薊遼的旨意。」

    「可萬一劉恆真的要在大同謀反怎麼辦？」韓爌擔心的說。

    遼東已經糜爛，大同又是九邊重鎮，一旦大同出現叛亂，很有可能會引來北方的蒙古人再次入邊。

    葉向高上下打量了韓爌一眼，道：「你又怎知那劉恆要在大同造反？莫非已經有了證據？」

    「京城早已傳遍劉恆要謀反的傳言，首輔難道不知？」韓爌眉頭一蹙。

    葉向高冷哼一聲，道：「那劉恆人在大同，就算他真的要謀反，為何大同太原等地沒有奏本送來，反倒京城傳遍了這種傳言，莫非劉恆要造反之前，還要主動把自己造反的消息傳遍京城不成！」

    說着，他嘆了口氣，很是失望。

    聽到這話的韓爌整個人愣住了。

    他並不傻，只是先前一聽說有人在大同將要謀反的消息，因為太過擔心，一時失去了分辨的能力。

    這個時候他回想起來，發現這件事有着很多的漏洞，根本經不起細敲。

    「哎，險些讓我鑄成大錯。」韓爌面帶苦澀的搖了搖頭。

    為官多年，卻被一些流言給左右了神志，這讓他心中微苦。

    葉向高見韓爌明白過來，便道：「京城的傳言雖說未必是真，卻也未必是假，有件事你可能還不知，那劉恆作為游擊將軍，手中有一個營的兵馬。」

    「游擊將軍手底下有一個營的兵馬不是很正常的事情。」韓爌面露不解，不明白葉向高為何會提到此事。

    葉向高道：「他的那一個一個兵馬是滿編人數，沒有吃空餉。」

    「這怎麼可能！」韓爌第一個反應就是不相信。

    整個大明的軍隊，不管是邊軍還是衛所，就沒有不吃空餉的武將，很多時候，一個營的兵馬只有一半的人，剩下一半的餉銀全都被武將侵吞。

    葉向高說道：「此事千真萬確。」

    「若是真的，他劉恆想要做什麼，莫非真的要造反不成！」韓爌臉色驟然一變。

    在大明，吃空餉成了常態，有人不吃空餉，反倒要令人懷疑了。

    葉向高說道：「所以我說這個劉恆造反的事情現在還不能下定論。」

    「不行，此事一定要告知聖上，就算這個劉恆還沒有造反，也一定有不臣之心。」韓爌拉着葉向高，轉身就要往回走。

    葉向高掙脫開韓爌拉着自己的那隻手，問道：「你打算怎麼跟聖上說？難道要說別的邊將都在吃空餉，唯獨此人沒有吃空餉，所以此人有謀逆之心？」

    韓爌語氣一噎。

    這話確實沒法說，一旦說出來，就絕不是一個劉恆的事情了，而是斷了大明所有武將的財路。

    這樣的事情，哪怕他是次輔，也不可能去得罪大明上上下下的所有吃空餉的武將。

    而且這裏面不僅是武將的事情。

    從戶部開始，上上下下便有很多的文官也把手插進空餉上面。

    到時候得罪的不僅有武將，還有那些從空餉上面分潤好處的文官。

    別說他一個次輔，就算是首輔敢這麼做，只會迎來鋪天蓋地的彈劾，運氣好還能丟職回鄉，運氣不好甚至連命都能丟在回鄉的路上。

    「那就這麼眼睜睜的看着？」韓爌還是有些不甘心。

    葉向高說道：「其實這一次劉恆辭官，就是試探他的最好機會。」

    「怎麼講？」韓爌問道。

    葉向高說道：「劉恆雖然辭官，可他的那一個營的兵馬若是留下，說明他沒有造反的意圖，若是他把那一個營的兵馬一同帶走，證明他一定有不臣之心。」

    「看來閣老早就有所準備，是虞臣白白擔心了。」韓爌敬佩的朝葉向高拱了拱手。

    他實在沒想到，葉向高在背後做了這麼多事情。

    葉向高笑了笑，道：「其實這些事情全都是汪文言所為，就連現任大同巡按御史裴鴻，也是他安排過去的，就是為了監視虎字旗和這個劉恆。」

    「此人不愧是我東林智囊。」韓爌稱讚了一句。

    葉向高捋須笑了笑，道：「走吧，先回內閣，那劉恆的事情還要通知吏部一聲。」

    兩個人結伴離去。

    關於虎字旗謀反的傳言在京城中流傳不息。

    哪怕過去了這麼多天，仍然沒有減緩的趨勢，依然是人們飯後閒聊的話題。

    「頭，已經問出來了，關於咱們虎字旗的傳言，確實是奴賊所為，這是那名奴賊的口供。」陸春波拿出一張沾染着血跡的紙張，放在了王自行的面前。

    王自行打開紙張，看完上面的內容，臉色變得鐵青。

    「按照名單上的人，一個一個殺，只留下一個帶頭的，帶回來審問。」王自行咬牙切齒的說。

    對這些奴賊，他心中恨急。

    因為他的疏忽大意，讓奴賊有了可趁之機，使得虎字旗被推到了風口浪尖，可以說